Акшардхам вошёл в Книгу Рекордов Гиннеса как самый грандиозный индуистский храм в мире. Открытие храма состоялось в 2005 году. Его строительство велось в течение 5 лет с участием 7 тысяч мастеров из Раджастхана, Ориссы и Бенгалии. Строительство обошлось в 500 млн долларов США, собранных за счёт добровольных пожертвований. Высота храма составляет 42 метра, ширина и длина 94 и 106 метров. Он украшен 234 колоннами, 9 куполами, 20 четырёхгранными шихкарами и более 20 тыс. фигур. По периметру здания располагаются фигуры 148 слонов.

Амьенский собор – один из самых ценных образцов готической архитектуры в Европе. Амьенский собор был воздвигнут в честь Святой Марии. Это самый большой собор в Европе и один из крупнейших готических храмов во всём мире. Его высота достигает, порядка, 112 метров, а его длина – 145 метров. Высота потолков – примерно, 42,3 метра, а ширина храма – около, 14,6 метра. Для сравнения, Шартрский собор, всего, 37 метров в высоту, Реймский собор – не более 38 метров. В первоначальном своём виде Амьенский собор был построен в 1152-м году, в римском стиле. Он был сожжен в 1218-м году, в результате удара молнии. Внутри собора восстановительные работы велись в период с 1238-го по 1269-й года. Стены собора украшены религиозными сценами, изображающими воскресение мёртвых людей, спасённых и проклятых Богом; апокалипсического Сына человеческого с двумя мечами, выходящими из его рта, и тому подобным. Врата с правой стороны западного фасада посвящены Деве Марии, которая является покровительницей Амьенского собора. Врата с левой стороны западного фасада посвящены Святому Фирмину, первому епископу Амьена.

В Ахенском соборе столетиями короновались императоры Священной Римской империи. Древнейшая и наиболее драгоценная часть соборного комплекса разных эпох — дворцовая капелла-усыпальница Карла Великого (796—806), представляющая собой по форме восьмиугольник высотой в 31 метр и диаметром около 32 метров. В восточной части собора расположены готические хоры. Ахенский собор одним из первых был внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО (в 1978 году).

Согласно христианской апокрифической традиции, считается, что первая встреча девы Марии и Архангела Гавриила, принесшего ей весть о Благовещении, состоялась у колодца (ныне находящегося на территории города Назарет), в котором Мария набирала воду. Несколько позже архангел Гавриил в образе голубя посетил Марию дома, на предполагаемом месте нахождения которого воздвигнута куда более известная и популярная у туристов католическая базилика Благовещения. Неудивительно, что колодец, ставший свидетелем встречи и изменившей судьбы мира, почитается в православии. В настоящее время церковь является главным собором Назаретской метрополии. Разумеется, главная достопримечательность храма Благовещения — облицованный мрамором источник, расположенный в крипте в отдельном притворе. Над источником находится престол и чудотворная икона «Благовещение у колодца» в резном позолоченном дубовом иконостасе — работы русских иконописцев. В интерьерах храма причудливо переплелись традиции различных конфессий, например, расставлены скамьи для прихожан, не свойственные русской православной церкви. Также, по восточной традиции, наличествует балкон для женщин и детей.

Базилика Рождества Христова в Вифлееме является одной из величайших христианских святынь. Побывать хотя бы раз в жизни здесь мечтает каждый верующий, но огромный интерес храм представляет и для туристов. Возраст уникальной базилики составляет почти 1,5 тысячи лет, здесь все буквально дышит прошлым — стены храма, уникальная мозаика на полу, фрески и иконы. Согласно преданиям, эта церковь была построена на месте рождения Иисуса Христа. На сегодняшний день это старейшая во всем мире, непрерывно действующая, церковь. Службы здесь идут вот уже 17 столетий без существенных перерывов. Предания гласят, что Грот Рождества, а точнее пещеру с хлевом, в котором был рожден Сын Божий, разыскала царица Елена, мать императора Константина Великого. Она попросила сына построить на святом месте храм, освящение которого состоялось в 339 году. В 529 году, во время бунта самаритян против Византии храм был сожжен. Но под его руинами сохранилась главная святыня — Грот Рождества и уже через несколько лет на месте пожара восстала та самая базилика, которую можно увидеть сегодня. Благодаря росписям на стенах, на которых были изображены волхвы в штанах и фригийских шапках, святыня избежала разрушения персами. Значимым место рождения Иисуса Христа оказалось и для мусульман, обосновавшихся здесь в 10 веке и относящихся к нему с должным уважением. Таким образом, базилика Рождества Христова стала единственным христианским храмом на территории Палестины, который сохранился практически в первозданном виде. Сегодня храм поделен между тремя приходами: Иерусалимской православной, Римско-католической и Армянской апостольской церквями. Вифлеемская звезда — та самая, которую здесь установили по приказу императрицы Елены. Но она не устояла перед человеческой жадностью и была украдена из храма. Теперь тут установлена серебряная звезда с 14 лучами. Она указывает место колодца, в котором Мария омыла своего божественного сына. Ясли Христа, точнее придел — та часть яслей, которая осталась в Вифлееме, после того, как сами ясли были вывезены в Рим после захвата Святой земли мусульманами. Сейчас это углубление в полу, обложенное мрамором, над которым горят неугасимые лампадки. Чудотворная икона Пресвятой Богородицы была пожалована храму императорским домом Романовых. Это единственная икона, на которой Мария изображена с улыбкой вопреки канонам. Паломники верят, что эта икона в храме Рождества Христова помогает укрепить семью и избавляет от бесплодия.

Брихадишвара — величественный гранитный храм, являющийся одним из лучших образцов чольской архитектуры. Этот храм признан ЮНЕСКО объектом Всемирного культурного наследия. Строительство храма, посвященного Шиве, было завершено в 1010 году при Раджарадже Чола I. Эта удивительная постройка стала символом могущества и превосходства династии Чола. На основании храма сохранились надписи, детально характеризующие его административные функции. Индуистский храм Брихадишвара, посвященный богу Шиве, стоит в самом центре города Танджавур, устроившемся в устье реки Кавери — одного из главнейших рисовых районов Южной Азии, известного, также, как «рисовая корзинка Тамилнада». Сооружение этого храма стало, по словам историков, «знаковым явлением в развитии архитектуры всей Южной Индии».

Бургосский собор – испанский собор, посвящённый Деве Марии. Известен, в первую очередь, благодаря своим невероятным размерам и уникальной красоте. Выполнен, преимущественно, в готическом стиле, хотя в XV и XVI веках и обзавёлся несколькими элементами в стиле эпохи Возрождения. Строительство собора началось в 1221-м году, по инициативе Фернандо III Кастильского и епископа Бургосского Маурицио. На создание алтарной части храма ушло 9 лет; главный престол был освящен в 1260-м году. После этого, почти на 200 лет, работы над собором прервались; окончательно завершили работы лишь в 1567-м году. При работе над главным фасадом мастера вдохновлялись примером французских соборов – в частности, соборов Парижа и Реймса. Крутые шпили – явно тяготеющие больше к немецкой архитектурной школе – были добавлены уже позже, в XV-м веке, при Хуане де Колонье. Одной из самых интересных достопримечательностей собора являются статуи-мухоловы, открывающие рты каждый час, при звуке колоколов; романская гробница Мударры, в своё время, чрезвычайно, умело отомстившего за семерых инфантов Лары; резные кресла хора; гробница епископа Маурицио; и, конечно же, место окончательного упокоения Эль Сида и его супруги. Западный фасад – особо не изменившийся с XV-го века – окружён башнями и отделан изящными каменными узорами. Северный вход украшен статуями 12 апостолов; выше находятся арочные окна и два шпиля. Величественная капелла выполнена в пламенеющем готическом стиле; украшают её ангелы, рыцари, геральдические картины и сложные узоры. В самой Капелле покоятся Педро Фернандес де Веласко, 2-й граф Харо и Коннетабль Кастилии и его родные.

Буржский собор - один из величайших шедевров готического искусства, памятник Всемирного наследия ЮНЕСКО и один из красивейших средневековых соборов мира. Строительство нынешнего собора было начато в 1195 году и растянулось, почти, на полтора столетия - его освящение состоялось, лишь, в 1324 году. Буржский собор было решено возводить в новом, на то время, готическом стиле, пришедшем на смену романскому. В плане храм представляет собой пятинефную базилику с небольшими капеллами, окружающими хор. Собор впечатляет не только своими размерами (его длина составляет 120 метров, ширина - 41 метр - это самый широкий готический собор во Франции; высота самой высокой башни - 65 метров), но, и на удивление, гармоничными пропорциями. Архитектурными "изюминками" Буржского собора являются отсутствие трансепта, 5 (вместо традиционных 3) порталов, двойные "летящие" контрфорсы и инновационное, для того времени, архитектурное решение - использование аркбутанов (наружных каменных полуарок), с помощью которых были значительно сокращены размеры внутренних опор и, как следствие, существенно увеличены внутренне пространство и оконные проёмы. Особого внимания заслуживает архитектурный декор фасадов - порталы с тимпанами, украшенными скульптурными барельефами и ажурными стрельчатыми арками, окна-розетки, молдинги, скульптуры, горгульи, резные башенки и арки. Но, более всего, Кафедральный собор Святого Стефана в Бурже знаменит своими великолепными витражами, датируемыми XIII - XVI веками. Большая их часть сохранилась до наших дней в своём первозданном виде. Витражи Буржского собора представляют собой "настоящую энциклопедию витражного искусства", дающую возможность проследить его эволюцию с XIII по XVI столетие. Интерьер собора был спланирован по принципу "единства внутреннего пространства" - высокие 37-метровые своды нефа, отсутствие внутренних осевых опор, большие оконные проёмы, которые создают эффект единого огромного пространства, от которого, буквально, захватывает дух. Убранство внутренних помещений изобилует скульптурами, статуями, картинами, фресками и барельефами. Одно из сокровищ собора - старинные астрономические часы, изготовленные в 1424 году и прекрасно сохранившиеся до наших дней. Сегодня Кафедральный собор Святого Стефана в Бурже - одна из главных достопримечательностей Франции, ежегодно его посещают более 600 000 туристов со всего мира.  

Этот удивительный Храм, получивший своё имя в честь индийского Бога Рассвета, воздвигнут на берегу реки Чао Прая и знаменит грандиозной, почти 80-ти метровой пагодой, которая украшена разноцветным фарфором. Наверх ведёт внешняя каменная узкая лестница, которая заканчивается смотровыми площадками на двадцатиметровой высоте, подняться по которой не так просто из-за крутых ступеней. Зато с площадки хорошо виден каменный початок, который украшен фигурками неведомых существ и всё великолепие Бангкока. Башня декорирована осколками фарфоровой посуды, по её четырём сторонам стоят пагоды меньшего размера по 16 метров. 

Из-за своего необычного внешнего вида Ват Ронг Кхун часто называется "Белым храмом". По замыслу художника, белый цвет храма символизирует чистоту Будды. Окна, через которые в храм проникает свет, символизируют свет мудрости Будды, озаряющий мир. Сам храм - символ нирваны, которой можно достигнуть лишь через страдания. Поэтому под мостом, ведущим к храму, находятся скульптуры несчастных страдальцев - нараков, которые несут наказания за свои грехи в буддийском чистилище - Нарака. Нараки тянут вверх руки, иногда с чашами для подаяния, в надежде на помощь и спасение. Круг с клыками - это пасть демона Раху, который, согласно мифам, проглатывал Солнце и Луну.

Ват Ронг Суа Тен, окрашенный в синий цвет и синие сапфиры внутри и снаружи, не такой большой, как Белый Храм, но Ваше фантастическое путешествие не будет полным без его посещения. Голубой храм (хотя этот храм многие называют Синим) впечатляет великолепным синим интерьер и большим белым Буддой. Синий цвет в храмовой архитектуре буддизма считается цветом Дхармы – одной из ведущих индийских религий. Поэтому, в цветовой гамме этого храмового комплекса преобладают синий и золотой цвета.

Вестминстерское аббатство — одна из главнейших святынь Англии, расположенная в лондонском районе Вестминстер. Эта готическая церковь — традиционное место коронации и захоронения британских монархов. Интерьер храма определяют гробницы королей, литераторов, военачальников и других знаменитых людей, общее число надгробий в аббатстве — более трех тысяч. Тут же происходили многочисленные торжественные события из жизни государства и королевской семьи.

Винчестерский собор ― прекрасная кафедральная церковь, которая входит в число самых больших церквей Европы. Необходимо отметить, что собор посвящен Святой Троице, святому Свитину, а также, апостолам Павлу и Петру. Также Винчестерский собор является местопребыванием епископа Винчестера, а также, основным храмом Винчестерской епархии. Возведение Винчестерского собора было начато благодаря королю Уэссексу. Стоит отметить, что в 660 году собор стал центральным храмом епархии. Винчестерский собор возвели не сразу, с каждым столетием к нему достраивали отдельные элементы, например, отдельно возводили башню, которая посвящена Святому Мартину. В 1934 году был реконструирован неф Винчестерского собора. Основные реставрационные работы проходили в период с 1905 по 1912 годы. В этом прекрасном соборе проходили следующие церемонии: Коронация Генриха-младшего и его супруги Маргариты Французской, Бракосочетание Марии I и Филиппа II, Вторая коронация Ричарда Львиное Сердце, а также, Бракосочетание Генриха IV и Жанны Наварской. Среди основных достопримечательностей Винчестерского дворца можно выделить уникальную капеллу Богоявления, которая украшена удивительными витражами Эдварда Бёрн-Джонса. На сегодняшний день Винчестерский собор входит в число основных достопримечательностей Великобритании.

Главный храм Вооруженных Сил Российской Федерации — духовный символ России, прославляющий величайшую победу жизни над смертью. Строительство завершилось 9 мая 2020 года, в день 75-летней годовщины Великой Победы. В ПРОПОРЦИЯХ ХРАМА ЗАШИФРОВАНЫ ЗНАЧИМЫЕ ЦИФРЫ И ДАТЫ ИЗ ИСТОРИИ РОССИИ. 75 лет назад, 8 мая 1945 года в 22 часа 43 минуты подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Закончилась война длиной 1418 дней и ночей. Высота Храма вместе с крестом по проекту — 95 метров. Диаметр барабана главного купола — 19,45 метров. Высота малого купола — 14,18 метров. Храм спроектирован в монументальном русском стиле, органично включающем современные архитектурные подходы и уникальные для православного храмоздательства нововведения. Нижний храм освящен в честь Святого Равноапостольного Великого князя Владимира, родившегося в 960 году. Впервые храм построен из стекла и металла. 
Купол храма спроектирован в форме шлема 
св. благоверного князя Александра Невского. На вершине изображен Архангел Михаил — предводитель небесного воинства. Вес главного купола — 80 тонн.

Гурдвара Бангла Сахиб  — знаменитая сикхская гурдвара в Дели, известная своей связью с восьмым сикхским гуру, Гуру Хар Кришаном, и большим прудом внутри комплекса, известным как «Саровар», воды которого считаются сикхами священными и известны как «амрита». История водного источника с целебными водами уходит своими корнями в те времена, когда в этих края прибыл восьмой сикхский Гуру Хар Кришан (1664 году). В городе вспыхнула эпидемия холеры и святой помогал местным жителям, снабжая водой из своего колодцы, которая, как гласит легенда, имела исцеляющие свойства.  

Джанаки Мандир — индуистский храм, расположенный в Джанакпуре, Непал. Он посвящен богине Сите и ее мужу Раме из эпоса Рамаяна. Храм был построен королевой Танкой Прасад Ачарьей в 1853 году нашей эры, как символ любви к своей королеве Радж Раджешвари Джанаки. Архитектура этого священного места весьма примечательна и уникальна по сравнению с другими храмами, найденными в Непале. У его парадных входных ворот есть две башни с каждой стороны, которые украшены резьбой, изображающей сцены из истории Рамаяны, в то время, как его главное здание украшено замысловатой резьбой по камню. На стенах и колоннах изображены различные боги, богини и персонажи, связанные с индуистской мифологией, включая божество Шиву, Вишну, Лакшми и так далее. Внутри есть несколько святынь, посвященных различным божествам, таким как Ганеша, Хануман Джи, Деви Махешвари и многим другим, что делает его идеальным местом для преданных, ищущих духовного утешения или желающих благословений в своей жизни.

Исаа́киевский собо́р — крупнейший православный храм Санкт-Петербурга. Освящён во имя преподобного Исаакия Далматского, почитаемого Петром I святого, так как император родился в день его памяти — 30 мая по юлианскому календарю. Творение Монферрана — четвёртый по счёту храм в честь Исаакия Далматского, построенный в Санкт-Петербурге.

Каза́нский кафедра́льный собо́р — один из крупнейших храмов Санкт-Петербурга, выполненный в стиле ампир. После Отечественной войны 1812 года приобрел значение памятника русской воинской славы. В 1813 году здесь был похоронен полководец М. И. Кутузов и помещены ключи от взятых городов и другие военные трофеи.

Архитектура Карлскирхе объединяет черты нескольких стилей, купол позаимствован у Римского собора Святого Петра, портик — в Древней Греции, массивные высокие колонны по сторонам входа напоминают исламские минареты. Над фронтоном стоят аллегорические фигуры Милосердия, Покаяния, Веры и Смирения, посредине — статуя Карла Борромео, благословляющего город, его деяния запечатлены на барельефах, спиралью обвивающих 47-метровые колонны. Отражение великолепного фасада в овальном водоеме перед ним, особенно с вечерней подсветкой, оставляет неизгладимое впечатление.

Кафедральный собор Бразилиа стал одной из главных достопримечательностей не только бразильской столицы. По замыслу архитектора он должен был стать религиозным центром республики, местом, где были бы представлены все конфессии Бразилии. Собор имеет высоту 40 метров, но выглядит снаружи не так внушительно, как изнутри, так как значительная часть здания находится под землей.

Кафедральному собору в Палермо не похвастаться гармонией и академичной красотой, присущей большинству главных храмов итальянских городов. Громадное сооружение, скорее, напоминает замок или роскошный королевский дворец. И только колокольня и купол выдают в нём католический храм. Храм, который, как зеркало, отражает сложную историю Сицилии и дарит одно из самых сильных впечатлений в Палермо. В средневековье в соборе проходили коронации правителей Сицилии. Здесь же они завершали свой жизненный путь.Терракотовый собор Успения Девы Марии уникален тем, что состоит из настоящего «винегрета» архитектурных стилей. Западный фасад — арагонская готика, восточный и юго-восточный — арабо-норманнская архитектура, южный портик — каталанская готика. Точку в многовековом процессе строительства (храм возводился с XII по XVIII века) поставил знаменитый архитектор Фердинандо Фуга. Спроектированный им классический купол увенчал собор в 1801 году. В интерьере собора не счесть картин и мраморных статуй, самая известная из которых — святая Розалия — главная покровительница Палермо, некогда спасшая город от чумы. В роскошной алтарной части храма находится ещё одна достопримечательность: епископский трон с мозаикой XII века и фрески XVIII - XIX веков. Гробницы королей находятся в двух капеллах-криптах справа от западного портика. «Маст-си» — сокровищница, в которой хранятся серебро, жертвенники и другие драгоценности, в том числе. и корона Констанции Арагонской.

От посещения мексиканского храма под большим впечатлением остаются все без исключения туристы, даже те, кто объездил полмира и не понаслышке знает о величественных католических соборах. Архитектура Кафедрального собора в Мехико выдержана не в одном, а сразу в трёх европейских стилях: барокко, ренессанса и неоклассицизма. Снаружи храм имеет высокий неф (около 110 метров), два башни, каждая из которых по 70 метров, украшенные многочисленными колоннами и арками.

Характерный строгий силуэт этого собора давно стал символом города. Широкий фасад, башни, уходящие к облакам, отблески солнца на тёмном камне, великолепные витражи — всё это надолго останется в памяти человека, который хоть раз увидел это величественное сооружение. Кёльнский собор в своё время был самым высоким храмом в мире, и сегодня является крупнейшим в Европе, здесь собраны уникальные реликвии, огромное количество скульптур и полотен религиозной тематики, старинные культовые предметы.

Кентерберийский собор — главный англиканский храм Великобритании. Здание построено в 603 году, выполнено в готическом стиле, основатель — Августин Кентерберийский, миссионер папы Григория Великого. Официально комплекс называется Собор и Митрополитская Церковь Христа в Кентербери, здесь находится кафедра Кентерберийского архиепископа. Собор входит в число святынь в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО. Нынешний облик Кентерберийского собора мало похож на первоначальный — здание было перестроено после пожара 1174 года, уничтожившего предыдущую постройку, практически, полностью. Длина собора — 160 м. Здание имеет очень сложную структуру, состоит из ряда следующих друг за другом помещений, окружённых пристройками. Именно поэтому вид постройки снаружи не оставляет цельного впечатления. Ровная линия крыши нарушается высокой Центральной башней и менее высокими Западными башнями.

Киёмидзу-дэра — знаменитый на всю Японию буддистский храм, основанный, согласно легенде, в 778 г. у водопада на склоне горы Отова. За 1200 лет строения храма неоднократно разоряли и сжигали, а затем возрождали в прежнем великолепии. Нынешние здания возведены в 17 веке при сегуне Токугаве. Вымощенная булыжником улица ведет к воротам Ниомон, охраняющим 4-метровые статуи рычащих львов. Главная святыня находится в храме Хондо, перед ней полагается поставить ароматическую свечку и молча помолиться. Обязательный ритуал для всех посетителей — омовение рук и лица в священном водопаде Отова. У каждого из трех его потоков своя специализация: долголетие, любовь, жизненный успех. Сделать следует только один глоток воды: второй из соседней струи снижает силу чуда вдвое, а третий и вовсе оставляет жадину почти ни с чем.

В чешском слове «kostnice» легко угадывается общий корень с русским «кости», это, в общем-то, и есть часовня, в которой хранятся человеческие останки (такой способ захоронения существовал в средние века в Европе). Но в Седлеце они не просто хранятся, а ими украшен весь костел: люстры, отделка арок и сводов, и даже кресты — все выполнено из человеческих костей.Своей известностью седлецкая костница обязана во многом безвестному полуслепому монаху, который выкапывал скелеты из могил, после чего отбеливал кости и складывал их в пирамиды.

Храм Лакшми-Нараян олицетворяет собой единство двух противоположностей ― мужского и женского начала. Нараян ― это высшее существо, которое включает в себя всё, своего рода некий абсолютный бог, которому для творения необходима энергия, которую, в данном случае, олицетворяет Лакшми. Выполнен он из бело-розового мрамора и богато украшен каменной резьбой, мраморными скульптурами и позолотой.

Удивительный по красоте собор Лас-Лахас, построенный на мосту в горах Колумбии, считается одним из 7 чудес этой страны. Храм в неоготическом стиле кажется лёгким и воздушным, особенно в сочетании с его расположением на арочном мосту. Многочисленные башенки, узкие стрельчатые окна делают его устремленным вверх, словно готовым взлететь, а контраст тёмного камня и белоснежного декора — как будто кружевным.

Это прекрасное здание во многих путеводителях называют не иначе, как «главной жемчужиной Ренессанса» во всей Андалусии. Кафедральный собор Малаги представляет собой смешение разных стилей. Так, например, двери храма выполнены в духе готики, а фасад XVIII века — в стиле барокко.

Возведенный в 1322 г. на фундаменте сожженного монголами романского храма костел все последующие годы непрерывно обновлялся и достраивался, постепенно обретая черты совершенной базилики. Поразителен интерьер, над которым работали выдающиеся итальянские, немецкие и польские мастера, смешав в единое целое готику, барокко и модерн. Главная художественная ценность — самый большой в мире деревянный алтарь конца 15 века работы знаменитого резчика Вита Ствоша. Он создавал свой шедевр 12 лет, статуи апостолов и Девы Марии высотой 2,5 м поражают реализмом и экспрессией. Основная тема многофигурной композиции — страдания и Успение Богородицы. Прекрасный орган Мариацкого костела служит не только ритуальным целям, здесь регулярно проходят концерты классической музыки, а осенью — фестиваль, куда съезжаются самые знаменитые органисты мира.

Наверное, сложно встретить человека, которого роскошное готическое здание Миланского собора оставило бы равнодушным. Кафедральный собор Девы Марии Нашенте — крупнейший в мире, он вмещает до 40 000 человек одновременно, к тому же ему нет равных по красоте внешнего и внутреннего убранства. Во внешнем облике собора поражает абсолютно всё — более сотни шпилей, главный из которых увенчан фигурой Мадонны — небесной покровительницы Милана, тысячи скульптурных композиций на мраморных стенах, иллюстрирующих библейские сюжеты, сцены из жизни святых, а также, здесь присутствуют изображения ангелов и даже фантастических невиданных животных.

Храм Минакши — невероятной красоты архитектурный ансамбль, история которого насчитывает свыше двух тысячелетий (и это невзирая на то, что последняя постройка была возведена здесь, примерно, 400 лет назад). Храм выполнен в форме ромба, вытянутого от восточной части к западной и увенчанного 14 надвратными башнями — гопурамами, достигающими 50 метров в высоту. На колоннах нет ни одного повторяющегося декора, а осмотр каждой из них занял бы не один месяц.

Морской — одна из важнейших достопримечательностей Кронштадта. Он был возведен на Якорной площади в начале 20 века и был задуман как храм-памятник всем погибшим морякам. Закладка здания прошла в присутствии императора Николая Второго, который со своей свитой посадил вокруг собора 32 дуба. По замыслу архитекторов, купола собора должны были служить своеобразным ориентиром, а крест храма — бросаться морякам в глаза. На стенах галерей были размещены 150 памятных досок с именами выдающихся мореплавателей за 200 лет существования флота. Во время Советской власти толпа сбросила с храма купола и поместила вместо них красные флаги. Над мраморными памятными досками надругались — часть разбили, часть отдали в баню как скамьи для помыва, остальные ушли на изготовление электрощитов. Около 10 лет в храме находился кинотеатр.

Базилика Нотр-Дам-де-ла-Пэ или Базилика Пресвятой Девы Марии Мира — католическая церковь в столице Кот-д’Ивуара городе Ямусукро, занесённая в Книгу рекордов Гиннесса, как самая большая церковь в мире. Она была возведена между 1985 и 1989 годами по образцу собора Святого Петра в Риме. Хотя базилика в Ямусукро превосходит ватиканский прообраз и по площади (30 000 м²), и по высоте купола (158 метров), внутреннее пространство спроектировано таким образом, что вмещает не более 18 000 верующих, в то время как собор Святого Петра — в три раза больше.

Нотр-Дам-де-Пари или Собор Парижской Богоматери известен, в первую очередь, благодаря роману Виктора Гюго, задавшегося целью (и, к слову, вполне успешно её достигшего) вновь разжечь в французах любовь к собору. В существовании этой любви сомневаться не приходится — во времена Великой Французской Революции парижане были готовы платить мзду «на нужды всех революций, какие ещё произойдут в других странах» Робеспьеру, грозившемуся в противном случае снести собор. Собор настолько огромен, что в среднем нефе можно было бы разместить двенадцатиэтажный дом.

Изумительный храм Богоматери Пилар в Сарагосе, чьи 4 высокие башни горделиво взмывают в небо на берегу реки, — не только центральная достопримечательность города, но, и один из самых красивых соборов Испании. Базилика была построена в честь явления Богородицы в окрестностях, в первой половине первого тысячелетия нашей эры. Согласно большинству источников, это первый в мире храм, посвящённый Деве Марии. Он обладает двумя бесценными сокровищами: священной статуэткой Девы Марии и фресками Франсиско Гойи. Кроме того, это второе по популярности место для паломничества в Испании, после Сантьяго-де-Компостелла. Габариты базилики — примерно, 130 на 65 метров, и она насчитывает всего 11 куполов. Здание прямоугольной формы с нефом, двумя приделами и двумя часовнями имеет типичный арагонский вид. 12 огромных колонн поддерживают своды нефа и приделов, покрытых куполами. Меньшие купола снаружи отделаны яркими изразцовыми плитками азулежу. Кроме того, в базилике есть 9 меньших часовен. Основа церкви в её нынешнем виде была заложена при короле Карле II, выстроена за 5 лет и, впоследствии, модифицирована Франсиско Эррерой-младшим. В 1725 году Вентура Родригес расширил первую постройку до её настоящих размеров, и в 1754 году в восточной её части была построена Святая часовня Вентура Родригеса, где и установлена статуя. Своды и купола вокруг капеллы расписаны фресками Франсиско Гойи «Царица мучеников» и «Прославление имени Господня». Главное сокровище храма — яшмовая колонна со статуей Девы Марии с младенцем Иисусом, созданная в XV веке. Статуя невелика — всего 39 см — и сделана из дерева. Но, множество испанских королей, правителей других стран и выдающихся средневековых деятелей, включая Игнатия Лойолу, прибывали в Сарагосу для того, чтобы поклониться этому изображению. Базилика Богоматери за мостом через Эбро и рекой на переднем плане — самый знаменитый и обязательный для фотографов вид Сарагосы. Храм изумительно выглядит в вечерней подсветке.

Одной из главных достопримечательностей города является храм Падманабхасвами, который возведён несколько тысячелетий назад в честь бога Вишну. В 2011 году храм вошёл в Книгу рекордов Гиннесса, как самый богатый в мире. Под храмом была открыта сокровищница, наполненная золотом, серебром, драгоценными камнями и другими дарами, поднесёнными Вишну раджами и посетителями на протяжении столетий.

Пантеон — древний языческий храм, позже освящённый, как христианская церковь Святой Марии и Мучеников, посвящённый сразу всем римским божествам. Этот архитектурный объект дохристианской эпохи сохранился, до сих пор, и поражает своим величием не только специалистов-археологов, но и простых туристов. В Пантеоне нет окон. Вообще. Есть только одно отверстие на самой вершине купола диаметром в 9 метров. И дело не в том, что древним римлянам было лень пробивать окна в толстых стенах. Просто одно отверстие означало единство всех божеств.

Пашупатинатх — индуистский храмовый комплекс, расположенный в пешей доступности от ступы Боднатх, на востоке Катманду. Этот храм — важная религиозная святыня, старейший индуистский храм Шивы в обличье Пашупати — царя животных. Храмовый комплекс расположен на двух берегах реки Багмати, священной для индуистов, она берет свое начало в горах и впадает в Ганг. Главный храм — шедевр индуистской архитектуры — построен относительно недавно, в 19 веке. Это здание с золотым шпилем и позолоченной крышей известно своей уникальностью. Тысячи паломников-индуистов из Непала и Индии приходя сюда каждый день в надежде получить благословение Шивы. Здесь же собираются садху (странствующие йоги) и очень много обезьян. На территорию комплекса приходят старики доживать свои дни, от астрологов им известна дата смерти, а здесь есть дом, ожидающих смерти. Многочисленные туристы наблюдают за происходящим и погребальными церемониями с восточного берега реки. Этот храм известен кремациями, которые осуществляются вдоль реки, погребальные костры расположены на специальных постаментах. Тела покойных представителей высших каст сжигают к северу от моста, а для членов королевского рода существует специальный постамент. К югу от моста постаменты для низших каст. После сожжения прах опускают в воду. Как и в Ганге, в реке Багмати купаются для ритуального очищения, там же перед погребением омывают тела мертвых. От правильного исполнения погребального ритуала зависит, удачной ли будет следующая реинкарнация. Быть кремированным в столь святом месте для индуиста считается великой честью. Процесс сжигания тел здесь не прекращается.

Средневековый кафедральный собор Пизы — это сердце знаменитого Поля Чудес (Соборной площади). Фасад собора сделан из серого камня и белого мрамора и украшен дисками цветного мрамора. В восточной части собора снаружи, на высокой колонне, установлена современная реплика Пизанского грифона, самой большой из известных мусульманских скульптур из металла.

Пура-Бесаких - крупнейший религиозный комплекс на индонезийском острове Бали. На его территории расположены 22 храма, каждый из которых имеет своё предназначение. Архитектурный ансамбль растянулся на 3 км: на спускающихся по склонам гор террасах можно увидеть скульптуры индуистских богов Шивы, Брахмы и Вишну, а также, склепы, сигнальные башни и, даже, площадки для петушиных боев.Строительство столь масштабного религиозного комплекса завершилось в XI веке. По местным верованиям, именно сюда приходят боги принимать жертвоприношения и обсуждать земные дела. На ежедневные религиозные церемонии в Пура-Бесаких стекаются сотни местных жителей.

Путо или Путоцзунчэн — обширный храмовый комплекс тибетской буддийской традиции в летней резиденции императоров династии Цин — городе Чэндэ, провинция Хэбэй, Китай. Замышлялся, как подобие знаменитого тибетского дворца Потала. Его название переводится как «Малый дворец Потала». Площадь 220 000 кв. м. Воздвигнут по приказу Цяньлуна в 1767—1771 гг. В день рождения императора здесь собирались с поздравлениями представители различных народов Поднебесной империи. В архитектуре комплекса гармонично сочетаются тибетские и китайские начала. В 1994 г. наряду с другими буддийскими памятниками Чэндэ внесён в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.

«Этот храм превосходит своей красотой Тадж Махал!», - отзываются туристы об этом шедевре средневековой индийской архитектуры. Искусно украшенный резьбой по белому мрамору храм Ранакпура потрясает своим великолепием и размерами. Он считается вторым, после Ватикана, самым значимым и богатым религиозным сооружением в мире. Религия джайнов предполагает полный отказ от всякого насилия и лжи. Поэтому, некоторые из монахов в белоснежных одеяниях на территории храма ходят с повязками на рту: чтобы случайно не вдохнуть насекомое, и с метлой в руках: чтобы не наступить на муравьев. Храм был построен в начале XV века всего четырьмя верующими. Его строительство было завершено за 50 лет. Рекордная скорость для Средних веков. К тому же, для храма, каждый сантиметр которого украшен столь сложной и красивой резьбой и скульптурами. Храм Ранакпур был построен с учётом движения солнечных лучей в течение дня, поэтому, здесь всегда светло, даже без искусственного освещения. Но, при этом, белый мрамор дарит прохладу. А широкие и высокие залы — ощущение простора, свежего воздуха и неземной красоты. Он так и был задуман: как окно в лучший мир, в иное измерение. Резьба на темы исторических событий и религиозных мотивов покрывает все стены, потолки и даже 1444 колонны в храме. При этом, ни одна колонна не похожа на другую. А одна из них специально слегка наклонена, чтобы подчеркнуть людское несовершенство перед богами. В тайниках Ранакпура и в наши дни хранятся несметные сокровища: подаренные махараджами драгоценные камни и украшения из них, а также, золотые и серебряные монеты, утварь из драгоценных металлов — подношения набожных джайнов.

Реймсский собор можно без преувеличения назвать одним из самых известных во Франции. Много веков в этом соборе короновали французских королей. Как основная достопримечательность Реймса собор ежегодно привлекает около 1 000 000 туристов. . Самое первое знаковое событие, которое произошло здесь, — венчание короля Генриха I с Анной Киевской в 1051 году. Верхние части фасада были закончены в XIV веке. Что необычно, имена архитекторов Реймсского собора остались неизвестными.Оказавшись внутри, можно только поразиться тому, как подобное могло быть выстроено, без применения современных технологий. Собор длиной в 139 метров и шириной в 30 метров в высоту составляет 38 метров. Это непередаваемо величественное зрелище. В окнах можно увидеть витражи, самые ранние из которых датируются XIII веком. Наиболее изумительные — витражи в окне-розетке над главным порталом и на галерее под ним.

Памятник национального наследия Франции, архитектурная доминанта Руана и, просто, невероятно величественный, изящный и торжественный храм, Руанский собор — одна из французских достопримечательностей почётной категории «must-see». Строительство собора велось ни много, ни мало 7 веков, и под готическим фасадом кроются черты древнего романского стиля. Не в последнюю очередь Руанский собор известен, благодаря живописным полотнам импрессиониста Клода Моне — художник не уставал черпать вдохновение в игре света и тени на его фасаде и создал здесь более 50 полотен. На протяжении веков в Руанский собор были добавлены многочисленные пристройки и архитектурные элементы, последняя из которых — масштабный архиепископский дворец. Начать знакомство с Руанским собором логичнее всего с фасада. Здесь, в первую очередь, обращает на себя внимание великолепный 152-метровый готический шпиль, в течение нескольких лет обеспечивающих храму звание самого высокого здания планеты (правда, было это в далёких 1880-х годах). У подножия башни Сен-Ромен можно увидеть романский портик, покоящийся на колоннах из чёрного камня, на вершине которого находится статуя пророка. С возведением изящной Масляной башни связана любопытная история: жители средневековой Франции, желающие вопреки религиозным запретам употреблять масло во время поста, должны были платить специальный налог — вот на эти средства башня и была воздвигнута. Также, непременно нужно обратить внимание на 3 великолепных входа в собор: первый посвящён Иоанну Крестителю (над ним расположен барельеф, изображающий крещение Христа), второй, центральный, — Богоматери, третий — мученику Святому Этьенну, принявшему смерть через побиение камнями. Витражи Руанского собора, почти, ни в чём не уступают знаменитой «стекольной Библии» Шартра, да и оттенок синего цвета здесь ничем не хуже шартрского. Всем поклонникам британской истории стоит увидеть саркофаг Ричарда Львиное Сердце — именно в нём захоронено легендарное сердце монарха, о чём свидетельствует соответствующая латинская надпись.

Собор Святого Семейства — это поистине уникальное архитектурное явление, это мост, связавший поколения, эпохи и подаривший исключительную возможность не только прикоснуться к истории, но, и приобщиться к её созданию. На протяжении полутора столетий сооружение строится, растёт, видоизменяется. И это единственный случай в истории архитектуры, когда долгострой имеет такую колоссальную мировую известность, является источником притяжения миллионов туристов и входит в список мирового наследия ЮНЕСКО. Создание собора началось в 1882 году с малознакомого истории архитектора Франсиско де Вильяра. Изначально сооружение задумывалось исполнить в неоготическом стиле, в духе того времени и в классических представлениях о том, как должна выглядеть христианская церковь. Однако, волею случая Вильяр вскоре отказывается от проекта и его возглавляет Антонио Гауди, который назначается главным архитектором в 1891 году. Он жил и дышал этим произведением, он был фанатично предан ему и часто лично собирал пожертвования на его возведение. Говоря о достоинствах архитектуры, необычности формы и структуры здания в целом, хочется обратить внимание на внутреннюю и внешнюю отделку храма. Даже на самой плохой любительской фотографии очевидно насколько внимательно и с любовью отнесся Гауди, буквально, к каждому квадратному сантиметру своего произведения. Отделка здания и декор просто поражает воображение количеством деталей, продуманностью сюжетов, линий, переходов, сочетанием различных стилей. Это и модерн, и готика, и христианские традиции, щепотка барокко, толика восточного зодчества, и всё это не китч, это совершенно гармоничная композиция, в которой нет ничего лишнего. Винтажные ступени, новаторские диагональные опоры, колонны в виде ветвистых деревьев, выложенные майоликой башни и украшенные зодиакальными символами и дарами природы, виноградными лозами и гроздьями, раковинами, пшеничными колосьям. Кроме того, храм напоен особой поэтичностью, которую хотел вложить в него маэстро. Гауди планировал построить колокольню, где колокола раскачивались бы от порывов ветра. Он создал сложною осветительную систему, где свет должен был проникать через проемы в башнях и через витражи на разных уровнях, что создавало бы ощущения струящегося света.

Базилика Сакре-Кёр (базилика Святого Сердца Христова) — один из главных храмов Франции, место паломничества многих верующих из соседних стран. Она была построена в память о жертвах франко-прусской войны. На работы ушло более 40 лет, так как параллельно с воздвижением храма требовалось укреплять холм Монмартр — высочайшую точку Парижа. Сегодня, если забраться к воротам Сакре-Кёр по лестнице или на фуникулере, можно наблюдать чудную панораму одного из красивейших городов Европы. Париж предстает во всей своей красоте. Уникальность храма в том, что он построен из особого минерала, добывавшегося в местечке Шато-Ландон в пригороде Парижа. Этот минерал имеет интересную особенность — он белеет под воздействием воды. Поэтому вот уже более 100 лет Сакре-Кёр, стоящий на самом высоком холме Парижа, буквально освещает город своей белизной.

Одним из самых старинных и узнаваемых зданий во Флоренции является готический собор Санта-Мария-дель-Фьоре. Эта жемчужина мирового зодчества на протяжении семи столетий поражает своим изяществом и величием и является истинным украшением города. Начало строительства относится к 1296 году, тогда работы вели вокруг ещё действующей церкви. Возведение купола заняло, почти, 15 лет (1420 - 1434 года), работы велись по новым, разработанным лично Филиппо Брунеллески технологиям, которые не предусматривали наличие лесов. В результате был создан уникальный восьмигранный купол, парящий над стенами собора и увенчанный оригинальным фонарём. Не менее впечатляет и внешний фасад здания, выполненный из разноцветных мраморных плит, с разнообразными скульптурными композициями. Его дополняет прямоугольная колокольня, декорированная многочисленными нишами, заполненными статуями и медальонами-шестигранниками, — в них изображены различные библейские сюжеты. Роскошный интерьер собора выполнен в лучших традициях, так называемой, итальянской готики — нефы со стрельчатыми сводами, многочисленные арки, галереи, высокие стены, украшенные пилястрами, и так далее. Пол собора сделан из мрамора, над его созданием в XVI веке работали сразу несколько известных скульпторов. Санта-Мария-дель-Фьоре — один из пяти самых грандиозных соборов мира, его длина превышает 150 метров, а ширина составляет, практически, 100 метров, одновременно, здесь может находиться до 30 000 человек. Помимо этого, в соборе есть музей, зал, где сохранились остатки старинной церкви, а также, шикарная смотровая площадка.

Светихоцели — это главный кафедральный собор Грузии. Его строили на протяжении 19 лет, с 1010 по 1029 годы. До него на этом месте располагалась церковь 12 Апостолов, построенная в V веке. И только через 500 лет она была перестроена и приобрела то величие, которым восторгаются паломники на протяжении 10 веков. Светицховели имеет крестово-купольную форму, от которого симметрично отходят приделы, украшенные арками. Основное здание храма находится за фасадом. Основание прямоугольное, а выше — словно граненый барабан, украшенный куполами. Фасад украшен резьбой по камню, характерной для конца 10 — начала 11 веков. Все ниши имеют арочную форму: проемы, окна, ниши. Несмотря на то, что кафедральный собор был построен в 10 веке, основные фрагменты росписи выполнены еще через 500 лет — уже в 15 — 17 столетиях. Среди сюжетов можно увидеть сказание о хитоне Христа. В соборе захоронены грузинские цари, в том числе основателя Тифлиса (Тбилиси) Вахтанга Горгасали, Кахетии — Ираклия II, а также, правители династии Багратиони.

Кафедральный собор в Севилье — одно из тех мест, которые, ну, никак нельзя пропустить, если уж приехали в этот город. Причин для этого много: это и крупнейший готический собор мира, и католический собор, построенный на основе мусульманской мечети, и объект из Списка Всемирного наследия ЮНЕСКО, и место захоронения Христофора Колумба, и очень красивое и необычайно причудливое здание, и много чего ещё. У собора очень необычная форма. Фундамент тут от мечети, а сохранившийся причудливо изукрашенный минарет превратили в колокольню. В центре конструкции сохранился (тоже от мечети) внутренний двор с апельсиновыми деревьями, а внешнее оформление основного здания готическое. Каждая сторона здания уникальна — построены они в разное время между XV и XIX веками, но, все необычные и причудливо изукрашены резьбой, скульптурами и много чем ещё. Над каждыми воротами размещены сложные каменные барельефы с массой мелких деталей. Внутри помещения разделены необычно, тут очень интересная конструкция сводов, кое-где сохранилась исходная форма дверей — от той же мечети. Внутреннее оформление тоже очень необычное, интересное и сложное. Основной алтарь создан в XV веке, это огромная конструкция около 7 метров высотой, состоящая из небольших барельефов, изображающих библейские сцены. Кроме барельефов, в нём установлены скульптуры XIII и XIV веков, в том числе, — знаменитая древняя статуя Мадонны XIII столетия. Основной алтарь Севильского кафедрального собора считается одним из интереснейших в мире. Здание совершенно уникально, ему нет в мире аналогов, и даже ничего похожего нет.

Кафедральный собор Святой Марии в Сеговии виден, практически, отовсюду, так как расположен в старом городе на возвышенности. Массивный и впечатляющий собор строился с 1525-го по 1577-й годы в стиле поздней готики, к тому моменту уже неактуальному в остальной Европе. Интерьер собора, также, был оформлен в стиле поздней готики, за исключением, купола, построенного примерно в 1630-м году Педро де Брисуэла. Готические нефы собора имеют 33 метра в высоту, 50 метров в ширину и 105 метров в длину. Колокольня же достигает 90 метров в высоту! Нынешний каменный шпиль, венчающий башню, датируется 1614-м годом – он был установлен после большого пожара в церкви, вызванного ударом молнии. Внутри собора, особенно, примечательны часовни Сантиссимо Сакраменто с ретабло работы Хосе Чурригера, Сан Андрес с триптихом «Положение во гроб» Амбросио Бенсона, Пьета с «Погребением» Хуана де Хуни и часовня Снятия с креста с лежащим Христом работы Грегорио Фернандеса. Главный же запрестольный образ собора, посвящённый Деве Марии, был выполнен Франсиско Сабатини и украшен изображениями местных святых.

Сент-Шапель — один из красивейших католических соборов в Париже. От этой достопримечательности, так же как и от Собора Парижской Богоматери, в восторге все туристы, посетившие ее. Сент-Шапель в переводе с французского означает «Святая капелла», находится эта готическая часовня на острове Сите в столице Франции. Сент-Шапель был построен в эпоху Средневековья, в 1243-1248 гг., по приказу Людовика Девятого Святого. Расположилась Святая капелла во внутреннем дворе королевского замка. Она была задумана не только как место обращения к Богу, но и как хранилище реликвий, добытых крестоносцами в Константинополе. Убранство Сент-Шапель поражает своей изысканностью и богатством. Состоит часовня из двух ярусов: первоначально верхний ярус предназначался для молитв самого короля, а нижний — для придворных. Убранство Сент-Шапель поражает своей изысканностью и богатством. На первом этаже этой парижской капеллы туристы увидят расписанный фресками свод высотой семь метров, красивейшие оконные витражи, стены первого яруса украшены геральдическими лилиями. Поднявшись на второй ярус, вы окажетесь практически в воздухе. Кажется, что здесь нет стен, но это только иллюзия, весь этаж состоит из огромных окон-витражей, поэтому помещение насквозь пробивается светом. Особенно великолепно это зрелище в ясную солнечную погоду. Соединены два яруса Сент-Шапель узкой лестницей, созданной еще при строительстве часовни. Некоторые витражи Сент-Шапель — это уникальная репродукция, но большинство из них сохранились со времен середины 13 века. Витражи второго яруса достигают 15 м в высоту, а их общая площадь равняется 600 кв. м. Если вы их будете разглядывать, то поймете, что перед вами иллюстрации Ветхого и Нового заветов.

В крупнейшем туристическом центре Италии, городе Сиене, находится один из самых красивых соборов в мире. Сиенский собор, строительство которого было начато в 1229 году и завершено, лишь, в конце последующего века, представляет собой прекрасный образец итальянской готики. В 1258 - 1285 годах руководство строительством было поручено монахам-чистерченцам из Сан-Гальяно, которые пригласили в Сиену Николу и Джованни Пизано. Именно им мы обязаны созданию роскошного фасада из белого, чёрного и красного мрамора. В 1313 году, по проекту Агостино и Аньоло ди Вентура, была возведена колокольня, квадратная в плане, облицованная панелями из белого и чёрного мрамора. Конструкцию венчает восьмиугольный шпиль, окружённый четырьмя небольшими пирамидальными башнями. Своеобразие интерьера собора заключается в идеальной гармонии готической архитектуры и декора, предвосхищающего Возрождение. План здания – латинский крест с тремя обширными нефами. Трансепт с двойными нефами имеет крестовой свод, шестиугольный в сечении, накрытый куполом на двенадцатигранном основании. Терракотовые бюсты пап, расположенные вдоль центрального нефа, и хоры датируются концом XV – началом XVI века. Великолепный пол из инкрустированного мрамора, выложенный в разное время между 1370 и 1550 годами, иллюстрирует историю человека и его спасение. На главном фасаде здания находилось множество скульптур и барельефов самых различных размеров. На фасаде здания можно было увидеть самые значимые исторические события, а также, сцены из Библии. Казалось бы, что все эти картины просто не могут сочетаться друг с другом, однако архитектору Джованни Пизано удалось объединить их в одну большую композицию! Витражное окно-розетка работы Пасторино де Пасторини датировано 1549 годом и изображает Тайную Вечерю. Три большие мозаики на фронтонах фасада сделаны в Венеции в 1878 году, мастерами Луиджи Муссини и Алессандро Франчи. У левого угла фасада похоронен Джованни Пизано (об этом гласит надпись XIV века), А с правой стороны на высокой колонне стоит волчица, вскармливающая младенцев Ромула и Рэма, символ Сиены.

Главный собор Софии и Болгарии вообще, стоит на площади Александра Невского и поражает воображение своей сложной архитектурой и внушительным обликом. Это огромный собор, способный вместить одновременно до 5-ти тысяч верующих. Он был возведён в честь освобождения Болгарии в ходе русско-турецкой войны: первый камень заложили в 1882 г., но само строительство началось в 1904 г. Этот процесс продолжался восемь лет, и в 1912 г. храм был освящён. В 1944 г. при бомбардировках храм серьёзно пострадал, но был восстановлен в точности. В интерьере храма можно увидеть более 80 икон и более 270 фресок. Авторами последних стали в том числе и художники из России. Высота главного купола храма достигает 45 м, и кресты на куполах в высоту доходят до 5 м. Колокольня ещё выше — в ней примерно 53 м. На колокольне установлена дюжина колоколов, совокупный вес которых достигает 23 тонн. Самый большой колокол из всех, отлитых в Москве, весит почти 12 тонн. Колокольный звон храма разносится на расстояние до 30 км. Прекрасное и величественное здание крестово-купольного собора облицовано светлым врацевским камнем, двери главного входы выполнены из славонского дуба и украшены затейливой резьбой в старом болгарском стиле. С севера и с юга собор обвит крытыми галереями. В окнах можно увидеть витражи, а во внутренней отделке — ценные породы дерева и натуральный камень, в том числе малахит, оникс и уральские самоцветы. Собор Александра Невского — второй по величине храм на Балканском полуострове.

Необычайно красивый Собор Василия Блаженного, или Собор Покрова Пресвятой Богородицы, что на Рву, красующийся на Красной площади, — один из самых известных архитектурных памятников Москвы. При виде многоцветного храма, маковки которого одна краше другого, иностранцы восхищённо ахают и хватаются за фотоаппараты, ну, а соотечественники гордо заявляют: да, вот он какой — величественный, нарядный, устоявший даже в сложное для всех церквей советское время. Покровский собор был возведен в 1561 — 1565 года по указу Ивана Грозного, давшего обет, в случае успешного взятия Казани, построить в память об этом событии церковь. Храм состоит из девяти церквей на одном фундаменте и колокольни. Главную столпообразную церковь, в честь Покрова Божией Матери с шатром, увенчанным маленькой главкой, с четырёх сторон окружают осевые церкви, между которыми устроены ещё 4 — поменьше. Шатровая колокольня построена позже, в 1670-х годах. Архитектура, внешнее декоративное убранство, монументальная живопись, фрески, редкие памятники русской иконописи — всё это делает собор уникальным по красоте и значению храмом России.

Собор Святого Вита — шедевр готической архитектуры и символ Праги, столицы Чехии. Свою историю этот архитектурный памятник ведет с 1344 года. По сведениям историков беспрерывное строительство костела длилось около 6 веков. Этим объясняется и тот факт, что убранство собора включает в себя образчики самых разных видов искусства — от готики до неоготики, от рококо и ренессанса — до барокко. Каменная резьба украшает величественные фасады собора, а над порталом его южного фасада можно увидеть самую раннюю, из ныне сохранившихся, чешских мозаик под названием «Страшный суд». На протяжении многих веков башня-колокольня костела считалась самым высоким сооружением чешской столицы. Высота большой башни собора — около 100 метров, а ведущая на смотровую площадку лестница собора состоит из трёхсот каменных ступеней. Роскошный интерьер собора Святого Вита хорошо известен по открыткам и туристическим путеводителям — золото, словно кружевные стены, многочисленные скульптуры, пышно украшенная резьбой кафедра, цветные витражи, сквозь которые в здание проникают лучи света. Витражи собора, яркие рисунки которых создают иллюзию солнечного дня в костеле, были выполнены по эскизам Альфонса Мухи. Посещение собора Святого Вита входит в обязательную программу осмотра достопримечательностей Праги. Это один из самых величественных храмов, который часто называют духовным центром всей Чехии, национальной и культурной святыней страны. А ещё говорят, что к виду собора привыкнуть невозможно, сколько ни приходи сюда, его величие восхищает, готические элементы пугают, а красота изумляет.

Главный храм Бильбао, Кафедральный собор Сантьяго посвящён апостолу Иакову и считается одним из главных храмов на знаменитом Пути Святого Иакова, заканчивающемся в Сантьяго-де-Компостела. Почти восемь столетий он взирает на город с высоты своей единственной колокольни, а его классический готический облик — со стрельчатыми арками, «колючими» шпилями и непременной витражной розеткой над входом — немало добавляет красоте старого квартала Каско-Вьехо. Внутри — несколько исторических реликвий и ценных средневековых статуй святых, целых 15 капелл, а также, старинный орган французской работы. А ещё здесь очень уютный внутренний двор, где растут фруктовые деревья. Святой Иаков — покровитель города Бильбао с 1643 года. Кафедральный собор Святого Иакова в Бильбао занимает достаточно компактные размеры — в плане это прямоугольник со сторонами 51 и 22 метра, а его общая площадь составляет около 1 100 м². Начать знакомство с храмом стоит с его фасада — это великолепный образец готического и нео-готического стилей с центральным входом-порталом, оформленным перекрестьями стрельчатых арок, витражной розеткой над ним и устремлённой ввысь колокольней высотой 64 метра с массой готических украшений и механическими часами. Любопытная деталь центрального нефа собора — впечатанные в несущие колонны элементы каменной резьбы с указанием имён знатных горожан — дарителей и донаторов собора. Непременно стоит увидеть старинный орган — он был доставлен в храм в конце XIX века из Франции. Это крупнейший паломнический центр средневекового католичества, и конечный пункт на пути Святого Иакова.

Собор Святого Иакова строился с 1431 по 1535 года. Собор сочетает в себе ранний готический стиль, ренессанс и возрождение. Три знаменитых архитектора – Франческо Ди Джакомо, Юрай Далматинец и Никола Флорентинец каждый по-своему дополнили вид собора. Благодаря своей исключительности собор был включен в Список памятников мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Этот храм даже называют «поэзией в камне». Под куполом храма располагается барабан с 16 окнами. Портал центрального фасада оформлен в виде трилистника, данная форма логически продолжает трехнефную организацию интерьера собора. Потолок баптистерия собора украшен рельефами, изображающими Бога Отца в окружении ангелов и херувимов. В самом центре баптистерия располагается купель для крещения, которая удерживается на фигурах мальчиков. С 16 века собор постоянно, а во второй половине 19 века собор был достаточно серьезно реконструирован архитектором Паола Биония. После Второй мировой войны здание было полностью восстановлено, в частности отреставрирована ризница. Три снаряда, выпущенные с моря, во время событий 1991 года пробили купол собора, но в 1996 году его удалось восстановить. В 1997 году была начата программа по мелкому ремонту здания, она продолжается с редкими перерывами до сих пор.

Кафедральный собор Святого Иоанна в Валлетте — это одна из тех достопримечательностей, которые жалко пропустить, причём, сразу по нескольким причинам: собор очень хорошо сохранился, тут много всего причудливого, его не перестраивали с 16 столетия — да и просто потому, что это очень красивое здание. Владевшие Мальтой рыцари составляли рыцарский орден Святого Иоанна, поэтому, собор, посвященный своему покровителю, они начали строить почти сразу же после утверждения на острове — он был возведен между 1573 и 1578 годами. Позже интерьеры собора переделали в барочном стиле и мало после этого меняли — только подновляли убранство, да и то очень ограниченно, поэтому это пышное барочное великолепие 17 столетия дошло до нас, практически, без изменений и потерь. А так как орден это был церковный, могущественный и богатый, то собор получился внушительный, с огромным количеством всего — и все это сейчас можно посмотреть. Основной неф 53 метра в длину. По сторонам от него отходят арочные входы в часовни. Потолки и частично стены расписаны сценами из жизни Святого Иоанна, причём, так искусно, что предметы и фигуры кажутся объёмными. Это подчеркивается и резными элементами, которые помогают создать такой эффект. Росписи очень сложные. Пол и стены заняты могильными плитами рыцарей ордена. В центре алтаря помещена скульптурная группа «Крещение Христа» 17 века, также, в алтаре помещены некоторые подарки собору от Великих магистров ордена, это тонкой работы церковные предметы 15—18 столетий. В соборе хранится множество редких и драгоценных предметов: картин (в том числе, работы Караваджо), скульптур, религиозных реликвий и т. д. Отдельная достопримечательность — захоронения рыцарей. Все это здание — как один огромный музей. Оформление собора делалось лучшими мастерами, в основном итальянскими. Декор очень причудливый и сложный, с изобилием мелких деталей. Разглядывать можно очень долго, уровень сохранности просто редкостный.

Именно этот готический собор и является главным храмом Барселоны и резиденцией архиепископа Барселонского, хотя многие ошибочно считают, что таковым является Саграда Фамилия, которая, к слову, была освящена только в ноябре 2010 года. Кафедральный собор посвящён святой великомученице Евлалии — одной из покровительниц города, которая в 13-летнем возрасте приняла мученическую смерть от рук язычников. В церкви в крипте Святой Евлалии хранится саркофаг с её останками, опирающийся на резные колонны, сделанные из полированного алебастра. Другая святыня собора — образ Христа, который находился на корабле Хуана Австрийского во время знаменитой битвы при Лепанто. Интерьер собора отличают сразу 25 красивых молелен, а также, великолепный алтарь XIV века и множество витражей, через которые сюда проникает большое количество света. Во внутренний двор собора ведут сразу несколько порталов — портал Святого Иу, который выходит на улицу Комтес, портал Святой Евлалии и порталы Святой Люсии и Пьетат. Высота шпиля центральной башни храма достигает, без малого, 70 метров. В 1929 году собор Святого Креста был признан Памятником Истории и Искусства Национального Значения.

Собор Святого Марка — это, пожалуй, самый посещаемый храм Венеции и одна из популярнейших достопримечательностей у туристов. Он расположен в центре города — на площади Святого Марка, поблизости с Дворцом дожей. Собор Сан-Марко известен не только, благодаря своей потрясающей архитектуре в византийском стиле, но, ещё и потому, что именно в этом храме находятся мощи апостола Марка. Кроме того, здесь можно увидеть многие предметы искусства, привезенные из Константинополя ещё во времена крестовых походов. Архитекторы использовали для постройки собора Сан-Марко несколько десятков тысяч свай из лиственницы. Дело в том, что это дерево при соприкосновении с водой становится очень прочным, что, как нельзя лучше, подходит для строительства зданий в Венеции. Храм построен в форме греческого креста. Высота собора — 43 метра, площадь — 4 000 м². Базилика играла важную роль в жизни Венеции. В соборе короновали дожей, отправляли в дальние странствия известных мореходов, здесь собирались жители города в праздники и дни народных бедствий. Собор Сан-Марко действует и по сей день — как и в любом храме, здесь проходят богослужения. В базилике хранится одна из главных венецианских святынь — золотой алтарь, или Pala D`Oro. Он представляет собой 80 небольших икон, богато украшенных золотом и камнями. Алтарь уникален — на его создание ушло, почти, 500 лет. Собор Святого Марка богато украшен мозаикой, статуями святых, колоннами, многочисленными декоративными элементами и мрамором.

В самой высокой точке Лондона, на Лангейт-Хилл, находится Собор Святого Павла (Сент-Пол). Эта крупнейшая в Европе англиканская церковь является резиденцией епископа Лондона. Датой открытия собора считается 20 октября 1708 года. Купол собора стал одной из главных достопримечательностей Лондона. Он, почти, полностью повторяет купол базилики Святого Петра, что в Риме, и точно так же, имеет внешнюю галерею, с которой открывается прекрасная панорама Лондона. Ещё одна галерея, знаменитая с точки зрения акустики, находится внутри собора в верхней его части — «шептальная»: слова, сказанные даже шепотом, прекрасно слышны в любой точке этой галереи. До недавнего времени Сент-Пол являлся самым высоким архитектурным сооружением Лондона. Благодаря своим размерам и идеально выверенным формам, собор производит очень сильное впечатление и не теряется даже на фоне современных высотных домов, а в прежние времена, когда лондонские дома не превышали четырёх этажей, собор, вообще, выглядел грандиозным. В соответствие с англиканскими традициями, интерьер собора изначально был очень аскетичным. Но, в 1860 году был учреждён специальный денежный фонд, целью которого было финансирование внутреннего убранства собора Святого Павла. Благодаря этому, собор получил изумительные мозаики и скульптуры, ажурные металлические решётки, искусно сделанные деревянные скамьи.Традиционно Сент-Пол является местом захоронения самых известных граждан Великобритании, среди которых и архитектор Рен, построивший этот собор. На его могиле нет памятника, лишь надпись на надгробной плите: «Читатель, если ты ищешь памятник — просто оглянись вокруг».

Сердце Ватикана и всего католического мира, Собор Святого Петра — одна из главных достопримечательностей Рима. Здесь можно обозреть древний Рим с высоты птичьего полёта, полюбоваться интерьером собора с маковки купола, отстоять мессу и даже получить благословение понтифика. Собор Святого Петра — это, без преувеличения, сама история, воплотившаяся в камне. Сегодня Собор Святого Петра возвышается на 136 метров; длина его центрального прохода — 211 метров. Внутри могут легко поместиться крупнейшие соборы Европы (специальные метки на полу маркируют их размеры). Фасад и интерьер богато украшены многочисленными статуями Христа, Иоанна Крестителя и апостолов, надгробиями и памятниками государственных деятелей, в том числе, могила папы Иоанна Павла II. Среди шедевров — мраморная «Пьета» Микеланджело.

Собор Святого Стефана — символ не только Вены, но, и всей Австрии. Его величественный шпиль, возвышающийся на 136 метров, виден из большинства районов столицы. Грандиозный готический собор на главной площади города, известен не только своей внешней красотой, но, многочисленными реликвиями: иконами, церковной утварью и произведениями искусства мирового уровня. «Штеффи», как любовно называют его венцы, почти без потерь, просуществовал предыдущие 700 лет, пережил множество войн, но, уже в наше время не смог уберечься от простой человеческой глупости. И тем не менее, глядя на потрясающую мозаичную крышу, стрельчатые своды и впечатляющие витражи, хочется верить, что Собор Святого Стефана уже никогда не исчезнет с венского пейзажа. Сегодня в звонницах храма установлено, в общей сложности, 23 колокола. Главный из них — обновленный «Пуммерин» весом 21 тону — находится на своём привычном месте, в Северной башне. Звонит он лишь 11 раз в году — на главные праздники. А знакомый каждому венцу ежечасный звон обеспечивают 11 колоколов Южной башни. Будто пряничная крыша собора собрана из 230 000 плиток черепицы. В крипте находится фамильная усыпальница Габсбургов, а в восточном его крыле — катакомбы. В этом подземном кладбище хоронили и обычных венцев. .

Собор Святого Януария — соборная церковь Неаполя, посвящённая покровителю города Святому Януарию. Святой Януарий известен тем, что приносит горожанам чудо дважды в год, регулярно и, почти, без перебоев. Главная святыня этого собора ещё с эпохи Средневековья — сосуд с кровью самого Святого. 2 раза в год, в первую субботу мая и 19 сентября этот сосуд выносят, чтобы продемонстрировать собравшимся у церкви верующим, и кровь в нём немедленно закипает. За всё время, после смерти Януария, чуда не случилось всего дважды: в 1527 году и в 1979 году. В первом случае в Неаполь пришла смертоносная чума, а во втором — землетрясение, унёсшее множество жизней. С тех пор, незакипевшая кровь считается дурным предзнаменованием. Сам храм начали строить в XIII веке при Карле I на древних базиликах. Закончено строительство было уже при внуке Карла Роберте, спустя, почти, 100 лет. За это время собор неоднократно перестраивался и обновлялся и, в итоге, обрёл свой величественный мрачноватый готичный вид. Модные архитектурные веяния разных времён уживаются в этой архитектурной композиции вполне органично. Внутреннее убранство эклектично и роскошно, а также, хранит в себе много ценных реликвий. Помимо сосуда с кровью, здесь есть золотой бюст Януария XIV века, в голове которого хранятся останки его черепа; расшитый бриллиантами и изумрудами старинный головной убор, а также, ожерелье из 13 золотых цепей и 4 крестов, усыпанное драгоценными камнями.

Собор Девы Марии находится в самом центре Солсбери и занимает площадь в 32 га. Это самый высокий собор в Великобритании, благодаря шпилю в 123 метра. Знаменит собор не только шпилем, но, и самыми старыми рабочими часами в мире, которые показывают точное время и сегодня. Крытая галерея собора считается самой крупной в Англии. В Солсберийском соборе хранится экземпляр «Великой хартии вольностей», дошедший до наших дней в прекрасном состоянии. Солсберийский собор Девы Марии выполнен в готическом стиле. Это яркий пример раннеанглийской архитектуры. Самый высокий средневековый шпиль Британии построен с 1310 по 1330 год. Высота шпиля с башней составляет 123 метра. Шпиль давит своим 6-ти тонным весом на колонны, поддерживающие его. Если посмотреть внимательнее, то можно увидеть, как они прогнулись под его тяжестью. Внутри шпиль полый, застроенный лесами, установленными много лет назад. Некоторым балкам почти 800 лет, а винтовые лестницы датированы XIII веком. Собор в Солсбери набрал популярность ещё и в связи с делом об отравлении Скрипалей (британского шпиона и его дочери). Подозреваемые твердят, что приехали в Солсбери в качестве туристов, чтобы увидеть знаменитый собор, его шпиль и древние часы.

Храм Сомна́тх — храм Шивы, святое место паломничества индуизма в Прабхас-кшетре около селения Веравал в регионе Саураштра на западном побережье индийского штата Гуджарат. Здесь находится наиболее священный из 12 джьотирлингамов Шивы. Храм Сомнатха называют «вечным святилищем» — его 6 раз разрушали мусульмане, во время вторжений в Индию, но, каждый раз он отстраивался заново. Современный Шри Сомнатх Мандир был построен в середине XX века в стиле Чалукья, традиционном направлении храмовой архитектуры гуджаратских каменщиков. Для максимального сходства с древним мандиром, при его строительстве, учитывались сведения, добытые археологическим путём при раскопках на месте старого храма. Его шпиль достигает высоты 50 метров, а наверху установлен огромный флаг. Иностранцы допускаются до главной святыни – массивного лингама в центре храма. Правда, в храм нельзя проносить ни телефоны, ни фотоаппараты – поэтому, запечатлеть богатое внутренне убранство помещений, лингам, арки, фигуры и сложную резьбу не представляется возможным.

Софийский собор в Киеве — храм, в котором богослужения проводятся по графику. Один из символов украинской столицы фактически стал музеем. Молиться Богу здесь можно только в строго отведенные дни. Остальное время отведено для туристов и простых зевак. Приказ о строительстве собора отдал в 11 веке Ярослав Мудрый. Софийский собор знаменит своей архитектурой и интерьером. Изначально он строился, как главный храм Руси, поэтому очень сложно найти аналогичные здания, например, в Византии. Хотя строители были выписаны прямо из Константинополя. С точки зрения символики высокий купол храма напоминает прихожанам об Иисусе Христе. Двенадцать небольших куполов — об апостолах, а четыре из них символизируют евангелистов, которые проповедовали учение Христа. Центральное подкупольное пространство собора выполнено в форме креста. Такую же — крестообразную форму — имеют в сечении столпы собора. Для хоров здесь было создано прекрасное освещение — знать очень любила слушать богослужения. Сегодня в Софийском соборе можно увидеть мозаику, которая сохранилась с 11 века. Палитрой более чем в 170 оттенков, она украшает центральный купол, арки, столпы. Самая известная мозаика называется Богородица «Нерушимая стена». Она находится в сводчатой части центральной алтарной апсиды и изображает причащение апостолов Христом. Также, собор богат фресками, на которых изображены различные сцены из Библии — детство Богоматери, деяния апостолов, житие и образы святых, сцены страстей Христовых и многие другие. В соборе можно насчитать более 100 захоронений. Здесь есть саркофаг Ярослава Мудрого и его жены Ирины. Впрочем, некоторые захоронения в течение многих веков были утрачены.

Архитектура исторического центра Санкт-Петербурга — сплошной классицизм, ампир и модерн. И неожиданно посреди этого выверенного талантливейшими зодчими ансамбля взгляд упирается в разноцветные купола, кирпичное узорочье, кокошники и пилястры, живо напоминающие Собор Василия Блаженного на Красной площади. Кто и почему позволил разрушать строгий и величественный образ имперской столицы подобными вольностями? Причина была трагической — на этом месте народоволец-террорист Игнатий Гриневицкий смертельно ранил Александра II Освободителя. Спас на Крови — мемориальный храм, поставленный на месте цареубийства. Однопрестольный трёхапсидный храм возведён в виде традиционного четверика. Вокруг высокого 8-гранного шатра теснятся 4 главки, каждая с особой кровлей из разноцветной черепицы, меди, и смальты. Вплотную стоит колокольня высотой 81 метр. Фасады богато и разнообразно украшены поясками, изразцами, наличниками, кокошниками, отделаны гранитом и мрамором. Поразителен интерьер собора, украшенный уральскими самоцветами и разноцветным мрамором. Главная святыня — укрытый толстым стеклом участок мощёной булыжниками мостовой, где принял смерть Александр II. Над ней, на серо-фиолетовых колоннах из алтайской яшмы сооружена сень с крестом из горного хрусталя, изнутри усыпанная звёздами из топазов. Все стены, своды и столбы сплошь покрыты мозаикой,, общей площадью около 6 000 м². Смальтовые образа «Богоматерь с младенцем» и «Спаситель» на мраморном иконостасе по эскизам В. М. Васнецова производят неизгладимое впечатление, хотя и нарушают общепринятые каноны.

На протяжении двух веков страсбургский Нотр-Дам был самым высоким в мире собором. Это одно из наиболее крупных строений из песчаника в Европе. Но, что действительно поражает воображение в соборе — так это даже не столько его размеры, сколько потрясающая деталировка отделки. Трудно поверить, что столь совершенное и тщательно выполненное творение было создано, едва ли, не тысячу лет назад. Кружевную поверхность украшают тысячи скульптур и декоративных элементов: горгульи и мифические чудища, святые и правители, аллегорические фигуры, узорные окна-розетки и сложные орнаменты. Внешний вид Нотр-Дам в Страсбурге сегодня типичен для готической французской церкви и вызывает ассоциации с соборами в Кёльне и Ульме. Северная башня собора, оконченная в середине XV века, насчитывает более 140 метров высоты. Южная башня так и не была достроена, поэтому, собор, в целом, выглядит несколько асиметрично. Утром по воскресеньям в Страсбургском кафедральном соборе можно послушать григорианские песнопения, и, довольно часто, здесь проходят концерты органной музыки.Внутренность собора не менее интересна, чем его внешний вид. Здесь можно увидеть прекрасные и тщательно выполненные многочисленные витражи с классическими сюжетами, яркий и богато отделанный орган, а также, особую достопримечательность — астрономические часы XIX века. В новогоднюю ночь их механизм делает полный круг и показывает, на какие дни следующего года придутся праздники с «плавающими» датами.

Обычно церкви привлекают внимание туристов своей древностью, внушительными размерами или вычурным архитектурным стилем. Церковь Темппелиаукио в Хельсинки разительно отличается от своих собратьев. Построенная в конце 60-х годов прошлого века, она заключает в себе множество других достоинств. Стоит отметить, что строительство «Храмовой площади» — именно так переводится название церкви с финского — затянулось. Ее должны были построить почти 100 лет назад, но работы пришлось отложить из-за войны с СССР. К проекту вернулись только в 60-х годах. Дуэт братьев-архитекторов Туомио и Тимо Суомалайненов предложили свое видение церкви — этот стиль должен быть простым и грубоватым. В качестве подручного материала были выбраны скальные породы, которые можно иногда встретить в столице Финляндии. Рабочие поступили следующим образом: они взорвали скалу, а сверху воронки поставили купол. Так получилась церковь. Эффект получился действительно потрясающим. Со стороны церковь напоминает упавшую тарелку. Особенно этот эффект виден вечером, когда работает подсветка. Такое НЛО, прилетевшее в гости к финнам. А внутри оптический обман создает иллюзию, словно стоишь под высоченным куполом. Но на самом деле его высота составляет 12 метров.

Одним из древнейших буддийских храмов Японии является Тодай-дзи, в городе Наре. В первую очередь, этот храм известен, как самое большое деревянное сооружение в мире. Храм Тодай-дзи занимает центральное место среди святилищ Нары. Длительное время он был главной государственной святыней страны, а само название «Тодай-дзи», буквально, означает «Великий восточный храм». Храм Тодай-дзи широко известен по хранящейся в нём бронзовой скульптуре Будды Дайнити (Дайбуцу), являющейся самым большим изваянием Будды в Японии и одним из крупнейших в мире. Её изваял в 749 году корейский скульптор, которого японцы называют Кимимаро. Для изготовления гигантской статуи потребовалось 437 тонн бронзы, 150 килограммов золота, 7 тонн воска, 70 килограммов ртути и несколько тысяч тонн древесного угля. По преданию, на отливку статуи были израсходованы все запасы бронзы в Японии. Работы велись на протяжении двух лет и технологически были чрезвычайно сложны. Трудности вызывал не только сам процесс литья, но и монтаж, и установка статуи на постамент (с учетом тогдашнего уровня техники!). Ведь это феноменальное древнее сооружение весит в 2 раза больше, чем статуя Свободы в Нью-Йорке, которая была изготовлена ёё веков спустя. Как мастеру удалось преодолеть все технические препятствия? Это остаётся загадкой, и секрет изготовления этого уникального памятника литейного искусства древности не раскрыт до сих пор. Статуя Великого Будды в Тодай-дзи олицетворяет собой «благословение, всемогущество и вездесущность». Будда восседает, поджав под себя ноги, в умиротворенной позе на троне в виде колоссального цветка распустившегося лотоса с 56 лепестками. Лотос выступает здесь, как символ душевного целомудрия, непорочности и чистоты, необходимых для погружения в нирвану, обретения блаженства, достигаемого в результате преодоления «страсти и жажды жизни». Правая рука Будды с раскрытой ладонью вытянута вперед в благословляющем жесте. Волосы Будды синего цвета — это символизирует его пребывание в заоблачном небесном мире. Волосы разделены на 966 завитков. На лбу — шишкоообразный выступ: символ величия и недосягаемости. Высота статуи с пьедесталом составляет 22 метра. Высота самой сидящей фигуры Будды — 16 метров. Лицо имеет длину 5 метров, ширину — 3 метра. Через глазницы свободно может пролезть человек — их длина составляет 1 метр. Диаметр трона-лотоса — более 20 метров, высота каждого лепестка — 3 метра. Громадная статуя внутри полая. В её недрах создана сложная система деревянных конструкций, поддерживающих всю фигуру. Раз в год Великого Будду чистят, при этом, снимая с него несколько ведер пыли. Вся поверхность трона-лотоса покрыта бесчисленными изображениями религиозного и мифологического характера, тысячами иероглифических надписей. За спиной гигантской статуи находится деревянный позолоченный ореол, на котором установлены еще 16 фигур Будды размером, приблизительно, в рост человека, изображающие его предыдущие воплощения. Тодай-дзи — действующий храм, и перед статуей Великого Будды ежедневно совершается служба, возжигается огонь и курятся благовония, монахи и паломники читают буддийские молитвы — сутры. Сама территория храма представляет собой олений парк. Здесь бродит множество оленей, которых с удовольствием подкармливают туристы.

Кафедральный собор Святой Марии — то место, которое невозможно упустить из вида при посещении Толедо. Это не просто знаковая достопримечательность, это центр и сердце Старого города, безмолвный свидетель исторических событий бывшей королевской резиденции. Первый камень был заложен в 1226 году по указу короля Фернандо III Святого, а заключительные работы произведены в 1493 году завершением сводов центрального нефа. Итогом грандиозного труда стало монументальное строение весьма внушительных габаритов. В высоту он достигает 44 метра, а Северная башня с колоколом Кампанья-Горда — 90 метров, и это самое высокое здание в Толедо! По первоначальному проекту собор планировалось выполнить в «чистом» готическом стиле, но, строительный марафон затянулся, архитекторы менялись, и результат приобретал типичные испанские особенности: декоративность, элементы мавританского влияния, гармоничные пропорции, вместо устремлённого вверх «классического» готического храма.О богатстве и роскоши внутреннего убранства собора ходят легенды, вполне оправдывающиеся при его посещении. Впечатляюще выглядят массивные колонны, поддерживающие своды храма, и красочные витражи, едва пропускающие солнечный свет. Общую мрачность пространства заметно скрашивает громадное круглое окно, пробитое в XVIII веке при строительстве капеллы Транспаренте. По сторонам центрального нефа, заканчивающегося главной капеллой, протянулись неповторимые часовни-капеллы, то строгие, то поражающие многообразным барочным декором. Двухъярусные хоры собора с двумя органами украшены скульптурами, орнаментами, барельефами с сюжетами из Библии и национальных преданий.

Трирский собор Святого Петра является старейшим в Германии, он был заложен в 320 году по приказу великого императора Константина. Его высота составляет почти 113 метров, а ширина - 41 метр, что делает храм самым большим в городе. Изначально сооружение было возведено в романском стиле, но, в начале XVIII века местное духовенство приняло решение добавить к нему элементы барокко. В 1723 году здесь был создан алтарь, пышно украшенный декоративной резьбой, а также, прекрасная алтарная преграда, покрытая рельефами. В наши дни Трирский собор является хранилищем многих христианских святынь. В его крипте находятся мощи Святой Елены, в алтаре хранится Хитон Господень, а в ризнице находится часть цепи, которой некогда был скован Апостол Пётр. Главными достопримечательностями обители являются гвоздь и сандалия Святого Андрея Первозванного, а также, мощи Святых епископов Трира.

Собор Иоанна Крестителя в Турине — главное религиозное сооружение города. Именно здесь находится плащаница Христа, или, как её ещё называют, Туринская плащаница. Хранится плащаница в специально построенной капелле Гуарини, которую возвели к 1694 году (сам собор построен на 2 века раньше, в 1498 году). Подлинную плащаницу выставляют на обозрение публики раз в 25 лет. Всё остальное время на видном месте находится копия, а настоящая святыня надежно спрятана в соборе. Туринская плащаница знаменита тем, что на саване остался виден след распятого тела человека. Причём, вокруг головы есть кровавый ореол. Считается, что это кровавые подтёки, оставшиеся от царапин, нанесённых Иисусу Христу терновым венком. Сам собор Иоанна Крестителя возвели довольно быстро, работы продолжались с 1491 по 1498 года. Туринский собор получился строгих геометрических форм. Парадная лестница храма ведёт во внутреннюю часть собора. Здание собора выполнено из белого мрамора, украшенного рельефами. Другие здания в Турине построены из гораздо более тёмного камня. Мраморные ступени двух лестниц капеллы выполнены из тёмного камня. По мере подъёма взгляд натыкается на свет, идущий от купола — тоже символ «осветления» души, которая стремится от чёрной земли к солнцу и богу.

Пагода Тхат Луанг – национальная гордость Лаоса. Её история уходит своими корнями в далекую древность, основание Тхат Луанга лаосцы относят аж к IV веку до нашей эры! По преданию, начало Тхат Луангу положили 5 индийских мудрецов, пришедших на берега Меконга почтить лаосского короля Бурихана, только что, основавшего свою новую столицу Шантабури. Эти 5 мудрецов принесли с собой и подарили королю драгоценную реликвию: волос Будды. Реликвию замуровали в специально построенной для неё в 236 году буддийской эры семиметровой ступе, названной Тхат. Так началась история Тхат Луанга. Слухи о замурованных сокровищах Тхат Луанга нашли свое подтверждение в 1896 году, когда ударом молнии была разрушена одна из боковых пирамид монумента. Среди обломков старинной кладки тогда были обнаружены несколько золотых и серебряных предметов: слитки конической формы и гранёные, два золотых листа размером 0,5 метра, покрытых надписями. Комплекс Тхат Луанга, как и большинство буддийских храмов, является ступенчатым сооружением. Монументальная центральная ступа покоится на широкой террасе, служащей основанием для всего комплекса. Терраса окружена стеной двухметровой высоты со вделанными в неё «хо вай» – крохотными кельями для приношений и молитв. В восточной части террасы расположен маленький храм Тхат Ситхаммасок, где стоит позолоченная бронзовая статуя Будды и постоянно курится дым жертвенных благовоний. На мощном нижнем цоколе, покрытом каменной резьбой, покоится вторая терраса, меньших размеров. Ее окружают 30 маленьких позолоченных ступ – «тхаты самоусовершенствования». А над ними на высоту 45 метров в ярко-синее небо вздымается изящный, сверкающий золотом Локашуламани – Шпиль Мироздания, центральная ступа комплекса, в недрах которой, до сих пор, как говорят, хранится замурованный волос Будды. Ежегодно в тринадцатый день двенадцатого лунного месяца (обычно это ноябрь) на площади перед Тхат Луангом устраиваются традиционные празднества, на которые раньше, неизменно, прибывал король со своей многочисленной свитой. Народ без традиций – как птица без перьев, считают лаосцы…

С конца XIX века храм не изменил свой внешний вид и удерживает статус самого высокого в мире собора с высотой 161 метр. На нижней части шпиля (143 метра) обустроена смотровая площадка, до которой нужно добираться по 768 ступеням. Это нелегкое занятие, но результат того стоит: весь город оказывается у вас как на ладони. На крыше Ульмского собора расположилась скульптура воробья, который держит в клюве веточку. Такая необычная для церквей птица установлена на верхушке в знак уважения воробьям за подсказку, как провезти массивные бревна через маленькие городские ворота. Во всяком случае, именно так гласят городские легенды. Именно воробей является почётным символом города.

Уже более 850 лет над рекой Клязьмой во Владимире возвышается белоснежный храм, он хорошо виден издалека. Это кафедральный Успенский собор, в котором великих князей из Владимира и Москвы венчали на княжение. Построенный в XII веке шедевр древнерусского зодчества послужил образцом для создателей одноимённого храма в Москве, а в наши дни он входит в реестр памятников мирового значения. Cобор посвящён Успению Богородицы, в нём проходят регулярные богослужения, а для мирян работает музей. В Успенском соборе можно увидеть фрагменты подлинных фресок Андрея Рублёва и Даниила Чёрного XV века, росписи XIX столетия и некрополь с захоронениями князей и духовенства, некоторые из которых причислены к лику святых. Фрагменты изображений на тему «Страшного суда» можно видеть в западной, северной и алтарной частях церкви. В некрополе захоронены великие князья и духовенство, некоторые из них — святые великомученики. Здесь покоятся основатель Успенского собора князь Андрей Боголюбский, Всеволод Большое Гнездо, его сын и дочь, мученики Митрофан и Патрикий. Паломники приезжают поклониться к частицам мощей святого Александра Невского — полководца, чьи войска одержали победу над тевтонскими рыцарями на Чудском озере, а также, останкам святителей Симона, Максима, Серапиона. Здесь, также, можно приложиться к иконам Боголюбской, Владимирской, Максимовской Божией Матери (это списки со знаменитых оригиналов).

Уэлский собор - главный храм епископства Бата и Уэлса. Возводился с 1175 по 1490 год, заменил церковь, существовавшую на этом месте с 705 года. Отличается от других английских соборов сравнительно небольшими размерами. Основными чертами его архитектуры являются широкий западный фасад и крупная башня на средокрестии. Объект культурного наследия Англии 1-го класса с 1953 года. Собор выстроен, главным образом, в стиле раннеанглийской готики в конце XII—начале XIII веков, нормандского слоя, как в большинстве английских соборов, в нём нет вовсе. Началось строительство в 1175 году с восточного конца и хоров. Алек Клифтон в своей книге о соборах Англии описал его, как «наиболее поэтичный из всех английских кафедральных соборов», а историк искусства Джон Харви называл храм «первым по-настоящему готическим сооружением Европы».

Храм Фусими Инари Тайся, главное святилище в честь женских божеств инари, расположен в Фусими-ку (префектура Киото). Инари «отвечают» за чай, рис, сакэ и плодородие. Святилище стоит у подножья одноимённой горы, на 233 метра над уровнем моря, и чтобы попасть сюда, нужно преодолеть множество ступенек. По пути Вам будут встречаться многочисленные храмы поменьше, которые растянулись по цепочке длиной в 4 км. В целом подъём к Фусими Инари занимает два часа, но многие скажут, что дело того стоит. Каждые из многочисленных ворот-тори, через которые нужно пройти, поднимаясь к храму, были пожертвованы каким-либо бизнесменом. Говорят, что у этого популярного святилища насчитывается около 32 тыс. «филиалов» по всей Японии. Статуи лисиц-кицунэ всегда можно увидеть в святилищах инари, и по пути к храму Вы навидаетесь их немало. Эти смышленые звери выполняют, как считается, роль посланцев при божествах инари. Часто в пасти у лисиц изображается ключ (от амбара с рисом). Внимательно следите за своими пальцами: кицунэ — лисы-оборотни, и они могут вселяться в человека, просачиваясь сквозь ногти.

Золотой храм или Хармандир-Сахиб — это центральный храм (гурдвара) для сикхской религии. Находится на севере Индии в городе Амритсар, штат Пенджап. Каждый день он принимает тысячи верующих и туристов. В выходные дни приходит до 100 000 человек. Паломники проходят здесь омовение в священном пруде, на котором расположилась главная постройка. Создание святыни началось в 1577 году. IV гуру сикхов Рам Дас выкопал водоём, который вокруг себя образовал город с одноимённым названием — Амритсар («источник нектара бессмертия»). По легенде на этом месте медитировал Будда. Местность благословили и началось строительство храма с 1588 по 1604 года. Главная часть установлена посередине искусственного озера, а остальной комплекс выстроен вокруг него. Храм начали называть «золотым», только после реставрации 1802 года, когда некоторые стены и центральное сооружение было покрыто пластинами золота. В это же время, он приобрёл популярность среди верующих и стал привлекать паломников со всего мира. Интересно, что в 1891 году святыню посетил император Николай II с официальным визитом. Центр святого комплекса — гурдвара. Его купола и потолок полностью позолочены. Здание построено из мрамора в виде шестиугольника. К нему ведёт мост. Он олицетворяет путь человека от грешника к проповеднику. Перед ним установлена постройка с позолоченной аркой, в которой образуются большие очереди к знаменитой достопримечательности. Стены внутри украшены росписью, драгоценными металлами и камнями. Снаружи нижняя часть отделана мозаичными изображениями животных и цветов. Всего создано 10 построек разного назначения. Каждый располагает четырьмя входами со всех сторон света, что символизирует открытость религии для любого. Белые мраморные строения отличаются вырезанными узорами, арочной системой и куполами. Эта архитектура соединяет в себе исламский и индийский стиль. Архитектурный памятник особенно прекрасен после захода солнца. Включается подсветка, которая придаёт зданиям свечение и блеск, и они отражаются от водной глади. Получившаяся картинка напоминает сказочный замок.

Мощное, донельзя футуристическое и грубо протыкающее небосвод здание лютеранской церкви Хадльгримскиркья органичнее бы смотрелось в сериале «Вавилон-5», нежели в центре одной из столиц Старого Света. Немудрено, что у большей части ортодоксально настроенных туристов такой внешний вид храма вызывает, как минимум, недоумение, а то и культурный шок. Удивительно, но этот собор — вовсе не образец ультра-современного искусства, ему не 5 и даже не 10 лет. Эскиз храма был разработан аж в 1937 году гениальным и, без сомнения, смелым архитектором Гудйоуном Самуэльсоном. Строительные работы начались в победном 1945 году, а вот закончились лишь в 1986 году. Увенчанная 73-метровой башней с массивными «крыльями», которые словно базальтовые колонны попирают твердь земную, Хадльгримскиркья производит фантастическое впечатление. Кажется, будто стоишь у инопланетного корабля или перенесся лет, так, на 50 в будущее, где живут суровые люди-гиганты. Непосредственно в стенах храма привлекает внимание огромный орган, созданный мастером из Бонна Йоханесом Клайсом. Орган механический, достигает в высоту 15 метров, весит 25 тонн и имеет 5 275 трубок. Звучит, надо сказать, первоклассно.

В 1994 году в Казани стало строиться необычное по всем меркам архитектурное сооружение — Храм всех религий, как назвал его автор Ильдар Мансавеевич Ханов, человек удивительного душевного и творческого таланта, «блаженный» в лучшем понимании этого слова. С помощью личных финансовых вложений художника, архитектора, скульптора, поэта и общественного деятеля Ильдара Ханова в его родном посёлке Старое Аракчино появился удивительный Вселенский храм, а также, Международный культурный центр духовного единения. Храм всех религий — это архитектурный символический симбиоз религий, цивилизаций и культур. Храм является уникальным в мировой практике архитектурным комплексом, совмещающим православную и католическую церкви, мусульманскую мечеть, иудейскую синагогу, буддистский храм, китайскую пагоду и множество знаковых элементов различных мировых религий, включая символику исчезнувших цивилизаций.

Храм Гроба Господня — конечная точка дороги Виа-Делароза, по которой Иисус Христос нёс свой крест к месту распятия. Путь на Голгофу, холм, где сегодня располагается знаменитый на весь мир храм, начинается от ворот святого Стефана в восточной части Иерусалима и проходит через Мусульманский квартал. Раньше Голгофа располагалась за пределами городских стен и называлась так из-за черепов преступников, которые оставались на это месте после проведения казни. Согласно преданию, здесь похоронен Адам. Сегодня Храм Гроба Господня располагается в самом центре Христианского квартала и включает, помимо места распятия Христа, также, гробницу, где был погребён Сын Божий и, впоследствии, воскрес. Гробница является главным алтарём храма и местом паломничества христиан. Храм открыт для посещения, с самого раннего утра и до вечера. Начало строительства храма связывают с именем матери императора Константина Еленой, которая, находясь в преклонном возрасте, решила совершить паломничество к месту распятия Христа. Один из местных жителей привел её на холм, где располагался храм Венеры, в его подземелье и был обнаружен Гроб Господень, величайшая христианская святыня, место погребения Христа. Помимо гробницы, Елена обнаружила, также, 3 креста, и для того, чтобы определить, на каком из них распяли Сына Божьего, она прикладывала их к умершим. После прикосновения истинного креста произошло чудо воскрешения. Храм неоднократно разрушали и снова восстанавливали. Большая часть нынешней постройки относится к XI - XII векам. Одно из главных чудес, которые связаны с храмом, — это церемония схождения Благодатного огня или Святого Света, ежегодно проводимая накануне Пасхи. Вынос Благодатного огня символизирует воскрешение Христа и собирает огромное количество верующих. Церемония, также, транслируется в прямом эфире.

Храм Зуба Будды в Канди — одно из самых почитаемых мест на Шри-Ланке, сердце буддизма страны. Храм был построен для хранения великой реликвии — Зуба Будды, который был спасён из погребального костра Будды. Это место паломничества самих ланкийцев и буддистов со всего мира, желающих духовно прикоснуться к святыне. Храм украшен великолепными росписями, резьбой по дереву, инкрустирован серебром и слоновой костью. В храме имеется, также, множество других бесценных сокровищ: древнейшая рукописная библиотека, миниатюрный изумрудный Будда, Будды из горного хрусталя, нефрита и золота. Храм Зуба Будды — один из самых роскошных на Шри-Ланке. Зуб Будды хранится в 7 золотых ларцах, поставленных один в другой, словно матрёшка. Легенда гласит, что если исчезнет Зуб, то исчезнет и буддизм на Шри-Ланке. Исламисты неоднократно предпринимали попытки уничтожить реликвию. Однажды, даже взорвали храм, но, ларцы сохранили Зуб Будды. Сейчас посетители могут увидеть только ларцы, в которых хранится реликвия. Они находятся под пуленепробиваемым стеклом, а в помещении круглосуточно дежурит охрана. Реликвия в специальной шкатулке выносится на всеобщее обозрение народа только во время праздника Эсала Перахера. Говорят, что все загаданные у Зуба Будды желания, непременно, сбываются. Не только у буддистов, но и у всех, чьи помыслы чисты.

Храм Истины в Паттайе — это деревянный храм, его главная особенность в том, что это здание без гвоздей. Правда, это весьма спорное утверждение. На самом деле, гвозди есть, но, вбиты они, лишь, наполовину. Храм Истины выглядит очень необычно — он весь украшен резными фигурами и орнаментами, рассказывающими о мифологических и религиозных героях. Высота храма — 105 метров, примерно, как двадцатиэтажный дом. В основе строительства — философия буддизма и индуизма. Каждый угол, стена, шпиль что-то означают. Например, скульптура девушки с цветком лотоса означает то, что религия — это основа мира, фигура человека с голубем означает мир. Одним словом, храм можно очень долго изучать и детально рассматривать. Храм строят, до сих пор. Работа мастеров не прекращается даже во время экскурсий — они кропотливо вырезают из дерева всевозможные фигуры, иногда даже могут рассказать, над чем трудятся в данный момент.

Храм Кали является главнейшим зданием комплекса, построенного в середине XIX века богатой вдовой Рани Рашмони, отличавшейся добротой, смелостью и религиозной преданностью. Здесь есть цветущие и плодоносящие сады, небольшие водоёмы, хозяйственные постройки, святилища Радхи, Кришны и Рамакришны, а также, крытая галерея с 12 храмами Шивы, в каждом из которых, находятся огромные, традиционно поливаемые водой и молоком мраморные лингамы чёрного цвета. Рамакришна долгие годы служил и жил на территории храма (именно здесь к нему начали обращаться боги), чем в дальнейшем, прибавил святыне популярности и значимости в глазах индуистов. Сохранилась в храмовом комплексе и комната Рамакришны, она находится сразу за последним храмом Шивы. Внимание привлекает большой музыкальный зал с террасой, поддерживаемой большими колоннами. Есть, также, две музыкальные башни, называемые нахабатами. Во время службы (вечером, на рассвете и в полдень) оттуда доносится музыка. Рядом возвышается цель визита большинства гостей, величественное девятикупольное сооружение высотой в 10 метров, издали сильно напоминающее православную церковь. Это и есть храм Кали, жестокой и беспощадной богини, которую в Западной Бенгалии почитают, как истребительницу демонов и хранительницу мирового порядка. Святилище представляет собой здание в серо-белой цветовой гамме с кроваво-красной крышей. Храм Кали в Дакшинешваре — это религиозный центр для индуистов всего мира, иногда очереди паломников опоясывают храм несколько раз. Однако, на территории, практически, всегда царят порядок и спокойствие, которые в купе со страшными историями, связанными с храмом и богиней, внушают неподготовленным туристам-христианам ужас. Рассказывают, что еще недавно совершались человеческие жертвоприношения, связанные с культом Кали. Кроме того, много несчастий людям принесли члены секты тхагов (их ещё называют душителями), которые грабили и убивали в надежде заслужить милость свирепой богини. Однако, несмотря на кровавые обычаи и тёмную сущность Кали, индуисты рассказывают о потоках энергии радости и любви, которые, буквально, пронизывают посетителей храма. Храмовый комплекс, всё же, несомненно, заслуживает посещения, как минимум, потому, что такое сильное ощущение погружения в историю и культуру индуизма редко где ещё доводится испытать.

Город Цюйфу, расположенный в провинции Шандунь, — историческая достопримечательность Китая и родина знаменитого древнего мудреца Конфуция, основателя этического учения, ставшего своеобразной «религией» китайцев, хотя само слово «религия» здесь неуместно: речь, скорее, идёт о пути нравственного совершенствования, целью которого являются обозначенные Конфуцием идеалы. Конфуций (около 551 — 479 года до нашей эры) жил во времена, когда Китай, раздробленный на мелкие государства, терзали бесконечные междоусобные войны. Единое целое распалось. Уже через год после его смерти дом в Цюйфу, где жил, учил и умер «учитель тысяч поколений», перестроили и превратили в храм Конфуция — Кунмяо. Начиная со времён династии Хань все правители Китая расширяли и достраивали это сооружение, ставшее, в результате, гигантским комплексом, напоминающим императорский дворец. Огромная территория храма обнесена красной стеной. Ансамбль Кунмяо представляет собой несколько зданий, разделённых квадратными дворами и постепенно увеличивающихся по мере приближения к центральному, самому высокому зданию. Дворы вымощены каменными плитами. На территории храма высится целый лес каменных стел, покрытых текстами, прославляющими Конфуция. Здесь сохранилась и реликвия, связанная с жизнью Конфуция, — древний колодец дома Кунов. Храм Кунмяо в значительной степени носит мемориальный характер. Центром ансамбля является Зал высшего совершенства. Здесь находится единственная в Китае статуя Конфуция. В любом другом храме Конфуция вместо статуи посредине северной стены ставится табличка с именем Конфуция, на которой почиет его дух. В старом Китае император и высшие сановники страны регулярно совершали паломничество в Цюйфу на поклонение «величайшему совершенству, древнему первоучителю философу Куну». В храме сохранилось огромное количество посвятительных надписей на деревянных лакированных, блестяще орнаментированных досках, выполненных лучшими мастерами каллиграфии разных эпох.

Храм Лотоса – самое оригинальное в мире сакральное сооружение: он построен в форме белоснежного распускающегося цветка и не имеет ни одной прямой линии. Это главный бахайский храм в Индии и одна из топовых достопримечательностей Нью-Дели. Его ещё называют «Тадж-Махал современной Индии». Официальное название огромного мраморного лотоса – Дом Поклонения Бахаи. Эта религия – самая молодая в мире (появилась в середине XIX века). Она исповедует единство Бога и единство религий, потому, в бахайский храм может прийти человек любого вероисповедания и национальности и помолиться богу, в которого верит. Создать проект грандиозного здания доверили архитектору Фариборзу Сахбе. Вдохновлённый Сиднейским оперным театром, он, с помощью компьютерных программ, создал проект храма в виде лотоса – священного растения для многих восточных народов. На такую кропотливую работу потребовалось 2года. Место для святыни выбрали не случайно – ранее здесь располагалось легендарное мистическое поселение Баха Пур (в переводе «жилище Баха»). Площадь храмового комплекса - около 10 га. Молитвенный дом выполнен в стиле структурализма. Здание имеет форму лотоса – овалы и круги символизируют бесконечность духовной жизни. Всего в гигантском «цветке» 27 лепестков (расположенных в 3 ряда по девять). Материал постройки – белый бетон, снаружи лепестки покрыты плитами из белого греческого мрамора. Высота здания – 34 метра, диаметр – около 70 метров. Внутри храм поражает своим минимализмом и простотой: только лавки для молящихся (нет ни росписей, ни скульптур, ни предметов культа). Единственное «украшение» - золотой знак бахаи под куполом святыни. В центральном зале одновременно могут молиться 1 300 человек, здесь потрясающая акустика. Благодаря уникальной вентиляции в здании прохладно даже в зной. Вокруг каменного «лотоса» расположены цветники и 9 огромных бассейнов: создается впечатление, что он действительно вырастает из воды. Кроме того, 9 – символическое число путей для настоящего бахаита. Потому, святыня имеет 9 дверей, с разных сторон.

В древнем Китае верили в то, что император является посланником небес, поэтому, между ними должна быть особая связь, которая и осуществлялась посредством ежегодной торжественной молитвы в день зимнего солнцестояния в одном из самых совершенных, с архитектурной точки зрения, китайских храмов — в храме Неба. Построен он был в 1420 году на юго-востоке столицы Поднебесной, правящей тогда династией Мин. Изначально он имел название «Храм Неба и Земли», но, через 100 лет для поклонения Земле был воздвигнут отдельный храм. Здесь всё олицетворяет взаимоотношение между этими двумя противоположностями, каждая деталь символична. Особенно показательным в этом плане является зал для молитв — главный во всём храмовом комплексе.Главный зал находится в здании округлой формы, с крышей из синей (как небо) черепицы, крыша состоит из трёх ярусов, и поддерживают её 28 довольно массивных столбов. И число их совсем не случайно — посредине находятся 4 столба, символизирующие времена года, затем идёт ещё один ряд из 12 колонн, символизирующих месяцы в году, а за ними ещё один такой же ряд, символизирующий 12 часов. К тому же, каждая из 28 колонн соответствует созвездиям на ночном небе. Уникальным является и алтарь храма, он состоит из нескольких ярусов, выложенных из мраморных плит, число которых, неизменно, кратно 9, так как эта цифра символизирует наивысшую силу в китайской философии. Более того, если встать посредине верхней плиты и что-нибудь сказать, возникает сильный резонанс, и даже шёпотом произнесённые слова звучат величественно. Большое значение при строительстве храма Неба уделялось прилегающему парку, являющемуся роскошным образцом ландшафтного дизайна. Раньше доступ сюда имели только члены императорской семьи, сегодня же вход открыт абсолютно для всех.

Главный храм Сербской Православной церкви и самая большая церковь на Балканах, Собор Святого Савы находится в историческом районе Белграда Врачаре. Своей величественной простотой храм напоминает лучшие византийские сооружения — и это не случайно: за основу архитектурного плана был взят Софийский собор в Константинополе, ныне музей Айя-София. Впрочем, храм, всё-таки, выглядит по-сербски, благодаря характерным для Балкан четырём башенкам, окружающим центральный купол. Храм Святого Савы — относительно недавнее сооружение. Его строительство началось в 1894 году на памятном (и трагическом) для православных месте, где, по приказу османского правителя Синана-паши, были преданы огню мощи святого Савы — первого архиепископа Сербии и национального героя страны, творившего свою подвижническую деятельность в XII - XIII веках. Храм был открыт официально в 2004 году и сегодня может похвастать внушительно площадью более 7 500 м².

Храм Тирумалы Венкатешвары — известный индуистский вайшнавский храм, посвящённый одной из форм Вишну — Венкатешваре. Расположен на холме Венкатадри, одном из семи холмов Тирумалы, у подножия которых раскинулся город Тирупати (округ Читур, Андхра-Прадеш). Согласно «Книге Рекордов Гиннесса», храм Венкатешвары является самым посещаемым индуистским храмом в мире. В среднем, ежедневно в храм приходят получить даршан от 50 000 до 100 000 верующих. В дни крупных индуистских фестивалей число паломников достигает 500 000 человек. До 2011 года он считался самым богатым храмом в мире, уступив место Храму Падманабхасвами в Тривандрам. Храмовые доходы формируются за счёт нескольких источников. Главным из них являются добровольные пожертвования верующих. Деньги и драгоценности ежедневно накапливаются в двухметровых металлических контейнерах, куда их складывают паломники. Значительная часть доходов формируются за счёт оплаты услуг брахманов и покупки билетов на даршан. По сообщению газеты «The Indian Express», в 2016 году совокупные пожертвования 26 000 000 посетителей Тирумалы составили 10,2 миллиарда индийских рупий (143 000 000 долларов США). Кроме того, онлайн-продажа билетов на даршан Венкатешвары принесла храму выручку в 2,0 миллиарда индийских рупий (28 000 000 долларов США). Ещё одним занимательным фактом из жизни храма является ритуальная стрижка волос. По традиции паломники, как мужчины, так и женщины, бреются наголо в трёхэтажном павильоне «Кальянакатта», недалеко от входа в храм. Стрижка перед посещением храма является ритуальной и, в зависимости от намерений, может символизировать избавление от грехов, собственного эгоизма или жертву ради милости божества. По оценкам наблюдателей, бреет головы почти 70 % паломников. Около 1000 парикмахеров работают в две смены. За сутки в Тирумале накапливается более тонны волос. За их счёт формируется ещё один источник доходов храма. Изготовление и продажа париков в США и Европу приносит от 22 до 29 000 000 долларов США в год. Для последователей традиции шри-вайшнавизма храм является одним из 108 мест паломничества Дивья-дешам.

Храм Христа Спасителя сегодня — это Кафедральный собор и, по сути, главный храм России. Здесь совершает богослужения Патриарх Московский и всея Руси, заседают Архиерейские соборы и другие церковные форумы. Строительство по проекту Константина Тона началось в 1839 году и завершилось лишь в 1881-ом году. В годы сталинского режима храм был взорван, и на его месте должен был появиться Дворец Советов — огромное здание, увенчанное скульптурой Ленина. В начале 90-х годов, уже в новой России, храм решили построить заново. Реставратором Алексеем Денисовым была проведена кропотливая работа по восстановлению исторического облика собора по сохранившимся рисункам, чертежам и обмерам, но, из-за возникших разногласий по поводу внешнего вида собора его отстранили от работы. Завершением храма руководил Зураб Церетели, решивший выполнить наружную отделку стен в бронзе, хотя в истории русского церковного зодчества не найти ни одного примера, когда в этом случае использовался бы металл. Храм был достроен, но, это уже не тот храм, что стоял здесь 100 лет назад, несмотря на внешнее сходство.

Хрустальный собор — протестантская мегацерковь в городе Гарден Гроув, округ Ориндж, штат Калифорния, США. Здание построено по проекту известного архитектора Филипа Джонсона. Это самая голливудская церковь в мире и, одновременно, самое большое сооружение из стекла. И название ему – Хрустальный Собор. Собор построен из более 12 000 кусочков зеркального стекла, соединённого серебристой металлической конструкцией, острый шпиль невероятной колокольни устремляется в небо, дополняет фантастическую картину небольшое озерцо, окружённое зеленью газона, в которое упирается здание одним из своих острых углов. А ещё внутри установлен самый крупный в мире орган, в котором более 16 000 труб. Также впечатляют фонтан, сделанный в виде потока воды, падающей в середине центрального нефа. Фанаты голливудских актеров, например, Арнольда Шварценнегера, могут увидеть здесь своих любимцев, выступающих с проповедью. Вокруг собора расположены небольшие сады с мирно журчащими ручейками и несколькими скульптурами. А разбросанные повсюду маленькие уютные лавочки так и притягивают просто посидеть и ничего не делать.

Церковь Грундтвига воздвигнута в стиле экспрессионизма, модного в Европе после Первой Мировой войны. Издалека она напоминает гигантский орган, устремлённые вверх башни и стрельчатые окна придают фасаду готическую возвышенность, жёлтый кирпич ручной работы — такой же, как в датских деревенских храмах. Центральный неф со сводом высотой 22 метра торжественен и строг. Пол и алтарь украшают только модернистский латунный семисвечник и маленькое серебряное распятие. Под потолком висит модель парусного судна, это тоже народная датская традиция. Такие подарки храмам делали моряки, спасшиеся после кораблекрушений. Новый большой орган церкви установлен в 1956 году, у него 55 голосов и 4 регистра, 11-метровые трубы — самые большие в Скандинавии.

Тбилисский кафедральный собор Цминда Самеба, чьё название переводится, как Пресвятая Троица, издалека бросается в глаза. Он считается символом современной Грузии и самым высоким храмом страны — 101 метр с комплексом церковных и административных зданий. Общая площадь — свыше 5 000 кв. м, вмещающая до 15 тысяч прихожан. При всей своей громадности, храм характеризуется высокой сейсмобезопасностью, что отдельно отмечено в проекте. Колокола для храма были отлиты в Германии. Всего на часовне собора установлено 9 колоколов с двумя режимами: механическим и электронным. Самый большой колокол весит 8,2 т.

Храмовый комплекс Чаттарпур – второй по величине храмовой комплекс в Индии и во всём мире, который посвящён богине Катьяяни, одной из форм богини Шакти. Он размещен на площади около 24 гектаров. Храм был основан в 1974 году, духовным учителем Бабой Сант-Нагпалом. Он построен в традиционном индийском стиле храмовой архитектуры. Комплекс представляет собой огромное внушительное здание из мрамора, в котором размещены 3 храма и несколько святынь, которые посвящены богу Шиве, Ганеши, Радха-Кришне и Господу Раме, соответственно. Главный вход украшает дерево, которое покрыто Святейшими потоками. Люди вешают на это дерево браслеты из нитей, поскольку верят, что оно исполнит их желания. Главный храм комплекса богини Катьяяни открывается только два раза в год, во время индуистского религиозного праздника Наваратри. В других храмах, почти, круглосуточно проводятся различные религиозные молитвы и беседы.

Собственный оттенок синего цвета, таинственный гигантский лабиринт на полу и одна из самых почитаемых христианских реликвий — плащаница Девы Марии — немногие соборы мира могут похвастать таким собранием уникальных особенностей. А вот душе и символу города Шартр — Шартрскому собору — это удалось. Знакомство с Шартрским собором, традиционно, начинается снаружи — от его величественных летящих ввысь башен, буквально, захватывает дух. Кстати, определённая асимметрия — вовсе не оптический обман: правая от входа башня возвышается на 105 метров, а левая — на целых 113. Кроме этого, и стиль башен разнится: правая построена в изящном и строгом романском стиле, а левая — в «колючем» стиле пламенеющей готики. Осмотрев фасады Шартрского собора, самое время устремиться внутрь — здесь не менее интересно. Для начала стоит обратить внимание на впечатляющие просторы центрального прохода — это самый широкий неф среди всех соборов Франции и восхититься игрой проходящего, сквозь витражи, солнечного света на колоннах и полу храма. Оттенок синего цвета на витражах собора получил собственное название — «Шартрская синь», а секрет его получения, до сих пор, не разгадан. Вообще, витражи считаются самым уникальным атрибутом Шартрского собора — их общая площадь превышает 2 000 км², а число — более 170. При этом, самые древние из них относятся ко времени строительства собора — XII веку. По витражам, кстати, можно проследить всю библейскую историю — для этого рассматривать их нужно снизу вверх, слева направо от центрального входа. Находясь в Шартрском соборе, нужно ни в коем случае, не забыть, также, смотреть себе под ноги: на полу выложен огромный лабиринт, символизирующий путь верующего к Богу, «выбраться» из которого можно лишь одним путём, длина которого — 294 метра. Кстати, пилигримы, до сих пор, используют прохождение по лабиринту, как элемент медитации. Обозреть окрестности можно, поднявшись на одну из башен собора.

Над древним Янгоном сияет величественная пагода Шведагон, главная святыня буддистов Мьянмы. Рассказывают, что 2500 лет тому назад некие купцы подарили просветлённому Будде пирог с медом. В благодарность Гаутама отдал им 8 своих волосков. По дороге домой с половиной из них пришлось расстаться: два конфисковали на таможне, ещё пару похитил страшный дракон. Но, добравшись в Дагон (так тогда назывался Янгон), они обнаружили все волоски на месте, вокруг сразу начали происходить чудеса. Жители тут же заложили основание будущей пагоды и в глубоком склепе спрятали священную реликвию. Кроме неё под фундаментом Шведагона хранятся артефакты, принадлежавшие всем трём буддам, предшествовавшим Гаутаме — посох Какусандхи, чашка Конагаманы, обрывок рубахи Кассапы. Пагода представляет собой земляной холм на высокой платформе, облицованный камнем и покрытый сплошным слоем золота. Внутренних помещений у неё нет, зато вокруг стоят ещё 70 храмов поменьше и 8 священных столбов, ориентированных по сторонам света. Шведагон строили постепенно не менее 1 500 лет. Свой нынешний великолепный вид она приобрела в XV веке, когда царица Шинсобу сделала монахам подарок, равный её весу — 40 кг золота. На отделку шпиля ушло 4 351 бриллиантов, ещё 1 100 алмазов и 1 383 изумрудов, сапфиров и рубинов украшают флюгер на самой вершине. Венчает все это великолепие 76-каратный бриллиант чистой воды. Шведагон ярко сверкает днём, ночью её освещают мощные прожекторы. Форма пагоды повторяет перевёрнутую чашу для милостыни. Там, где крыша плавно переходит в шпиль, подвешены колокольчики, постоянно издающие на ветру мелодичный звон. Главные колокола в отдельных храмах неизмеримо крупнее. У них собственные имена, самый большой, Маха Тиссада, весит 42 тоны, почти, вдвое меньше Сингумин, всего 23 тоны. Его пытались вывезти отсюда англичане, но, лодка перевернулась, и колокол ушёл на дно Янгона. Только после того, как колонизаторы пообещали оставить реликвию в Бирме, местные жители подняли его оттуда и вернули в пагоду. Но, самый огромный колокол в мире, 300-тонный Дхаммазеди, украденный португальским авантюристом столетием раньше, так и остался на дне реки. Бирманцы не теряют надежды его найти.

В древнем немецком городе Шпайере на Рейне находится самая крупная из сохранившихся романских церквей Европы - Шпайерский собор. Его возвели в 1030 - 1061 годах во времена правления представителей Салической династии - королей Восточно-Франкского королевства (Германии) и императоров Священной Римской империи. Основателем храма был Конрад II. Длина собора превышает 130 метров, высота среднего нефа составляет 33 метра, самой высокой башни - более 70 метров. В склепе под алтарём находятся захоронения нескольких германских императоров и королей времён Средневековья.