Абу-Симбел — деревушка в 280 км к югу от Асуана и всего в 40 км от границы с Суданом. Это совсем небольшое поселение привлекает тысячи туристов в год, всего-навсего, двумя храмами в одной скале… но, какой скале! Именно её пришлось спасать в 1960-х годах властям Египта совместно с ЮНЕСКО, от поднимающихся вод озера Насер, сметающих всё на своём пути, из-за постройки плотины Асуана. С 1964 по 1968 год храмы Рамзеса II в Абу-Симбеле, буквально, резали на куски: на блоки весом до 30-ти тонн, затем, переносили на новое место и собирали заново — вот такое мега-лего. Новое расположение храмов — в 65 метрах выше и в 200 метрах дальше от реки. Всего, как уже говорилось, в скале находится 2 храма — большой и малый. Первый был воздвигнут в честь самого царя Рамзеса II; второй — в честь его первой жены, царицы Нефертари. Большой храм отлично сохранился: внутри, до сих пор, можно увидеть древние изображения, надписи и фрески. У входа в храм высечены четыре колоссальных изображения сидящего царя, высотой 20 метров. Над входом — орнамент из 22 бабуинов, высота которых 2,5 метра. Перед малым храмом находится 6 статуй высотой 10 метров: по 2 царя и 1 царице (богине любви Хатхор с чертами лица Нефертари) с каждой стороны от входа.

Аграсен Ки Баоли - это ступенчатый колодец, называемый “баоли” или “вав”, в Дели. Арочные коридоры тянутся по обеим сторонам водохранилища, а в дальнем конце ряд тёмных зловещих отверстий ведёт прямо в шахту сухого колодца. Это место совершенно дезориентирует: мы привыкли смотреть на архитектуру снизу вверх, а не сверху вниз, что добавляет захватывающей силы Аграсен Ки Баоли. Вероятно, он назван в честь легендарного короля, который жил 5000 лет назад, но, его существование никогда не было доказано историками. Существующее строение, вероятно, было построено в конце XIV-го или начале XV-го века, но. лишь совсем недавно. было восстановлено. Аграсен Ки Баоли считается одним из самых посещаемых мест в городе, благодаря рассказам о проклятиях, демонах, самоубийствах и призраках, которые часто окружают подобные колодцы. Глубокие тени, тёмная вода и эхо от взлетающих голубей могут гарантировать жуткую атмосферу.

Некогда караван-сарай на пути транссахарских караванов, Аит-Бен-Хадду сегодня самая колоритная и аутентичная достопримечательности Марокко, наравне с Уарзазатом многократно запечатлённая в трудах голливудских режиссёров. В какой только роли ни успело побывать это скромное поселение на склоне Атласских гор — Иерусалима из «Иисуса из Назарета», пустынной крепости из «Лоуренса Аравийского» и заброшенного обиталища в джунглях из «Жемчужины Нила». Аит-Бен-Хадду, действительно, впечатляет: его крепость-касба XI века с красными стенами, прилепившаяся к холму, и изумрудный финиковый оазис у подножия заставляет поверить, что ты на другой планете. Аит-Бен-Хадду сохранился на твёрдую пятёрку: стены регулярно реставрируются, что создаёт полное впечатление путешествия во времени — кажется, что сейчас XI век, и из ворот крепости вот-вот отправится очередной караван в Тимбукту. В крепость можно попасть через одни из двух ворот — по новому мосту или через высохшее русло реки. Стены Аит-Бен-Хадду сложены из необожжённого кирпича-сырца, материал для которого — обычная глинистая почва.

Акведу́к в Сеговии — самый длинный древнеримский акведук, сохранившийся в Западной Европе. Акведук в Сеговии – это древний инженерный объект, национальное достояние Испании. Историки относят дату постройки уникальной системы водоснабжения к I веку нашей эры. Удивительное строение впечатляет своими стройными очертаниями и выверенными пропорциями. Величественные арки акведука кажутся лёгкими и воздушными. Сложены они без применения крепёжных элементов или раствора, 20 400 блоков из гранита прочно держатся под собственной тяжестью. Высота постройки из 167 арок достигает 29 метров; протяжённость моста акведука составляет 818 метров. Является наземным отрезком многокилометрового водопровода. Величественные арки акведука кажутся лёгкими и воздушными.

Амфитеатр Арля — это арена, построенная древними римлянами и расположенная в 200 метрах к северо-востоку от Кафедрального собора. Арльский амфитеатр не так вeлик, кaк знаменитый римский Колизей, хотя построен он был в 80 - 90 года, тo еcть в тy же эпoху — во врeмя пpавления динaстии Флавиев. Егo стрoители, безуслoвно, вдoхновлялись примеpом клаccического римского амфитеатра, и арльский «стaдион», пpимерно, повтоpяет егo фоpмы: нeсколько (здeсь 2) яруcов аркaд, арена эллиптичeской фoрмы, систeма дрeнажа в коpидорах и пpодуманная сиcтема леcтниц для выxода тoлп зpителей. Его рaзмеры (136 х 107 х 21 метр) позвoляли емy вмeщать 25 000 челoвек. Амфитеатр Арля оcтавался дeйствующей глaдиаторской aреной до пoследних вeков Римской империи.

Древний город, располагавшийся на месте современного Нима, назывался Немаус. В I веке римляне построили амфитеатр по образу и подобию Колизея в Риме. В древнем Ниме существовала школа гладиаторов, поэтому, амфитеатр часто становился местом проведения жестоких зрелищ, во время которых, гладиаторы сражались друг с другом, а также, с хищными животными. Посмотреть на эти кровавые сцены собиралось до 25 000 человек – такой была вместительность этой арены. Размеры амфитеатра составляли более 130 метров в длину и более 100 метров в ширину. Высота его стен превышала 20 метров. Амфитеатр был построен в форме эллипса и, что интересно, к нему были подведены водопровод и канализация, а места для знатных посетителей были отмечены именными табличками. Для удобства зрителей над ареной был натянут тент. В самом начале V века бои гладиаторов оказались под запретом, и спустя некоторое время амфитеатр был преобразован в крепость: часть его арок заложили камнем, арену окопали рвом, а за её стенами стали прятаться, а затем, и селиться жители древнего Нима. Внутри арены было построено более двух сотен жилищ и две церкви. В таком состоянии историческое сооружение пребывало до конца XVIII столетия, потом жителей стали выселять, а амфитеатру начали возвращать его изначальный облик. С 1840 года это сооружение является памятником истории. В настоящее время оно считается одним из наиболее сохранившихся европейских амфитеатров.

Главная историческая достопримечательность хорватской Пулы, да и, едва ли, не всей Хорватии, — величественный древнеримский амфитеатр I века нашей эры, который местные называют просто Арена. Восхититься здесь, действительно, есть чем: Арена Пулы гордо носит звание 6 по величине амфитеатра в мире — во времена его славы жаждать хлеба и зрелищ сюда приходили более 20 000 зрителей. Амфитеатр Пулы прекрасно просматривается издалека на фоне невысокой городской застройки. 4 башни, словно вплавленные в контуры амфитеатра по четырём сторонам света, выполняли функцию несущей конструкции всей постройки. Арки трёх ярусов Арены поддерживаются колоннами с капителями трёх архитектурных ордеров — дорического, ионического и коринфского. Размеры Амфитеатра 68 на 41 метр — некогда здесь лилась рекой кровь и алчущая расправы публика оглашала стены амфитеатра азартными возгласами. По крутым лестницам можно спуститься в подземелье и осмотреть камеры, где в ожидании боя содержались гладиаторы и дикие животные. Сегодня Амфитеатр продолжает славные традиции сценической площадки: здесь регулярно устраиваются концерты музыки всех жанров — от классики до рока, а в летнее время еженедельно проходят «гладиаторские» бои — на радость отдыхающей публики, страсть к зрелищам которой, ровно никак не изменилась за прошедшие 2 000 лет.

Арена-ди-Верона — амфитеатр, который построили древние римляне. В Италии Арена занимает 3 место по величине. Одно из наиболее хорошо сохранившихся сооружений подобного типа. Огромное сооружение из розового мрамора возведено в 30 году — ему 2 000 лет! Слава строителям, которые поработали на совесть — Арена пережила сильное землетрясение XII века.Здание было построено за пределами городской черты и состояло из четырёх эллиптических колец. Внутри амфитеатра полностью сохранилась кавея. Строение было рассчитано на более, чем 30 000 зрителей, зрительские места сделаны по греческому обычаю в форме мраморных лестниц в 44 яруса. Сегодня здесь, как и сотни лет назад, проходят театральные постановки. С июня по август на сцене Арены ставят оперу. В Верону специально приезжают лучшие мировые голоса оперы, чтобы выступить на тысячелетней сцене. Говорят, что лучшие постановки «Ромео и Джульетты» — именно в Вероне.

ХХ век навсегда останется в истории человечества, как период активного изучения атома и применения атомной энергии в различных целях. Одним из символов бельгийской столицы, Брюсселя, стал монумент, символизирующий безграничные мирные возможности атомной энергии — «Атомиум». Блестящий металлом монумент представляет собой увеличенную в 165 миллиардов раз модель молекулы железа. Спроектирован «Атомиум» был Андре Ватеркейном и представляет собой огромную, высотой 102 метра, довольно сложную конструкцию, состоящую из 9 сфер, каждая из которых, имеет диаметр 18 метров, и 20 соединительных труб. 6 сфер доступны для посещения, внутри труб располагаются эскалаторы и соединительные коридоры, а в центральной трубе размещён скоростной лифт, один из самых быстрых в Европе. Кабины этого лифта, всего лишь, за 20 секунд доставят желающих в ресторан или на обзорную площадку, которые находятся в самом верхнем шаре сооружения.

На юго-западе Индии, в штате Карнатака, находится город Бадами — сотни лет назад он был столицей царства Чалукья, ныне же это лишь небольшое поселение, которому нечем похвастаться, кроме храмов. Пещеры нужно успеть посетить до наступления темноты — внутри нет никакого искусственного освещения, так что, в лучшем случае, можно ничего не увидеть, а в худшем — травмироваться при спуске по ступеням вниз. Пещерные храмы на удивление хорошо сохранились — они были вырублены ещё в VI - VII веках, но. большая часть скального барельефа дошла до наших дней неизменной, а в некоторых пещерах можно увидеть оригинальную роспись. Эти мандиры — застывший во времени образец скульптурного и архитектурного мастерства хинди — даже трудно представить, как могли полторы тысячи лет назад вытачивать такие изящные узоры и тонкие линии?

Настоящее произведение современного искусства, небоскрёбы, выполненные в исламском стиле, самые высокие башни-близнецы в мире, символ Малайзии. Всё это о башнях Петронас, которые находятся в столице страны — Куала-Лумпуре. Выполненные в виде двух початков кукурузы башни Петронас, в то же время, соответствуют всем канонам исламской архитектуры. Башни Петронас, высотою 452 метра, имеют 88 этажей, на которых расположены различные офисы, конференц-залы, галереи. Соединяет обе башни стеклянный мост, который называется Sky Bridge. Мост расположен на высоте 170 метров, это 41 - 42 этажи. Здесь оборудована смотровая площадка, вид, открывающийся с неё, поистине захватывает дух.

Этот мавзолей называется Биби-ка-Макбара, построен он на окраине города Аурангабад в штате Махараштра в середине XVII века. Как полагают, построил его падишах империи Великих Моголов Аурангзеб, в честь своей супруги, или его сын Мухаммад Азам-шах в честь матери. Конечно же, Биби-ка-Макбара вдохновлён знаменитым Тадж-Махалом из Агры. Кстати, Тадж-Махал построил дед Азам-шаха, и конечно, внук хотел построить памятник, который будет соперничать по своей красоте с великим мавзолеем. Но, к сожалению, у внука не было столько денег, сколько у его дедушки, поэтому, Биби-ка-Макбара получился плохой копией Таджа. Но, всё-таки, это тоже архитектурное чудо Могольской империи с замысловатыми узорами, резьбой по камню и красивым садом. Внешне Биби-ка-Макбара очень похож на Тадж-Махал: те же 4 минарета по углам, только ниже, тот же купол, только меньше, фонтаны, водные каналы, вокруг которых выложены дорожки из камня. Но, конечно, на фоне Таджа мавзолей бледнеет. Так, полностью из мрамора только главный купол, фасад здания отделан мрамором, примерно, до человеческого роста. Остальная облицовка выполнена из специального песчаника. Тадж-Махал обошелся казне примерно 32 000 000 рупий, а Биби-ка-Макбара в 4,5 раза меньше, в 700 000 рупий. Именно поэтому, мавзолей Аурангабада называют ещё «Тадж-Махалом для бедных».

Боробудур - это буддийская ступа и связанный с ней храмовый комплекс традиции буддизма махаяны.  У ступы имеются восемь ярусов: пять нижних — квадратные, и три верхних — круглые. До сих пор Боробудур является местом паломничества и молитв. Паломники проходят семь раз по часовой стрелке на каждом уровне. По мнению исследователей, сооружение можно рассматривать, как огромную книгу для паломников. По мере ритуального обхода паломники знакомятся с жизнью Будды и с элементами его учения.

Будда Весеннего Храма является одной из самых больших статуй на планете. Изображает она Будду Вайрочана — это один из 5 священных Будд, олицетворяющих мудрость. Статуя находится в посёлке Чжаоцунь в Китае. Идея возведения такой оригинальной святыни возникла после того, как в Афганистане талибы взорвали 2 огромных статуи Будды, китайцы очень резко отреагировали на это событие. Строительство уникального гиганта было очень оперативным и достигло финиша в 2002 году. Высота Весеннего Будды — 128 метров, из которых 20 метров — это подножие в виде цветка лотоса, а остальные 108 — непосредственно, статуя Будды. Всё это грандиозное сооружение стоит на 25-метровом пьедестале. В 2010-м году холм, на котором воздвигнута статуя, преобразовали в 2 больших каменных ступени, таким образом, высота всей конструкции от верхушки до самого основания насчитывает 208 метров, этот факт был зарегистрирован в Книге рекордов Гиннеса. На изготовление самой статуи было использовано 33 тонны меди, 108 кг золота и 15 000 тонн специальной стали. Её создавали из отдельных частей, которые, потом, собирались в одно целое, всего таких кусков было, приблизительно, 1 100 штук. Стоимость Весеннего Будды составляет около $18 000 000, а стоимость всего проекта — $55 000 000.

Бурдж-Джидда, ранее известная, как Королевская Башня — одно из высочайших зданий в мире, которое находится в Саудовской Аравии в 32 км к северу от города Джидды. Проект стал самым первым в мире, чья высота превысила превысила 1 км. Небоскрёб, стоимостью в 4 600 000 000 риалов и высотой 1 007 метров должен стать центром нового района Kingdom Center, в котором будут жить 80 000 человек. Первый проект здания предусматривал высоту около одной мили, однако, после анализа грунтов на месте строительства, высота была снижена до одного километра. Даже со сниженной высотой башня — одно из высочайших зданий и сооружений, когда-либо построенных человеком, превзойдя небоскреб Бурдж-Халифа в ОАЭ на 180 метров. Дизайн Бурдж-Джидда был создан американским архитектором Адрианом Смитом, который, также, разработал Бурдж-Халифа в Дубае, включает в себя множество уникальных структурных и эстетических особенностей. К примеру, башня имеет Y-образное основание (это решение применяется, также, и в конструкции небоскрёба Бурдж-Халифа в Дубае), а также, сужающуюся к высоте форму шпиля — на высоте башни Джидды считается, практически, невозможным использовать традиционный для небоскрёбов квадратный дизайн. В то же время, дизайн небоскрёба, в отличие от Бурдж-Халифа в Дубае не имеет уступов. Это более дорогое решение, однако, оно обсепечивает более высокие аэродинамические характеристики, по сравнению с «ступенчатыми» конструкциями, что было подтверждено испытаниями в аэродинамической трубе. У башни есть, так называемая, «небесная терраса» с обсерваторией. Она находится на уровне 150 этажа. Диаметр террасы — 30 метров.

Бурдж-Халифа сразу планировался, как самый высокий небоскрёб, но, его проектная высота держалась в тайне. Это было сделано на тот случай, если где-то будет запроектировано здание большей высоты, — тогда в проект могли бы внести корректировки. Дубайская башня задумывалась, как «город в городе» — с собственными газонами, бульварами и парками. Общая стоимость сооружения — около 1,5 миллиардов долларов. Внутри комплекса Бурдж-Халифа размещены отель, квартиры, офисы и торговые центры. Здание имеет 3 отдельных входа: в отель, в апартаменты и в офисные помещения. На 43-м и 76-м этажах расположены тренажёрные залы, бассейны, смотровые площадки с джакузи. На 122-м этаже находится ресторан «Атмосфера» на 80 мест — это расположенный на самой большой высоте в мире ресторан. Самая высокая смотровая площадка Бурдж-Халифа находится на 148-м этаже на высоте 555 метров. Ещё две площадки расположены на 124-м (472 метра) и 125-м этажах. Воздух внутри здания не только охлаждается, но, и ароматизируется, благодаря специальным мембранам. Этот аромат был создан, специально, для Бурдж-Халифа. Стёкла не пропускают пыль и отталкивают солнечные лучи, позволяя поддерживать оптимальную температуру в здании, к тому же, их ежедневно моют. Специально для Бурдж-Халифа была разработана особая марка бетона, который выдерживает температуру до +50°C. Бетонную смесь укладывали только ночью, а в раствор добавляли лёд. В здании установлено 57 лифтов. При этом, только служебный лифт поднимается с первого этажа на последний. Жильцы и посетители небоскрёба перемещаются между этажами с пересадками. Лифты Бурдж-Халифа развивают скорость до 10 м/с.

Пещерный город, Замок Роз, пещерный монастырь — так называют один из древнейших мужских монастырей Грузии, которому уже более 800 лет. Он расположен у села Вардзиа в долине реки Кура, в 70 км к югу от города Боржоми. Этот комплекс был высечен в скалах, как башня-крепость, для защиты от внешнего врага, а впоследствии, стал важным объектом в культурной и духовной жизни страны. Именно здесь укрывалась от врагов легендарная царица Тамара. Спустя, примерно, 100 лет после постройки, землетрясение, почти, уничтожило город и похоронило под разрушенными скалами больше половины построек. Именно здесь укрывалась от врагов легендарная царица Тамара. Современный город Вардзиа — это лишь часть гигантского комплекса, которому удалось уцелеть после многочисленных набегов и разрушений. Можно посетить 8 этажей комнат разного назначения, тоннели, а также, несколько этажей, уходящих вглубь скалы.

Здание венгерского парламента — это одно из самых крупных и самых красивых правительственных зданий мира. По частоте появления на открытках и магнитах оно не уступает даже лондонскому парламенту. Добавляет красоты архитектурному шедевру и его окружение — шпили, отражённые в воде Дуная, кажутся вдвойне великолепней. В его архитектуре причудливо сплелись элементы неоготики, по образцу Вестминстерского дворца, и влияние парижского бозара. При строительстве здания венгерского парламента было использовано 40 000 000 кирпичей, 500 000 драгоценных камней и 40 кг золота. В общей сложности в нём 691 помещение, 29 лестниц и 10 двориков. По зданию венгерского парламента проводятся экскурсии для туристов, в том числе, и на русском языке. Здесь хранятся корона Святого Иштвана, булава державы и сабля периода ренессанса, которые может увидеть каждый посетитель.

Место, где лицом к лицу можно «встретиться» с четырьмя президентами Соединённых Штатов, гора Рашмор расположена в штате Южная Дакота. Пожалуй, трудно назвать более тиражируемый в кинематографе, рекламе и печати монумент: профили Вашингтона, Джефферсона, Рузвельта и Линкольна превращались в портреты пришельцев в «Марс атакует», украсили обложку альбома In Rock группы Deep Purple и, разумеется, неоднократно разрушались во всевозможных фильмах-катастрофах. Неудивительно, в год на фоне горы Рашмор делают селфи более 2 000 000 посетителей. Местность была открыта американским бизнесменом и любителем экспедиций Чарльзом Рашмором в 1885 году. Увидев живописный скальный массив, меценат решил увековечить на его склонах портреты четырех самых значимых, с его точки зрения, президентов США, одновременно напомнив о ценностях, которые привнёс каждый из них в жизнь простого американца. Работы по высечению профилей велись на протяжении 14 лет с 1927 по 1941 года, и, несмотря на огромный период строительства, обошлись всего в 1 000 000 USD. Примечательно, что в сложнейших условиях не пострадал ни один из 400 резчиков, хотя работы велись на большой высоте. Профили президентов занимают 18 метров в высоту. Интересно, что голова Теодора Рузвельта расположена в глубине скалы, так как, при взрыве динамитом, откололся больший кусок породы, чем рассчитывалось первоначально. Особенно грандиозными профили выглядят в лучах искусной ночной подсветки — поэтому, обязательно стоит задержаться здесь до вечерних сумерек.

Гробница Акбара Великого – сама легенда. Да и слово «гробница», которое ассоциируется со смертью, тоже мало подходит для описания величественного сооружения, которому суждено стоять вечность. Как и все правители Могольской империи, свою усыпальницу третий падишах из династии Великих Моголов начал строить ещё при жизни. Её великолепие соответствует заслугам Акбара Великого перед историей не только стран индийского региона, но, и перед всем человечеством. Поразительно, что ювелирная точность богатого орнамента создавалась простейшими инструментами. Внутреннее убранство гробницы в пышности и тонкости не уступает красоте фасада: бесконечная вязь искусных узоров покрывает стены и своды, бежит по карнизам и спускается к полу. Мраморный саркофаг вызывает священный трепет, но, на самом деле он пуст: тела Акбара Великого и его двух жён покоятся глубоко внизу. Скорее всего, по обычаю тех времен, это сделано, чтобы уберечь захоронение от разграбления. Огромное сооружение должно было иметь традиционный для таких построек купол, но, он так и не был возведён, что, впрочем, ничуть не портит общего впечатления. Мавзолей окружён большим садом с четырьмя воротами, но, войти сюда можно только через одни из них, Ворота Великолепия: остальные – только имитация. Акбар Великий не дожил до окончания строительства, оно было завершено его сыном. Удивительно, что не о смерти вспоминается здесь, а о жизни, которая может продлиться в веках.

Гробница Джахангира - это XVII-го века мавзолей, построенный для императора Джахангира. Мавзолей датируется 1637 годом и расположен в Шахдара Багхе в Лахоре, на берегах реки Рави Джахангир — четвёртый падишах Империи Великих Моголов. Любитель женщин и алкоголя. Вместе с тем, большой ценитель и покровитель искусства, при нём культура Империи достигла больших высот. Территория ухожена, хотя город подступает вплотную к стенам со всех сторон. Мавзолей квадратной формы представляет собой одноэтажный плинтус, высотой 22 фута с аркадами, выстилающими все 4 стороны сооружения. Сводчатые бухты по периметру гробницы отражают тимуридские архитектурные стили Центральной Азии. Фасад мавзолея из красного песчаника инкрустирован мотивами, выкованными из белого мрамора. Из здания возвышаются 4 восьмиугольных орнаментальных минарета, выступающие из каждого угла здания, украшенные инкрустированным геометрическим камнем. Использование минаретов, отсутствовавших в ранних комиссиях Моголов, отражает возобновление интереса к архитектуре Тимуридов из Центральной Азии во времена правления Джахангира. Минареты поднимаются на высоту 30 метров. Сама гробница красива, в сочетании своей сдержанности и гармоничности. Внутри всё просто — только место захоронения из мрамора, инкрустированного драгоценными камнями. Ничего лишнего. С минарета открывается вид на территорию комплекса и на Лахор. Крыша гробницы представляет собой мозаику из мрамора. В общем красиво и со вкусом! Падишах покоится в хорошем месте, всё в порядке...

Гробница императора Кхай Диня – одна из 7 императорских усыпальниц, расположенных в окрестностях Хюэ, по берегам Ароматной реки. Сооружение гробницы началось ещё при жизни императора и под его непосредственным руководством. Кхай Динь выбрал красивый холм в 10 км от Хюэ. При сооружении мавзолея он применил все свои новаторские идеи – и в архитектурном стиле, и в новых строительных материалах. Усыпальница сочетает традиции европейского и вьетнамского зодчества. Для своего времени и своего назначения, гробница считается суперсовременной – благодаря использованию железобетона. Из него отлиты большинство деталей самой конструкции и отделки, а также, статуи воинов-защитников правителя. Сезон дождей значительно состарил бетонные сооружения, которые выглядят благородно древними. Из других новейших материалов стоит обратить внимание на шифер и входные ворота из кованого железа. Несмотря на современные технологии, строительство усыпальницы продолжалось 11 лет. Большую часть времени заняла отделка – дань тщеславию правителя и местным традициям. Фарфоровая, стеклянная мозаика покрывает внутренние и наружные поверхности сооружения. Непосредственно, в усыпальнице находится обильно позолоченная царская ложа. Помещение заполнено фонариками, статуэтками павлинов и разноцветными гравюрами на стенах и потолках. Богатое убранство и помпезность усыпальницы не мешают ощутить царящую здесь атмосферу спокойствия, услышать пение птиц и полюбоваться прекрасной панорамой, которая открывается с верхнего уровня мавзолея.

Гробницы Чауханди недалеко от Карачи поистине удивительны. Они построены из огромных плит песчаника, которые образуют изящную пирамидальную форму. На плитах изначально были старательно высечены замысловатые узоры, рисунки и различные сцены. Гробницы Чауханди были построены в период между XV и XVIII веками. Сейчас они формируют на удивление хорошо сохранившийся некрополь.

Строительство этого, наверное, самого грандиозного мавзолея всей Средней Азии началось в 1403 году, по велению могучего правителя Тамерлана. В ту давно минувшую пору, в ансамбль входили медресе, минареты и ханака, где проживал царевич. Некоторые из этих строений, сквозь толщу лет, добрались и до наших дней. Поражает своим великолепием интерьер мавзолея. В усыпальнице, благодаря высокому мастерству лучших творцов Востока, были созданы непередаваемо прекрасные элементы декора. Привлекает внимание могучий рифленый купол мавзолея, выполненный в форме луковицы, и окрашенный в пронзительно синий цвет, с белыми вкраплениями и розетками. Внешняя сторона купола Гур-Эмира имеет 64 грани, что равно количеству лет, которые прожил земной жизнью пророк Мухаммед. Привлекает взгляд и мощный барабан, поддерживающий гигантскую луковицу, и, тоже, весьма изыскано и богато украшенный. От всей архитектурной композиции усыпальницы Тимуридов веет торжественностью, что, впрочем, неудивительно, учитывая какие великие деятели здесь покоятся. Внутреннее убранство ничуть не уступает в изысканности убранству внешнему. Основание стен украшает мраморная панель, а чуть выше, на кирпичах терракотового цвета, выложен орнамент голубыми и белыми плитами. В оформлении преобладают синие и золотые цвета, которые, буквально, ослепляют своей яркостью. Интересны и древние деревянные двери, которые с большим искусством покрыты тончайшей резьбой.

Джебель-Баркал — главная достопримечательность древнего города Напата. На сегодня Джебель-Баркал является одним из крупнейших археологических памятников Судана. Это отдельно стоящий холм из песчаника, расположенный на западном краю современной деревни Карима, на расстоянии около 1,5 км от правого (северного) берега Нила. Холм возвышается на 104 метра от уровня окружающей дневной поверхности и имеет треугольную в плане форму. Общая длина его по периметру около 1 км. С юго-восточной стороны к нему примыкает несколько храмовых комплексов и царских дворцов, а с западной и северо-западной сторон — древние некрополи и царские пирамиды. Джебель-Баркал был признан священным холмом по меньшей мере с середины правления XVIII династии.

Удивительная долина кувшинов - это историко-археологическая территория, состоящая из 60-ти площадок, где расположены крайне необыкновенные сосуды из камня, происхождение которых совсем не ясно. Расположено странное местечко в Сиангкхуанге, неосвоенном районе вблизи Пхонсавана, между двумя странами – Вьетнамом и Лаосом и является одной из достопримечательностей Лаоса. На вершинах холмов с высотой около 1 км раскиданы огромные кувшины с цилиндрической формой, можно встретить и кубические сосуды. Рост их находится между полуметром и 3 метрами, вес составляет до 6 тонн. В этой местности, также, обнаружены округлые диски из камня, которые вполне могли быть крышками гигантских сосудов. Предполагается, что возраст удивительнейших кувшинов не менее 1500 лет, а, возможно, и гораздо больше. Только назначение их, до сих пор, представляется настоящей тайной. Лаосские легенды гласят, что в древности сосуды из камня служили своеобразной посудой для великанов, проживавших в данной долине. Учёные же высказывают предположение, что загадочные находки могли использоваться в ритуале погребения в качестве урн, либо в роли ёмкостей при хранении воды, вина из риса или чего-то ещё. Гипотезы расходятся глобально, но, никто не в силах предоставить доказательство истинности своей теории.

Там, где зелёная долина Нила сменяется Ливийской пустыней, в пригороде Каира, на плато Гиза незыблемо стоят Великие пирамиды. Взору туриста, приехавшего в Гизу, пирамиды открываются неожиданно: словно мираж «вырастают» они из раскалённых песков пустыни. В Древнем мире пирамиды считались одним из «7 чудес света», но, и сегодня они впечатляют необъятными размерами, а их тайны ещё долго будут волновать фантазию человечества. Пирамидами восхищались «сильные мира сего» — Александр Македонский, Юлий Цезарь и другие. 3 Великие пирамиды, охраняемые Большим Сфинксом, — часть огромного некрополя Гизы. Эти пирамиды построены при фараонах IV династии, правившей в Древнем царстве в 2 639 — 2 506 годах до нашей эры. Их окружают маленькие пирамиды и храмы, где погребены жёны фараонов, жрецы и чиновники. Крупнейшая из пирамид — пирамида Хеопса — является единственным из «7 чудес света», уцелевшим до наших дней. Более 3 000 лет, до постройки в Англии Линкольнского собора (1311 год), пирамида Хеопса была самым высоким сооружением на Земле. Её первоначальная высота — 146,6 метров — соответствовала 50-ти-этажному небоскрёбу, но, после землетрясения в XIII веке, пирамида Хеопса уменьшилась на 8 метров — она лишилась облицовки и позолоченного камня пирамидона, венчавшего верхушку. Египтяне растащили облицовочные плиты из полированного белого известняка и использовали их в строительстве каирских домов и мечетей. Пирамида Хеопса изумляет своим величием и титаническим трудом людей, поднявших к небу каменные блоки весом по 2,5 тонны с помощью примитивных приспособлений — канатов и рычагов. А в «Камере Царя» гранитные блоки весят до 80 тонн. Арабский историк Абдель Латиф (XII век) отмечает, что отдельные глыбы настолько плотно подогнаны друг к другу, что между ними нельзя просунуть остриё ножа. Вторая по величине древнеегипетская пирамида возведена на 40 лет позже первой фараоном Хафра — сыном Хеопса. Хотя пирамида Хефрена уступает по высоте (136,4 метров) усыпальнице его отца, но, благодаря расположению на более высокой точке плато она составила достойную конкуренцию Великой пирамиде. На верхушке пирамиды Хефрена частично сохранилась белая базальтовая облицовка, напоминающая ледник на горе. Ансамбль Великих пирамид завершает относительно скромная по размерам усыпальница Микерина, построенная для внука Хеопса. Вопреки громкому прозвищу «Херу» (высокая), она достигает лишь 62 метров в высоту, но, зато, подчёркивает величие пирамид Хеопса и Хефрена. У подножия плато Гизы высится монументальная скульптура длиной 73 метра и 20 метров высотой. Она высечена из монолитной известковой скалы в форме сфинкса — мифического существа с головой человека, лапами и телом льва. По мнению учёных, черты лица Большого Сфинкса сходны с обликом фараона Хефрена. Взгляд Сфинкса устремлён на восток, к восходящему солнцу. Согласно верованиям египтян, лев являлся символом солнечного божества, а фараон — наместником бога Солнца Ра на земле и после смерти сливался с сияющим светилом. Львы стояли у ворот загробного мира, поэтому Сфинкса принято считать стражником некрополя. Лицо статуи сильно повреждено. Чаще всего, можно услышать, что нос Сфинксу отбили наполеоновские гренадёры. По другой версии, ущерб скульптуре нанёс один шах, религиозный фанатик. Причина вандализма проста: ислам запрещает делать изображения людей и животных.

На одном из холмов на востоке Москвы возвышается необычный историко-культурный центр - Измайловский Кремль. Его история началась в 90-х годах, когда столичные девелоперы решили создать новый развлекательный комплекс. Да не простой, а соответствующий историческим канонам: по чертежам, существовавшей, неподалёку, царской резиденции XVII века. Строительство длилось около 10 лет, зато. сразу после его окончания, благодаря очень спорной архитектуре, Кремль попал во многие туристические путеводители. Теперь его посещают, как москвичи, так и гости города. Место, которое, определённо, вызывает эмоции. Войти на территорию комплекса можно через мост и ворота, охраняемые двумя величественными башнями. За входом находится храм Святителя Николая высотой, около 46 метров, со смотровой площадкой. Церковь действующая, в ней открыта детская воскресная школа. Рядом находится Дворец российской трапезы, выполненный, как копия царских палат в Коломенском. Он рассчитан на приём до 1 000 человек, здесь предлагают отведать старорусские блюда. Также, на территории работает Дворец бракосочетания — желающих отпраздновать, действительно, «царскую» свадьбу, ну, очень много. В Кремле есть несколько музеев, самыми популярными из них считаются Музей русской водки, где познакомят с традициями и историей крепкого напитка, любимый подростками Музей комиксов и Музей русской игрушки, с детскими поделками из прошедших столетий. Центр принимает традиционные фестивали, посвящённые Масленице, Рождеству и другим праздникам.

Недалеко от Агры есть место, которое, несомненно, стоит посетить, наряду с другими достопримечательностями колоритного городка - мавзолей Итимад-Уд-Даула. На пике правления Великих Моголов берег реки был выстроен жилыми домами и садами королевских семей, а усыпальница Итимад-Уд-Даула стала прекрасным примером архитектуры того времени. Для местных жителей и туристов гробница Итимад-Уд-Даула известна, также, как «Маленький Тадж». Хотя не является его копией, ведь мавзолей появился на десяток лет раньше, чем величественный Тадж-Махал, а именно в период с 1622 по 1628 год. Мавзолей Итимад-Уд-Даула - это первое сооружение моголов, построенное полностью из мрамора, и первая гробница на берегу Ямуны. Гробница Итимад-Уд-Даула выполнена из белого мрамора и красного песчаника. Стены мавзолея украшены яркими картинами, а также, сверкают драгоценными и полудрагоценными камнями, такими, как яшма, сердолик, лазурит, оникс, топаз и другими. Поэтому, достопримечательность часто сравнивают со «шкатулкой для драгоценностей». Повсюду видны красивые и утончённые цветочные и геометрические узоры. Можно лишь представить былое великолепие усыпальницы Итимад-Уд-Даула - стены и потолки внутри гробницы были инкрустированы многоцветным каменным узором, но, теперь, к сожалению, почти, ничего из этого не осталось.Сама территория разделена на четыре равных квартала, по периметру высажены деревья, но, только рядом с ограждениями, чтобы оставить, как можно больше открытого пространства перед мавзолеем. В архитектурный комплекс мавзолея Итимад-Уд-Даула входят: 4 сооружения, обозначающие четыре стороны света; сама гробница по центру и 4 минарета. Также, на территории множество садов и несколько других небольших построек. Главный вход в гробницу осуществляется через восточные ворота. На западной стороне здания находится многоэтажный открытый павильон, с которого открывается прекрасный вид на реку. Также, имеются северные и южные ворота, но, они спроектированы лишь для симметрии здания мавзолея.

Визитная карточка Люцерна и одна из знаковых достопримечательностей Швейцарии, мост Капелльбрюкке — великолепный пример того, как инженерное искусство переживает столетия. Капелльбрюкке — старейший в Европе деревянный крытый мост, протянувшийся более, чем на 200 метров через тихие воды реки Рейс. Первых пешеходов он принял в далёком 1365 году, и, с тех пор, движение здесь не замирает, ни днём, ни ночью: местные спешат по делам из старой части города в современную, а туристы не торопясь прогуливаются по Капелльбрюкке, разглядывая 111 старинных живописных полотен, повествующих об истории Швейцарии. Мост получил название Капелльбрюкке (дословно «церковный мост») по находящейся поблизости церкви Святого Петра. Сегодня это самый древний деревянный мост в Европе — но, к сожалению, не оригинальный: первоначальный Капелльбрюкке XIV века сгорел в ходе недавнего пожара в 1993 году. Год длилось его восстановление и реставрация картин (78 из первоначальных 111 полотен были уничтожены огнём) и в 1994 году реконструированный по старинным чертежам Капелльбрюкке был повторно открыт для публики. Зайдя на Капелльбрюкке, моментально проникаешься величием сооружения: 200-метровая длина моста считается немаленькой и по сегодняшним меркам. Из арочных проёмов Капелльбрюкке открывается великолепный вид на Рейс, Люцернское озеро и кварталы Старого города. Массивные каменные опоры моста — это единственная его «недеревянная» часть. Капелльбрюкке и Водонапорная башня, по статистике, являются самыми фотографируемыми достопримечательностями Швейцарии.

Карнакский храм — крупнейший храмовый комплекс Древнего Египта — объединяет серию построек, больше похожих на отдельный город, чем на храм. Размеры храма — 1,5 км на 700 метров. Это второе, по популярности, место в Египте, после пирамид. Храм содержит 3 части, одна из которых посвящена Амону-Ра, другая — царице Мут, являющейся женой Амона-Ра, а третья — сыну царицы Мут и бога Амона-Ра — Хонусу, — который считался лунным божеством. Ещё 200 лет назад Карнакский храм был засыпан большим количеством песка. Лишь в XIX веке археологи начали раскопки, причём, работа продолжается по сей день. Карнакский храм, считающийся одним из самых могущественных сооружений в Египте на протяжении многих веков, до сих пор, сохраняет своё величие. Пройдя по Аллее Сфинксов и минуя мощный пилон, оказываешься на территории храма Рамсеса, справа от которого ещё один ряд бараноголовых сфинксов, и под каждым — маленькая статуя фараона. У входа в храм возвышается статуя самого Рамсеса, а по левую сторону от входа — часовня Сети II. В ней 3 входа в 3 святилища — богам Амону, его жене Мут и сыну Хонусу. Следуя дальше, попадаешь в мощный колонный зал. Когда-то над колоннами была крыша, но, после упадка храма и землетрясения 27 года до нашей эры крыша обвалилась, и теперь колонны подпирают лишь небо. Центральные 12 колонн имеют высоту 23 метра. Остальные чуть пониже. 134 огромных столпа поражают своей масштабностью и величием. Только представьте: на плоскости вершины колонны можно разместить 50 человек. Вообще, полуразвалившиеся стены представляют собой своеобразный лабиринт: то вдруг в проходе откроется вид на обелиск, то вновь возникнут уже знакомые головы фараонов, то сфинксы. Прогуливаясь дальше по лабиринтам Карнакского храма, видишь пилоны, по которым можно определить границы расширения храма в былые времена, двор Аменхотепа III, в виде одинокого обелиска, который расположен возле третьего и четвёртого пилона. Также, одинокий 30-ти метровый обелиск царицы Хатшепсут возле четвёртого пилона. После обелисков расположены залы солнца, самым известным из которых является «Ботанический сад», в котором изображены различные цветы и необычные животные. Такой вот необычный «зверинец» завершает священный символ древних египтян — огромный жук-скарабей на постаменте, расположенный на берегу священного озера, или пруда омовения. Находясь в этом зале, невольно начинаешь задумываться: а действительно ли, это всё построили люди?

Кижский погост — это церкви Преображения Господня и Покрова Богородицы, колокольня и ограда Кижского погоста. Храм Преображения Господня — это удивительное строение, которое представляет собой сруб (восьмиугольный) с четырьмя прирубами. Каждый из них строго ориентирован по сторонам света. На нижнем срубе находится ещё два, значительно меньших по размеру. Церковь Преображения Господня – самый известный экспонат комплекса. Историки считают, что она была возведена в конце XVI века. Однако, сильнейший пожар, практически, её уничтожил. Великолепное сооружение, которое можно видеть сегодня, было построено в 1714 году. Его высота – 37 метров. Церковь венчают 22 главы оригинальной формы, которые придают сооружению сказочный облик. По легенде, все здания Кижского погоста построены без единого гвоздя.

Сложно найти более масштабное творение рук человеческих, чем Великая Китайская стена. Можно выделить, разве что, Египетские пирамиды. И если сооружения в долине Гизы, в основном, сконцентрированы в одном месте, то стена, словно гигантский дракон, пролегает над пустынями, полями, горами и плато, растягиваясь более чем на 20 000 км с востока на запад Китая. Несмотря на, практически, нулевую эффективность в защите от захватчиков, она, всё равно, стала символом мощи страны, неким барьером между Поднебесной и остальным миром. Сегодня увидеть этот символ ежегодно стремятся миллионы туристов, значительная часть из которых — жители Китая, считающие, что, если человек ни разу не был на стене, он не может быть настоящим китайцем. Великая стена — конструкция не цельная. За 2 700 лет существования многие её участки превратились в руины, а то и вовсе были полностью разобраны. Тщательно отреставрированная стена с множеством сторожевых башен окружена потрясающими горными цепями. Существует городская легенда о том, что Великую Китайскую стену можно увидеть из космоса. На самом деле, это не совсем верно. Стена, действительно, впечатляет, но, в первую очередь, своей длиной. Ширина же её относительно небольшая, и остроты зрения просто не хватает, чтобы её увидеть. А вот рассмотреть стену на качественном фотоснимке, всё-таки, можно. На нём она похожа на тонкий ломаный волос.

Это самый большой из дворцов, построенных минойцами: 130 метров в ширину и 180 метров в длину, в нем более тысячи комнат и залов различного назначения. Это была не просто резиденция царя и высших сановников, а административный и экономический центр, вокруг которого раскинулся город Кносс.

Символ Рима и Италии в целом, Римский Колизей, построенный в I веке, стал самым большим сооружением для массовых развлечений на территории всей Римской Империи: диаметры овала здания — 156 и 188 метров, высота — почти 50 метров! Неудивительно, что на подобных просторах могли рассесться более 50 000 жаждущих зрелищ римлян. В Колизее проходили различные зрелищные выступления, самые популярные из которых гладиаторские бои. Во времена античности люди хотели только одного «хлеба и зрелищ», и они получили это на арене Колизея. Так как там было 3 яруса, то архитектор Колизея (чьё имя, к сожалению, неизвестно) спроектировал 36 лифтов, которые управлялись рабами. При входе продавали билеты на первый ярус, где все места были пронумерованы. 100 дней римляне праздновали открытие Колизея. В течение этого времени на арене проходили бои, различные выступления, травля животных и другое. Также, здесь проводились морские бои, и тогда, арена полностью заливалась водой. Многие люди находились в Колизее по нескольку дней, поэтому, им приходилось брать с собой пищу. Колизей - одно из самых необыкновеннейших мест в мире.

Кубические дома в Роттердаме относится к самым ярким достопримечательностям города. Если сюда прийти — то становится понятно, почему: поднятые над землёй и перевёрнутые под странным углом дома-кубики на опорах, до сих пор, выглядят авангардно. Идея проекта возникла в начале 70-х годах. Принадлежала она местной городской администрации и состояла в том, чтобы заполнить мост над большой транспортной магистралью жилыми зданиями, которые будут использоваться, как муниципальное жильё. Планировалось создать 55 домов, школу, несколько магазинов и ещё некоторые коммуникации, стройку начали в 1982 году, но, проект так и не был закончен — возвели всего 38 домов. Все дома-кубы соединены друг с другом в единый жилой комплекс, вид на который сверху очень узнаваем — это одна из визитных карточек Роттердама. Выглядит такой дом, как куб, поднятый на высокую опору и развёрнутый под углом в 54° так, чтобы 3 стороны куба были обращены к земле и три — к небу. В основе конструкции кубов — деревянный каркас и цемент. Опоры имеют в плане форму шестиугольников, и они полые — в них подъёмы. Внутри — стены и потолки под углом, авангардный дизайн и довольно много впустую пропадающей площади (из-за специфической формы — есть комнаты в форме пирамиды, треугольные и так далее). Каждый куб — это отдельная квартира, разделённая на 3 этажа: на первом (он треугольной формы) — гостиная и кухня, на втором — спальни и санузел, а на третьем (он в форме трёхгранной пирамиды с окнами на все 3 стороны) — кабинет, детская или просто площадка для отдыха с потрясающим видом на город. Очень яркая, необычная идея. Для любителя современной архитектуры — место довольно интересное.

Английский армейский капитан Бурт, случайно открывший миру, после веков забвения, храмы Кхаджурахо, пришёл в викторианское негодование, когда увидел фигуры, изображённые на стенах храмов. И, действительно, аналогов храмам нескольких религий, в украшении которых перемешаны эротические и религиозные мотивы, в мире не найти. Кхаджурахо — настоящий «must see» для любознательного туриста. Тончайшая резьба, сложность архитектурных решений создают загадочный лабиринт, в котором каждый находит скрытый смысл, значение и тайное послание. Эротические рисунки и скульптуры храмов Кхаджурахо — уникальное проявление загадочной индийской философии и культуры, для которых Камасутра — не только искусство, но, способ религиозного поклонения. Храмы Кхаджурахо были построены на рубеже Х века новой эры, а после падания династии Чандела, затеявшей этот невероятный проект, храмы пришли в запустение и заросли джунглями, где и пробыли в забвении до 1830 года. Сейчас из первоначально существовавших 85 храмов сохранилось 22.

Лечжун-Сасачжа – религиозное скульптурное сооружение, расположенное в сельской местности Кхатакан-Таунг, недалеко от города Моунъюа. Представляет собой 116-метровую статую стоящего Будды, установленную на постамент высотой 13,4 метра, таким образом, общая высота сооружения составляет 129,24 метра. Строительство началось в 1996 году и было завершено спустя 12 лет. Официальная церемония открытия состоялась 21 февраля 2008 года. На тот момент Лечжун-Сасачжа являлась самой высокой в мире статуей. Пьедестал состоит из двух ступеней, основная восьмигранная, напоминает ступенчатую продолговатую пирамиду с усечёнными углами и вершиной, на ней расположена вторая — овальная, на которой, непосредственно, и установлена статуя. Если для путешественников скульптура огромных размеров является просто привлекательным визуальным объектом, то для местных жителей статуя Лечжун-Сасачжа – священный объект и место поклонения. При детальном рассмотрении статуи можно убедиться, что каждый её элемент продуман до мелочей. Раскрашена скульптура, преимущественно, в жёлтый цвет, который в буддизме считается символом мудрости. Статуя представляет собой изображение Будды Шакьямуни – духовного учителя, которого и считают основателем буддизма. Примечательно, что возводилась скульптура, исключительно, на пожертвования местных жителей, чем и можно объяснить долгий период строительства. Далеко не всем путешественникам известно о том, что статуя Лечжун-Сасачжа отличается довольно сложным устройством. Так, в стоячей статуе Будды оборудовано 27 этажей и специальный лифт, а в лежачей статуе располагается храм. Не меньший интерес представляет окружающий скульптурную композицию сад деревьев Бодхи, в котором высажено около 9 000 растений. Считается, что именно во время отдыха под деревом Бодхи Будда достиг просветления.

Ликийские гробницы Миры – уникальный античный некрополь, построенный в древней Мире, руины которой расположены на окраине турецкого города Демре. Ликийские гробницы являются одной из самых древних форм погребальных сооружений в мире. Захоронения на склоне горы начали создавать в IV веке до нашей эры. Строительство некрополя в скальном грунте требовало большого количества времени и сил, поэтому, здесь хоронили только самых богатых и известных граждан города. Почти каждая гробница состоит из двух помещений, и внутри неё расположен саркофаг. Примечательно, что все захоронения соединяют каменные лестницы. Согласно верованиям ликийцев, после смерти души людей превращались в крылатых существ, похожих на Сирен. Чем выше будет находиться захоронение, тем быстрее душа умершего попадет на небеса. Именно поэтому, некрополь был выстроен над городом, на скальном утесе. Ликийские гробницы Миры высекали в скале, и другие строительные материалы для некрополя не использовали. Фасады захоронений делали похожими на дома или храмы. На них можно увидеть подобие пилонов, колонн, резных дверей и рельефных изображений. Некоторые гробницы оформлены вырубленной в скале двухскатной крышей.

Луксорский храм расположен на правом берегу Нила, в Городе живых. Он, непосредственно, связан с Карнакским храмовым комплексом. В древности эти две достопримечательности соединяла аллея из 365 сфинксов. До наших дней аллея не дошла целиком, однако, её, постепенно, восстанавливают. Этот египетский памятник истории не оставит туристов равнодушными. Основная часть храма была построена в XIV веке до нашей эры во времена царствования фараона Аменхотепа III, который посвятил его богу Амон-Ра, его жене Мут и сыну Хонсу. Стоит отметить внушительные размеры Луксорского храма — когда-то на этом месте находилось довольно большое поселение. Длина комплекса — 260 метров, трапециевидные башни (пилоны), украшающие вход, насчитывают 70 метров в длину и 20 метров в высоту. В древности вход в храм украшали 6 огромных статуй Рамзеса II, но, сегодня можно увидеть лишь 2 скульптуры. Здесь же можно полюбоваться и 25-метровым обелиском из розового гранита, удивительным образом сохранившимся до наших дней. Кстати, второй такой обелиск находится на площади Согласия в Париже. В 1819 году Мохамед Али — тогдашний правитель Египта — подарил его королю Франции Филиппу Луи.

Храмы Лунмэнь находятся в 12 км югу от Лояна. Это 2 000 гротов, вырубленных в высоком берегу реки Ихэ, в ущелье между горами Лунмэньшань и Сяньшань. Там установлены около 100 000 статуй Будды и святых бодхисатв буддийского пантеона, плюс 3 600 барельефов и резных надписей. Сооружение комплекса началось в V веке, несколько раз оно прерывалось гонениями на буддизм, а в прошлом столетии храмы чудом не снесли хунвейбины в годы «культурной революции». Лучший способ увидеть все храмы Лунмэнь — нанять лодку и проплыть вдоль километровой скальной стены, испещрённой рукотворными гротами. Первой оказывается пещера Биньян VI века с классической триадой: посередине принц Гаутама, достигший нирваны, справа — Прабхутаратна, будда прошлого, слева — Матрейя, грядущий спаситель мира. Ниже по течению обезглавленный Будда сидит в позе лотоса в гроте Ланьхуа Дун, рядом пещера с вырезанными на стенах рецептами приготовления лекарств. Грот поклонения предкам (Фэнсянсы) украшает 17-метровая скульптура Будды Вайрочаны, олицетворяющего чистое сознание. Его лицо считается портретом императрицы У Цзетянь, узурпировавшей власть после смерти мужа, казнившей законных наследников, жестоко подавившей сопротивление. Завершает западную часть комплекса пещерный храм Гуян, покрытый изнутри роскошной резьбой на темы жития Будды Гаутамы и каллиграфическими надписями. Гроты на восточном берегу сохранились гораздо хуже, там идут реставрационные работы. Восстановлен Грот принца Гаопина, барельеф на его стенах изображает Будду в окружении учеников. В 2000 году все храмы Лунмэнь внесены в Список наследия человечества ЮНЕСКО.

Расположенный в Иране город Кум является священным городом шиитов и столицей иранской провинции Кум. Одним из самых значимых и известных архитектурных памятников города является роскошный Мавзолей Фатимы Масуме. В переводе с персидского «масуме» означает непорочная, безгрешная. Появление красивейшего мавзолея связано с историей 17-летней девушки по имени Фатима. Она родилась в 789-м году и была любимой дочерью шиитского имама Мусы. Как-то раз Фатима, вместе со слугами, отправилась в город Мерв, чтобы повидать своего брата. В дороге девушка сильно заболела (по другой версии была отравлена) и не смогла больше продолжать путь. Фатима попросила слуг довести её в город Кум, где вскоре и умерла. Свои последние дни в священном городе Фатима провела в исповедях и молитвах. После её похорон любящий отец поставил на могиле дочери небольшой навес, который, вскоре, превратился в место поклонения. Через время на могиле построили усыпальницу, которая стала местом захоронения всех женщин из семьи имама Мусы. Построенная в IX-м веке мечеть всё время перестраивалась, мавзолей постоянно расширялся. Свой окончательный современный вид Мавзолей Фатимы Масуме приобрёл только в начале XIX-го века. Общая площадь мечети составляет 410 км². Её стены выложены узорной мозаикой и украшены надписями. Позолоченный купол здания возвышается на 16 метров. Изюминкой комплекса стал красивейший Зеркальный портик – великолепный вход в мавзолей, который считается вершиной архитектурного мастерства периода каджаров. Святилище Фатимы Масуме окружают дворы с галереями и усыпальницами других представительниц рода имама Мусы.

Похороны аятоллы Рухоллы Мусави Хомейни в июне 1989-го пришлось проводить дважды: толпа желающих прикоснуться к телу лидера Исламской революции (всего на похороны собралось около 2 000 000 человек), прорвала оцепление и, буквально, разорвала саван на мелкие куски. Охрана применила водомёты, тело увезли на вертолёте, а церемонию пришлось повторить спустя 5 часов. Тогда же, в 6 км от Тегерана началось возведение мавзолея Хомейни. Усыпальница имама - один из крупнейших мемориальных комплексов в мире: с общей площадью 20 км², стоянкой на 20 000 машин, музеем, исламским университетом, отелями и торговым центром. Золотой купол мавзолея и 4 минарета высотой 91 метр (по числу лет, прожитых Хомейни) придают ему сходство с мечетью. Иранцы приезжают сюда семьями, некоторые по нескольку раз в год и после посещения усыпальницы устраивают пикники, расстелив ковры прямо на площади рядом с мавзолеем. Золотой купол, украшенный 72 витражами с красными тюльпанами (символ мученичества у шиитов) поддерживают 8 мраморных колонн. Под ним находится окружённая металлической решёткой усыпальница. Внутри — покрытые зелёным бархатом могилы Хомейни и его сына Ахмада, скончавшегося в 1995 году. Мужчины и женщины подходят к гробнице с разных сторон — кто-то завязывает на решётке ленточки и загадывает заветные желания, другие просят у имама помощи в важных делах и кидают за решётку деньги — на мраморном полу в гробнице скапливаются тысячи иранских риалов.

Мавзолей Хумаюна — удивительной красоты гробница одного из Великих Моголов, падишаха Хумаюна, расположенный в самом сердце страны — Дели. Усыпальница была построена по заказу вдовы падишаха Хамиды Бану Бегум в 1562 году. Строительство длилось 8 лет, зодчими проекта считаются Саид Мухаммад и его отец Мирак Гиятхуддин. Бытует мнение, что на архитектуру усыпальницы сильно повлияло увлечение сына и отца самаркандскими постройками Тимуридов. Прекрасный пример ранней могольской архитектуры, она считается прообразом Тадж-Махала. Это величественное здание, выполненное из красного песчаника, изящно украшено геометрическими элементами из белого и чёрного мрамора и оконными решётками «джали». Вокруг — традиционные могольские симметричные сады «чарбаг». Несмотря на своё не самое жизнеутверждающее предназначение, гробницу не стоит упускать из внимания — это поистине одна из самых грандиозных и величественных достопримечательностей Дели.

Мадаин-Салих – потрясающий комплекс наскальных построек и самый древний архитектурный памятник Саудовской Аравии, возраст которого насчитывает около 2000 лет. Башни, жилые здания и 111 монументальных гробниц вырезаны в скалах, стоящих посреди пустыни. Кроме того, в древнем городе сохранились остатки гидротехнической системы и около 50 надписей и рисунков, которые относят к еще более древнему донабатейскому периоду. С 2008 года саудовский памятник включен ЮНЕСКО в список Всемирного наследия.

Мавзолей Имама Резы в Мешхеде сегодня – это крупный комплекс, который включает в себя гробницы других почитаемых исламских деятелей и ученых, музей, библиотеку, кладбище, мечеть и несколько других построек. Имам Али Реза (765-818) является потомком Пророка Мухаммада в седьмом колене. Как утверждается в шиитских источниках, он был отравлен по приказу аббасидского халифа аль-Мамуна неподалеку от города Санабад и там же похоронен. Со временем этот город стал получил название Мешхед, которое образовано от выражения «Машхад Имам Рида», то есть «место мученической смерти Имама Резы».

Мамаев Курган — возвышенность в самом центре Волгограда, на которой располагается Памятник-ансамбль «Героям Сталинградской битвы». В состав ансамбля входят вводная композиция-горельеф «Память поколений», Площадь Стоявших насмерть, Аллея пирамидальных тополей, Стены-руины, Монументальный рельеф, Площадь Героев, Площадь Скорби, Зал Воинской славы, Воинское мемориальное кладбище, Мемориальный дендропарк у подножия Мамаева Кургана и знаменитый монумент «Родина-мать». Расположение мемориала не случайно — за высоту 102,0 велись жесточайшие бои, так как с вершины простреливался весь город. Само восхождение на гору по аллеям похоже на ритуал и оставляет неизгладимое впечатление на каждого. От площади Скорби начинается подъём на вершину кургана к основанию главного монумента — «Родина-мать зовёт!». От подножия кургана до его вершины насчитывается 200 — по числу дней Сталинградской битвы — гранитных ступеней высотой 15 см, шириной 35 см. Вдоль серпантина, в холме, перезахоронены останки 34 505 воинов — защитников Сталинграда, а также, 37 гранитных надгробий Героев Советского Союза, участников Сталинградской битвы. Скульптура «Родина-мать зовет!» является композиционным центром всего ансамбля. Это — женщина, держащая в руке меч, которая стоит в позе призыва к борьбе. Высота статуи 85 метров вместе с мечом и 52 метра без меча. «Родина-мать» сделана из железобетона — 5500 тонн бетона и 2 400 тонн металлических конструкций (без основания, на котором она стоит). Монумент отливали единоразово, не давая застывать бетону, чтобы не получалось швов. Монумент полый. Толщина бетонных стенок 25 - 30 см. Внутри расположены 99 стальных канатов, стягивающих конструкцию, комната слежения за состоянием канатов, лестница. Меч длиной 30 метров (с рукояткой) и весом 14 тонн сделан из фторированной стали. На нём имеются отверстия для уменьшения напора ветра. Статуя стоит свободно на плите, как шахматная фигура на доске. Сложнейшие расчёты устойчивости этой конструкции выполнены доктором технических наук Н. В. Никитиным — автором расчёта устойчивости Останкинской телебашни. Ночью статуя освещается прожекторами.

Индийские культовые сооружения — это особенная сказка. Превосходная смесь готики и исламского орнамента, комплекс Махабат Макбара остаётся одной из наиболее сохранившихся индийских тайн. Это поразительное сооружение является мавзолеем визира Бахадуддинбая Хасейнбая, одного из главных аристократов при дворе Наваба Махабат Хана II Джунагадха. Строительство комплекса с жёлтыми стенами было начато в 1878 году Махабатом Ханжи, а завершено в 1892 году его преемником Бахадуром Ханжи. Кульминацией нескольких десятков лет работы стали сложные резные внутренние и внешние фасады, прекрасные арки, окна во французском стиле, колонны и великолепные серебряные дверные проёмы. Здание усыпальницы с готическими окнами увенчано крышей с мириадой луковичных куполов разных размеров, самый большой — разумеется, центральный купол. Купола создают впечатление капелек каменного дождя, застывших на крыше. Минареты по бокам от этой усыпальницы опоясаны лестницей в виде спирали, что придаёт структуре сказочный вид. Ключи от усыпальницы хранятся в мечети Джама Масжид, сразу к югу от Махабат Макбары.

Махастангарх - одно из самых ранних городских археологических раскопок, обнаруженных на сегодняшний день в Бангладеш. Известняковая плита с шестью линиями Пракрита письмом брахми с записью земельного участка, обнаруженная в 1931 году, датируется Махастангарх по крайней мере III веком до нашей эры. Это был важный город во времена Империи Маурьев. Укрепленная территория использовалась до 8 века нашей эры.

Все слышали о египетских пирамидах, но мало кто знает о том, что в пустыне восточного Судана находится почти 200 пирамид, которые отличаются от собратьев в Гизе малыми размерами и отсутствием ценных артефактов. Пирамиды Судана с крутыми гранями растянулись цепочкой на пустынном холме, напоминая о древнем нубийском царстве, цари которого когда-то находились у власти в Египте. Пирамиды Мероэ были построены между 720 и 300 до нашей эры. Входы в гробницы располагались, обычно, с Востока – лицом к восходящему Солнцу. Стены расписаны иероглифами, свидетельствующими о влиянии культуры древнего Египта на развитие царства Куш. Декоративные элементы каменных пирамид Нубии заимствованы из культур Египта, Греции и Рима.

Меса-Верде - одна из самых популярных достопримечательностей США, ежегодно его древние постройки и расположенный рядом археологический музей посещают сотни тысяч туристов. Парк Меса-Верде был создан вокруг построенных индейцами на плато Колорадо скальных жилищ, возраст которых около девятисот лет. Самый большой и самый известный комплекс построек Меса-Верде - это "Дворец Клиффа". Строившийся на протяжении семидесяти лет, примерно с 1190 по 1260 годы, "Дворец Клиффа" состоит из ста пятидесяти жилых помещений ("квартир"), двадцати трех кив (круглых церемониальных площадок) и нескольких особых сооружений, среди которых выделяются башни. Во "Дворце Клиффа" жили более ста человек, причем археологические исследования говорят о том, что жители этого комплекса имели высокий общественный статус.

Достопримечательность под названием Метрополь Парасоль (что очень условно и, приблизительно, можно перевести, как «городской зонтик») в Севилье рассчитана на любителей современной архитектуры и, вообще, всего необычного, а их среди туристов довольно много. Тем более, что конструкция эта, действительно, славится на весь мир. Самое же интересное в том, что Парасоль — деревянный, и сейчас это крупнейшая деревянная конструкция мира. Эту постройку в Севилье часто называют «Грибами» — из-за формы. Парасоль — комплекс конструкций в форме гигантских зонтов (ну, или грибов, можно и так сказать), опирающихся на огромные колонны, сообщающихся между собой и разделенных на четыре уровня. Высотой он 26 метров, длина — 150 метров, ширина — 70 метров. Для постройки Парасоля использовано дерево финской березы. Металлические элементы в нём тоже, конечно, есть — без них здание было бы слишком хрупким, но, их мало. Смотрится здание странно — футуристически и экологически одновременно. Назначение Парасоля — не только развлекательное, но, и функциональное. В самом нижнем, подземном, открыты для осмотра римские и мавританские руины — это музей. На уровне 0 (это уровень улицы) работает севильский Центральный рынок. На крыше уровня 1 сделана открытая площадка для мероприятий, а уровни 2 и 3 — смотровые террасы, откуда открывается замечательный вид на город. На смотровые террасы Парасоля стоит подняться. Кроме вида на город, там заметно, как причудливо сделано всё здание, насколько оно новаторское и интересное. Аналогов ему в мире нет.

Московский деловой центр «Москва-Сити» — ультрасовременный архитектурный комплекс небоскрёбов из стекла и бетона высотой от 27 до 96 этажей. Это «город будущего» посреди столицы, расположенный на Краснопресненской набережной, в излучине Москвы-реки. Архитектура зданий сочетает в себе модерн, хай-тек и неоконструктивизм. Москвичи приезжают сюда на работу, за покупками и развлечениями, а гости — на выставки, обзорные экскурсии и шопинг. С головокружительной высоты обзорных площадок открываются виды на центр и другие высотки города. Здесь много туристов, романтических пар и семей с детьми. Каждая из 16 башен носит своё имя, а 2 из них символизируют исторические столицы России — Москву и Санкт-Петербург. В центре комплекса бьёт самый высокий в Европе внутренний фонтан — его струи вздымаются на высоту до 36 метров, а над атриумом построен огромный стеклянный купол. Верхние уровни некоторых зданий заняты респектабельными апартаментами, в которые жильцов доставляют скоростные лифты. В вечернее время комплекс сверкает огнями и выглядит особенно впечатляюще, любоваться им лучше всего с противоположного берега Москвы-реки.

Мост Хаджу — арочный каменный пешеходный мост через реку Зайенде-Руд, является одним из самых знаменитых мостов в городе Исфахан. Построен на фундаменте старого моста по приказу шаха Аббаса II в 1650 году. С точки зрения архитектурного изящества и отделки моста изразцами, он не имеет себе равных и выполняет 3 функции — средство перехода через реку, плотины и место отдыха. Мост состоит из 23 арок и вытянулся больше, чем на 100 метров; правда, ширина его составляет всего 14 метров. Мост состоит из двух ярусов: верхний – для повозок, нижний – для пешеходов. А с наступлением темноту на всех арках и переходах моста загорается подсветка, что делает мост ещё более прекрасным и напоминающим восточные дворцы из сказок.

Неподалеку от Персеполя на иранской земле располагается археологическая зона Накше-Рустам, где когда-то были захоронены великие люди Древней Персии. Крутые скалы, возраст самых старых из которых составляет около трех тысячелетий, таят гробницы персидских царей и считаются священным местом. Высоко в скалах высечены четыре усыпальницы в форме крестов, вход в которые находится в самом их центре. Согласно исследованиям археологов, здесь покоятся четыре правителя династии Ахеменидов: Дарий I, Ксеркс I, Артаксеркс I и Дарий II. Накше-Рустам — место захоронения древних персидских правителей, которое можно смело назвать одной из известнейших достопримечательностей Ирана. Здесь же находится Куб Заратустры — 12-метровое сооружение, большая часть которого спрятана под землей, а его назначение, до сих пор, доподлинно неизвестно.

Барельефы на горе Немрут-Даг, остатки разрушенного храма, в котором, предположительно, расположена гробница короля Антиоха I. Археологи предполагают что, гробницу Антиоха I в древности окружали гигантские статуи богов Аполлона, Зевса, Геракла, Антиоха, а также, зверей и птиц — львов и орлов. Статуи выделялись своей высотой — порядка 25 - 30 метров. «Каменные головы», сохранившиеся до наших дней, указывают на то, что изваяния богов были специально разрушены в период иконоборчества. Барельефы на горе Немрут-Даг являются одной из любимых туристических достопримечательностей. Посмотреть на них, лучше всего, в период с середины мая по середину октября. Излюбленное времяпрепровождение путешественников — наблюдать рассвет и закат в этой местности, когда руины разрушенного храма освещают лучи солнца.

Ньюгрейндж — одно из самых древних культовых сооружений на планете, построенное за 3 000 лет до нашей эры из земли, глины, камня и дерева. Это захоронение на несколько сотен лет превышает Египетские пирамиды, а обнаружено было лишь в конце XVII века. Его предназначение. до сих пор. остаётся загадкой — не то усыпальница, не то древняя обсерватория, не то место отправления неизвестного культа. Ньюгрейндж представляет собой огромный курган из земли и камней, который, когда-то, весь был покрыт белой кварцевой галькой и окружён 97 вертикальными каменными глыбами.

В 50 километрах от города Таунджи раскинулся комплекс пагод Какку. Пагоды Какку - это почти 2 500 красивых каменных ступ, спрятанных в отдаленном районе Мьянмы возле озера Инле. Это священное место и это один из самых больших памятников подобного рода во всей Азии.

Пещерные гроты Юньган начали сооружать в V веке нашей эры, по приказу императора Тоба Цзюня, который принял буддизм и захотел искупить грехи предыдущих правителей. Те защищали родной даосизм, закапывая последователей учения Будды живьём в землю. На крутом склоне горы Учжоушань, неподалёку от Датуна, вырублены 252 грота, где установлены около 50 000 скульптур размерами от 17 метров до 2 см. После переезда императорского двора в Лоян, а затем, и в Пекин, гроты постепенно забросили, но, в конце прошлого века расчистили и в 2001 году включили в Список наследия человечества Юнеско. Для туристов открыты пещеры, тянущиеся вдоль обрыва, почти, на 1 км. В центре комплекса расположены большие гроты, посвящённые императорам династии Вэй. Вот сидит в позе лотоса сам Тоба Цзюнь, чьё лицо меняет выражение, в зависимости от угла падения солнечного света. Рядом его предшественник Тоба Тао, гонитель буддизма, приказавший сжечь все храмы Будды в стране. Левая рука статуи прижата к груди в жесте раскаяния. Некоторые пещеры так велики, что внутри помещаются целые храмы и даже пагоды. Их стены сплошь покрыты резьбой на сюжеты легенд о Будде и его учениках. Статуя Будды Матрейи, владетеля мира грядущего, традиционно поднимает правую руку для благословения. Десницу поддерживает богатырь в роскошных доспехах. Фигуры Будды заполняют все ниши и проёмы, местами их так много, что стена напоминает православный иконостас. В скромных кельях, дальше по склону, жили скульпторы, художники, резчики, сотворившие этот шедевр. Их имена неизвестны, однако, талант пережил столетия и ещё долго будет удивлять своим величием.

Аджанта — это рукотворный пещерный монастырь, состоящий из 29 храмов и прилегающим к ним кельям монахов-отшельников. Он находится в самом сердце страны, но, при этом, даже в наше время является труднодоступным. Стоя на краю каньона, в котором расположены пещеры, нельзя отказать себе в удовольствии, хотя бы, несколько минут созерцать это совместное величественное творение природы и человека. Глядя на масштабы монастыря (он простирается более, чем на 500 метров в длину, а высота его составляет около 22 метров), сложно представить, как можно было, не имея в своём распоряжении сверхмощной современной техники, воздвигнуть такой монументальный комплекс. Вход в каждый храм обрамлён величественными колонами, щедро украшенными необычной резьбой. Роспись представляет особую ценность, так как она досконально иллюстрирует быт того времени. На стенах, потолках и многочисленных колонах, в мельчайших подробностях, изображены сцены из жизни деревень и городов древней Индии, очень красочно вырисованы дворцы вельмож, то, как они проводили своё время. Помимо этого, присутствует огромное количество фресок написанных по религиозным мотивам, а также, особое внимание уделяется изображениям эротического характера. Внутри пещер изображено всё многообразие внешнего мира. Особенно поражает то, что все эти рисунки с множеством мелких довольно реалистичных деталей, причудливой игрой красок и цвета, создавались в пещерном полумраке, такое впечатление, что древнем мастерам, действительно, покровительствовал высший разум. Статуи Будды высечены из камня, но, так искусно, что, кажется, будто бы, они воодушевлены, настолько тонко переданы черты и выражения лиц, в которых с лёгкостью прочитывается каждая эмоция и даже мысль.

Пещеры Бату — одна из самых популярных достопримечательностей в Малайзии. Эти известняковые пещеры расположены в лесу, в районе Гомбак, недалеко от столицы страны — города Куала-Лумпур. Пещеры Бату имеют солидный возраст — они образовались около 400 000 000 лет назад. Пещеры Бату в Малайзии — это не только излюбленное место путешественников, но, ещё и действующий храм, куда ежегодно приезжает огромное количество паломников. Бату — одна из самых известных индуистских святынь за пределами Индии. Именно здесь находится высочайшая статуя бога Муругана, второго сына Шивы, которому поклоняются южные тамилы. В пещерах Бату разрешены некоторые тамильские ритуалы, на которые наложен запрет в Индии. Например, паломники прикрепляют дары, предназначенные богу, рыболовными крючками прямо на голое тело. Шествие верующих сопровождается боем барабанов. Некоторые паломники впадают в транс и наносят себе раны, прокалывают щёки и язык. Сами Бату состоят из трёх больших пещер и семи маленьких. «Тёмная пещера» — самая большая, её длина — 2 км, высота — 122 метра. Здесь можно полюбоваться сталактитами и сталагмитами. В «Светлую» или «Храмовую» пещеру ведёт лестница из 272 ступеней. Ещё одна пещера под названием «Галерея искусств» содержит много различных росписей и статуй, посвящённых индуистской мифологии. Перед входом в комплекс пещер стоит статуя бога Муругана высотой 43 метра. На её строительство ушло 3 года, 1 550 м3 бетона, 250 тонн стальных балок и 300 литров золотой краски, привезённой из Таиланда. Над статуей бога Муругана трудились, в общей сложности, 30 человек — индийские скульпторы и местные художники и архитекторы.

Остров Элефанта находится неподалёку от Мумбай, в одноимённой бухте. В центре острова — комплекс индуистских и буддийских пещерных храмов. До XVI века остров Элефанта и воздвигнутые на нём, вырезанные в базальтовых скалах, храмы являлись одним из главнейших культовых центров Индии и были местом массового паломничества. О древности сооружений можно судить по художественному стилю, характерному для эпохи в истории Индии, когда культ Шивы был доминирующим в религии индусов. Вероятный период создания комплекса — V - VIII века. Самый большой храм и главное святилище в пещерном комплексе — храм Брахмы, высеченный в двуглавой скале в западной части острова. Он представляет собой зал с несколькими десятками колонн, в значительной степени, повреждёнными, но, сохранившими тонкую резьбу. В нём установлено массивное и величественное изваяние трёхликого божества Шивы Махешварамурты, высотой около 6 метров. Это бюст с тремя головами (Тримурти), изображающими бога Шиву в трёх его ипостасях — Создателя, Защитника и Разрушителя, — обращённых ликами в разные стороны. Здесь же находятся многочисленные рельефные изображения демонов и стражников, отличающиеся удивительно высоким, для той эпохи, качеством отделки, детализацией и выразительной пластикой движения. Например, с необычной тонкостью сделаны изображения облаков над горами и женских причёсок. Все изображения являются иллюстрациями религиозных мифов о боге Шиве.

Если Аджанта славится своей необыкновенной живописью, повествующей о светской жизни Индии, то Эллора — это сокровищница уникальных барельефов, вырезанных в скалах, которые таят в себе многовековую мудрость индийской мифологии. Эллора — это целый комплекс пещерных храмов трёх самых популярных в Индии религиозно-философских течений: буддизма, индуизма и джайнизма. Они были созданы в VI - XI веках нашей эры, бытует мнение, что именно сюда перебрались монахи, покинувшие Аджанту. В отличие от последней, Эллора имеет более выгодное расположение, в непосредственной близости проходят маршруты государственного значения, сюда часто приезжали с визитом самые знатные особы и представители правящей династии Индии. Так как храмы Эллоры возводили в совершенно иную историческую эпоху, уже при правлении Раштракутов, они могут похвалиться более сложным устройством и непередаваемой красоты декоративным оформлением. Самым впечатляющим из всех храмов Эллоры, несомненно, является Кайласанатха. Чтобы его создать понадобилось целых полтора столетия, ведь храм полностью высечен в скале, а его общая площадь составляет около 2 000 м². Кайласанатха, как бы, возвышается над всеми остальными храмами, и символизирует священную, для многих религий, одну из гималайских вершин — Кайлас, которая считается духовным центром всего мироздания. Именно на этой горе восседал верховный бог в индуизме — Шива, поэтому, Кайласанатха посвящён именно ей. Здесь есть множество статуй божества, изображений из индийской мифологии искусно высеченных в камне. Фасад и внутренние стены храма щедро украшены барельефами, изображающими сюжеты индийских мифов, они, как бы, защищены от влияний извне огромной стеной, полностью покрытой рельефными изображениями. Просто завораживает сцена сражения Шивы с олицетворением сил зла — Раваной. Скульптор настолько точно передал все черты персонажей, что даже непосвящённый человек сможет с лёгкостью интерпретировать события, запечатлённые в камне. Особенно грандиозно смотрятся эти барельефы в лучах заходящего солнца. Благодаря особому составу горной породы храм прекрасно сохранился до наших дней, более того, в некоторых местах можно обнаружить остатки белой краски, которой когда-то были покрыты стены, что придавало Кайласанатху особое сходство с заснеженной вершиной. У её подножья высечены статуи львов и слонов, причём, слоны размещены таким образом, что со стороны фасада видно только троих слонов, на спинах которых, согласно мифологии, держится мир.

На заре XII века в итальянском городе Пиза, на самой его окраине, началось строительство собора Богоматери Вознесения, и был бы он одним из сотни других, несомненно, прекрасных, но, малоизвестных итальянских соборов, если бы не его знаменитая на весь мир колокольня или, как её чаще называют - Пизанская башня. Вот в ней-то всё необычное и выдающееся, ведь, недаром, она находится на площади Чудес. Во-первых, она, едва ли, не единственная в мире колокольня, которая стоит в некоторой отдалённости от самого собора, хотя, это скорее, объясняется проектом застройки площади. Во-вторых, в её внешнем оформлении некоторые специалисты прослеживают мусульманские мотивы, находя некое, пусть и отдалённое сходство часовни с минаретом. Но, тем не менее, она является не просто одной из составляющих ансамбля христианского собора, но, и главным его украшением. Уже в самом начале строительства, которое приходится на 1173 год, было установлено, что глинистый грунт под часовней склонен к проседанию, поэтому, с момента закладки фундамента до начала основного строительства прошёл ровно год. Возвели колокольню через 200 лет, но, с того момента, реставрационные работы ведутся беспрестанно. В конечном итоге, Пизанская башня представляет собой семиэтажное здание, состоящее из основания и, непосредственно, звонницы. Внутри башни находится множество крытых галерей, соединённых арками, которые, в свою очередь, украшены различными орнаментами. Огромный зал с открытым потолком, его стены выложены барельефами с изображением жителей морских глубин, 3 витых лестницы, и естественно, звонница, самый большой колокол её весит больше 3,5 тонн, а самому древнему уже более 400 лет. Сегодня установлено, что разница между уровнями частей фундамента составляет свыше 2 метров. Но, благодаря тому, что центр тяжести колокольни расположен над фундаментом, она продолжает стоять, хотя её отклонение от оси составляет уже более 5°. Пизанская башня постоянно находится в движении, то её крен увеличивается, то она, наоборот, возвращается к прежним своим позициям. Всё это обусловлено, естественно, смещением грунта, а также, активностью грунтовых вод и вмешательством людей. Теперь здесь регулярно проводятся различные работы по укреплению самого здания и фундамента, благодаря которым, башня может простоять ещё, как минимум, 300 лет.

Пирамида Джосера, больше известная, как ступенчатая, находится в Саккаре, что в 30 км от Каира. Пирамида Джосера признана самой древней сохранившейся египетской пирамидой. Да-да, это первая пирамида Египта, а построена она в честь правителя Джосера, архитектором и приближённым фараона Имхотепом. Особенность пирамиды Джосера заключается в том, что она имеет ступенчатую форму. 6 ступеней, по предположению историков, символизируют путь, по которому фараон уходит в загробный мир. Пирамида Джосера в Саккаре, относительно, невысокая — 62 метра. Несмотря на статус самого древнего сооружения, она хорошо сохранилась. Внутри пирамиды Джосера устроено 11 погребальных камер для фараона и членов его семьи. Причём, в ходе современных археологических исследований были найдены мумии, как раз последних, самого же Джосера учёные не обнаружили. Чего греха таить: к тому моменту, когда начались раскопки, пирамида была уже сильно разграблена.

В составе Чили есть удивительный остров Рапа-Нуи в южной части Тихого океана, отдалённый от материка на 3 514 км. Остров Пасхи, как его ещё называют, известен, в первую очередь, моаи — каменными статуями из спрессованного вулканического пепла. По преданиям немногочисленных обитателей острова, в каменных изваяниях заключена сила предков первого короля острова Пасхи — Хоту Матуа. Многие моаи — это, как бы мы сказали сейчас, скульптурные бюсты, изображающие голову на длинном постаменте, высотой от 3 до 20 метров, расположенные, чаще всего, по периметру острова. На некоторых статуях сохранились цилиндры - «шапки» из красного камня. Один из таких цилиндров имеет 7,6 метров в окружности и 2,18 метров в высоту. В ходе исследований удалось выяснить, что моаи изготавливались в каменоломнях в центре острова, где, до сих пор, остаются незаконченные статуи. А вот как они оказались на побережье, — вопрос, рождавший споры и разнообразные версии. Многие моаи, которые были разрушены в середине ХХ века невежественными европейцами, пытавшимися в сердцевине статуй найти сокровища инков, частично восстановили. Подножие вулкана Рано-Рараку — площадка, где выстроились 300 моаи, словно воины армии, отличающиеся ростом, размером, выражением застывшего лица. Возле бухты на платформе Тонгарики, крупнейшей ритуальной платформе, величественно стоят 15 установленных исполинов.

Архитектурный ансамбль Пои-Калян — настоящее украшение древней Бухары. Комплекс включает мечеть с минаретом и 2 стоящих напротив друг друга медресе — Мири Араб и Амир-Алимхана. Исторический памятник XII - XVI веков входит в экскурсионные программы — его красота и величие, действительно, стоят внимания. Минарет Калян — величественный столп высотой около 46 метроа, он виден из любой точки города. Это древнейшее в Бухаре сооружение было построено в 1127 году, для созыва правоверных к молитве: муэдзин поднимался наверх и зычным голосом оглашал на всю округу близость часа намаза. Примечательно, что колонна настолько крепкая, что простояла без ремонта, почти, 900 лет. С верхней ротонды открывается прекрасный вид на окрестности. Вторую по размерам в Узбекистане мечеть Калян возвели в 1514 году, это главный соборный храм города, вмещающий 12 000 человек. Архитектура характерна для эпохи Тимуридо — прямоугольник с 4 айванами (нишами при входе), лазурными куполами и мозаичной облицовкой. Спустившись по ступеням вниз, можно попасть во двор, окружённый галереей со множеством маленьких арок, декорированных изразцами. Находящееся рядом действующее медресе Мири Араб построено на средства Убайдуллы-хана, вырученные от продажи военных трофеев и пленных персов. По бокам примыкают 2 двухъярусные лоджии, украшенные цветной мозаикой и вязью. Медресе Амир-Алимхана XIX века, окружённое высокой стеной, ныне не действует, а в советское время здесь находилась библиотека.

Самый вонючий мост Средневековья сегодня превратился в самую пафосную достопримечательность Флоренции. Лучший вид на Понте-Веккьо, конечно, открывается издали, с набережной, либо с площади Микеланджело. Изначально, этот самый старый мост Флоренции выполнял самую обычную функцию — переправу через полноводную реку Арно. И лишь в XV веке, когда власти Флоренции решили перенести сюда, подальше от домов знати и административных дворцов, лавки мясников, он приобрёл славу места, которое дурно пахнет. Оно и немудрено: холодильных установок, по тем временам, не знали, а в итальянскую жару парная телятина и куриные мозги портились быстро, ровно, как и оставшиеся от животных отходы. Всё это добро скидывали в Арно, чтобы воды реки относили их, как можно дальше за пределы города. От ароматов это спасало не сильно. Ввиду того, что мясников во Флоренции было пруд пруди, а мост не такой уж и протяжённый, лавочникам пришлось изощриться и строить свои магазинчики вширь: они и сегодня выпирают, торчат над мостом и висят над водой аж на несколько метров. Когда именно мясные лавки сменились на богатые ювелирные магазины точно неизвестно. Над строениями идёт Коридор Вазари, названный по имени архитектора, создавшего его специально для того, чтобы Козимо I мог спокойно проходить из палаццо Веккьо в палаццо Питти, так как, от моста исходило сильное зловоние. Вдоль коридора идёт ряд небольших круглых окон, из которых, по легенде, правитель мог подслушивать, о чём говорят простые люди внизу на мосту. Сегодня этот коридор считается одной из лучших художественных галерей мира, где хранится, порядка, 700 подлинников картин XVI - XVII веков: мастера из Рима и Неаполя, а также, коллекция автопортретов известных художников Италии и мира. В частности: автопортреты Рафаэля, Вазари, Рубенса, Веласкеса, Кустодиева, Кипренского.

Памятник средневекового искусства, удивительный по красоте и изящности храмовый комплекс на экзотическом острове Ява, что в Индонезии, Прамбанан не случайно считают лучшей достопримечательностью страны. Он датируется Х веком, хотя, точную дату величественной постройки не могут определить уже много лет, и посвящён сразу трём индийским божествам — Шиве, Вишну и Брахме. Крупнейший в Индонезии комплекс религиозных построек, Прамбанан включает более двух сотен храмов, большая часть которых, увы, пребывает в состоянии руин и развалин — а всё из-за сильных землетрясений и извержений вулканов.

Рамка Дубая — один из тех уникальных проектов, которые муниципалитет Дубая стремился воплотить в жизнь. Дубайская Рамка, на строительство которой было потрачено 250 000 000 AED, состоит из двух 150-метровых прозрачных стеклянных башен, вершины которых соединены 93-метровым мостом. На нижнем этаже расположен музей, рассказывающий об истории развития города, а также, обо всём, что с ним связано. Благодаря этой концепции посетители совершают путешествие во времени, где погружаются в прошлое Дубая. Проекции, спецэффекты, запахи и движение создают захватывающее ощущение реальности происходящего. Галерея прошлого повествует об эволюции эмирата, его истории, показывает Старый город. После этого посетители направляются наверх, на уровень смотровой площадки. С обзорной площадки великолепно виден весь город: с одной стороны открывается панорама на современный Дубай — сверкающие небоскрёбы и шоссе шейха Зайеда, с другой видны районы Дейра, Умм Хураир и Карама, символизирующие Старый город.. Сквозь прозрачные стены площадки в обе стороны можно любоваться панорамами — Старого города на севере и Нового Дубая на юге.

Подземный колодец Рани-ки-Вав – один из самых известных и крупнейших образцов ступенчатых колодцев в Индии. Рани-ки-Вав был построен в период правления династии Соланки, правившей этими землями в XI веке. В XIII веке в результате сильного землетрясения река Сарасвати прекратила своё существование, а колодец, на протяжении 7 веков, оставался под толстым слоем пыли и ила, что и позволило этому чуду архитектуры сохраниться в идеальном виде до наших дней. Археологи отыскали Рани-ки-Вав лишь в 1986 году. При раскопках великолепные резные фигурки и статуи колодца были найдены в нетронутом состоянии. Рани-Ки-Вав является королём ступенчатых колодцев Индии. 7 этажей колодца Рани-ки-Вав поддерживаются тремя рядами колонн с каждой стороны, Рани-ки-Вав является самой массивной подземной структурой. Стены колодца и лестничные пролёты изобилуют скульптурами богов, богинь и мифологическими персонажами. Насчитывается более 500 больших скульптур и более 1000 маленьких, которые объединяют религиозные, мифологические и светские образы, часто со ссылкой на литературные произведения. Рани-ки-Вав спроектирован в виде перевёрнутого конуса. Четвертый уровень является самым глубоким его размеры 9,5 на 9,4 метров, глубина 23 метра. Колодец располагается на самом нижнем уровне и состоит из шахты 10 метров в диаметре и 30 метров глубиной. Само здание колодца имеет размеры 64 метра в длину и 20 метров в ширину. У самой нижней ступеньки колодца находится вход в тоннель, протяжённость которого 30 км. Он ведёт к городу Сидхпур, расположенному по соседству с Патаном. Этот тайный ход был построен для эвакуации короля в случае войны, в наши дни проход заблокирован камнями. Название Рани-ки-Вав, в переводе с хинди, означает «колодец шагов королевы». Это поэтическое название Рани-ки-Вав удивительным образом отражает суть этого уникального произведения искусства и свидетельствует о невероятных технологиях прошлого.

Площадь Регистан, «сердце» древнего Самарканда — наверное, самая известная достопримечательность города, да и всей Средней Азии. Взоры изумлённых путешественников, неизменно, привлекают ярко-синие купола мечетей, изящные высокие минареты и монументальные порталы, богато декорированные мозаикой, росписью и, даже, позолотой. Здесь сосредоточено 3 медресе, которые были построены в разное время, и каждая из них красива и примечательна по-своему. Первым из этих величественных гигантов, на замощённой кирпичом и посыпанной, в то время, песком площади возникло медресе Улугбека. Медресе Улугбека имеет величественный портал, который возвышается на площадью, украшен прекрасного вида стрельчатой аркой, яркой и витиеватой мозаикой, плиткой из майолики, резным мрамором. Фасад медресе Улугбека расписан письменами очень тонкой каллиграфической работы. Медресе Шердор испещрены цитатами из Корана, украшения выполненные при помощи мозаик, глазурованного кирпича, а яркая бирюза куполов, которая, порой, кажется даже ярче самого неба, не может никого оставить равнодушным. Арки, что находятся во дворе духовного училища, покрыты изысканным цветочным орнаментом в традиционном стиле. Медресе Тилля-Кари не случайно зовётся «покрытым золотом», действительно, стены и своды испещрены здесь не только традиционной живописью и орнаментом из мозаики, но, и обильной позолотой. В своё время позолотой были покрыты и специальная молитвенная ниша, называемая михраб, и возвышение для имама — минбар. Несмотря на все прелести медресе, достопримечательности площади Регистан ими не ограничиваются. Внимание туристов привлекает, например, знаменитый мавзолей Шейбанидов, в котором находится огромное количество древних захоронений. Фамильная усыпальница представителей рода Шейбани, династии, которая сменила долгое время правивших здесь Тимуридов — потомков знаменитого завоевателя и правителя Тамерлана.

Рудабай-Вав – пятиэтажный подземный комплекс, недалеко от города Ахмедабад, в штате Гуджарат. Он выделяется среди других колодцев интересной архитектурой, сочетающей индийские и мусульманские элементы. Восьмигранная структура колодца имеет 5 уровней под землёй, соединённых тремя лестницами. На каждом уровне располагаются просторные галереи, а на самом нижнем – ступенчатый спуск к воде. Архитектурная форма колодца соответствует индийскому стилю – вертикальные колонны чередуются с горизонтальными балками, расположенными под углом, как во многих подобных постройках. Исламская архитектура дала этому сооружению замысловатые украшения в камне, удачно сочетающиеся с традиционными индийскими орнаментами.

Один из самых узнаваемых символов Японии — стоящие в воде красные ворота святилища Ицукусима. Храм, возведённый, приблизительно, в VI веке нашей эры, приобрёл свой нынешний вид в XII столетии, тогда и появились ритуальные врата-тории, обозначающие границу между мирами живых и мёртвых. Их регулярно обновляют, последние сделали из камфорного дерева и установили в 1875 году. Храм представляет собой сложный комплекс из 17 деревянных строений. Древние японцы посчитали, что священная земля богов неприкосновенна, поэтому, святилище Ицукусима соорудили на сваях, вбитых в морское дно. Главный моленный зал посвящён Аматэрасу и двум её сестрам, здесь исполняют танец-пантомиму «кагура», рассказывающий историю ухода и возврата богини Солнца. Изукрашенный резьбой мост ведёт на твёрдую землю к храмовой сокровищнице. Там хранятся около 4 000 реликвий синтоистского культа — старинные мечи, веера, драгоценный фарфор, нефритовые украшения, кубки и древние манускрипты. Помост, на котором стоят здания, не сплошной, между досками оставлены щели. При отливе дно обнажается, и можно пешком подойти к воротам, прикоснуться к ним, вложить монетку в щель и загадать желание. Если оно искреннее, то обязательно сбудется. Лучшее время для посещения острова — осень, окрашивающая окрестные леса во все оттенки жёлтого и красного. Увидев однажды солнечный закат за вратами Ицукусимы, начинаешь понимать, почему японцы обожествляют природу.

Пассажиры круизных лайнеров на подходе к мосту Харбор-Бридж в Сиднее видят слева по борту вздымающиеся к небу огромные паруса. Или это створки гигантской раковины? А может скелет выброшенного на берег доисторического кита? Ни то, ни другое, ни третье — перед ними здание Сиднейской оперы, символа крупнейшего города Австралии. Огромное здание с трёх сторон окружено водой и стоит на глубоко вбитых сваях. 2 000 000 матовых керамических плиток покрывают бетонную кровлю высотой с 22-этажный дом. Меняющийся угол падения солнечных лучей окрашивает её в разные цвета. Совершенно фантастическая вечерняя подсветка превращает здание в сияющий драгоценный камень. Поверхность кровли часто служит экраном для демонстрации видео-арта и цветомузыкальных композиций. Одна из двух самых больших «раковин» скрывает Концертный зал на 2 679 зрителей, с великолепным органом из 10 000 труб. Под другой находится Оперный зал на 1 547 мест. Его сцену украшает занавес-гобелен, сотканный в Обюиссоне, его называют «Занавес Солнца». Звук под великолепной крышей чудовищно искажался. Акустикам пришлось сооружать изолирующие потолки над залами и формировать интерьер с учётом этих особенностей. Третий зал вместимостью 544 человека отведён Драматическому театру. Его подмостки укрываются за «Занавесом Луны», также, от французских мастеров. 4-й предназначен для лекций и демонстрации кинофильмов. В 5-м выступают авангардистские театральные труппы с экспериментальными спектаклями. Сегодня «Опера-хаус» — главный культурный центр не только Сиднея, но, и всей Австралии. На её сценах ежедневно идут спектакли, выступают оркестры, в фойе проходят художественные выставки.

Этот комплекс является не только священным местом для христиан, но, и бесценным архитектурным памятником, уникальным инженерным сооружением, исторической реликвией. Веками тысячи паломников, преодолевая жажду и голод, дневную жару и ночной холод, усталость и боль от сбитых ног, протаптывали путь через горы и долины, направляясь к храмам Лалибелы. А расположены они возле одноимённого городка в северной части Эфиопии на высоте в 2 500 метров над уровнем моря. Эфиопия – одна из древнейших христианских стран в мире. Христианство стало здесь государственной религией в 330 году нашей эры (вскоре после Армении). Эфиопия – бедная страна, но, веру в Христа пронесла через века и сохранила, подтверждение чему можно найти в Лалибэле, посетив её высеченные, прямо в твёрдой скале, храмы, уходящие под землю. Учёные предполагают, что строительство здесь велось по чёткому плану: сверху вниз. Сначала камнетёсы прокладывали монументальные, 12 метров глубиной, траншеи, оставляя грубые «заготовки» под будущие здания. Затем, в полученных мегалитах проделывались полости, окна, входы, колонны и капители – всё, что нужно для культового сооружения. На последней стадии велась отделка, как внутренняя, так и наружная. Каждая из 11 монолитных структур, как печатью скрепляет местный пейзаж, добавляя ему необычной выразительности. Церкви уходят вглубь земли на 40 - 50 метров, на входе в их стенах прорезаны отверстия в форме крестов, и солнечный свет проникает внутрь сквозь эти кресты. Храмы окружает сложнейшая система каналов, отводящих воду, которая потоками бежит с горных склонов в ливневый сезон. Без них подземные сооружения были бы, значительную часть года, затоплены. Кроме того, комплекс дополнен артезианской системой. Она поставляет воду наверх, в город, и наполняет живительной влагой колодцы рядом с церквями. Археологи считают, что в сооружении храмов Лалибелы принимало участие не меньше 40 000 человек. Учитывая доступные, в тот момент, инструменты и условия, в которых приходилось работать, можно только поражаться мастерству и упорству эфиопов. Кстати, ряд исследователей утверждает, что храмы Лалибелы примитивными орудиями труда выстроить просто невозможно, требуется применение современных технологий. Сами же эфиопы уверены, что церкви были построены ангелами, посланными с небес для реализации священной идеи императора.

Сомапура Махавихара — крупнейшая по размерам буддийская вихара на Индийском субконтиненте. Расположена на севере Бангладеш в местечке Пахарпур. В буддийской традиции связана с именем великого проповедника Атиши. В центре сооружения — традиционная ступа, вокруг которой в квадрат вписаны 177 монашеских келий.

Статуя Будды в Лэшане вырублена в толще высокой красной скалы у слияния трёх рек. Лодки здесь часто гибли в водоворотах и, по преданию, в VIII веке монах Хай Тун решил, ради укрощения стихии, изваять над этим местом Будду Матрейю, будущего спасителя мира. Он бродил по стране и собирал милостыню на святилище, но, однажды, некий жадный чиновник потребовал отдать ему накопленное. Старец поклялся, что скорее ослепнет, чем расстанется с деньгами, а когда попытались отнять их силой, то выколол себе глаз. Впечатлённый мандарин отпустил смелого инока, и в 713 году началось строительство, которое растянулось на 90 лет. Отходы камня рабочие сбрасывали в реку и, в конце концов, засыпали глубокие омуты с водоворотами, плавать стало безопасно. Будда в Лэшане 1 000 лет был самым большим изваянием на планете, вплоть до сооружения Родины-матери в Волгограде. Высота сидящей статуи 71 метр, её макушка находится вровень с вершиной утёса, взгляд устремлен через реку на священную гору Эмэйшань. На улыбающемся лице спокойствие, гигантские руки лежат на коленях. По отвесной стене, слева от статуи, тянется лестница, по которой туристы спускаются вниз, разглядывая вблизи детали грандиозного памятника. Назад ведёт тропа, вырубленная в скале над водой, вдоль длинного ряда фигур святых бодхисатв. У ног Будды, на небольшой площадке, обустроены места для молитв с подушками под колени. Попытки отсюда сфотографировать статую целиком обречены на провал, в кадре помещаются только ноги. Увидеть её полностью можно только с реки.

Статуя величественного Будды установлена в городе Уси в Китае. Расположена она на самом верху холма Линшань, недалеко от зоны туризма, около озера Тайху. Будда из Уси – самая крупная бронзовая фигура Будды во всём мире. Она стоит и возвышается над всеми, головой упираясь в небо. Её высота составляет 88 метров, а весит, почти, 80 тонн. Кроме того, имеются подземные этажи, с ними её длина 101,5 метров. Скульпторы работали над своим творением 3 долгих года. Начинали строительство с основания, и первый камень заложили 20 апреля 1994 года. Возводить статую пришлось кусками. Блоки из бронзы ставили на постамент и, потом, сваривали между собой. Если измерить длину всех швов, то получится 35 000 метров. Работа проводилась колоссальная. Рядом с величественным сооружением расположен храм Сянфу. К Будде, расположенному сверху над всеми, ведут 216 ступенек. Если пройти их, то можно избавиться от 108 страданий. За 2 ступени зачтётся одно страдание. У подножия этой фигуры всегда можно увидеть множество людей. Сначала паломники помолятся в храме, а потом уже, могут подниматься к Гиганту. Но, перед этим, ещё необходимо поклониться небольшой фигуре Будды. Её размеры в 11 раз меньше, чем у стоящей статуи на холме. Но, гигантского Будду делали по образу и подобию этой уменьшенной восьмиметровой фигурки.

Знаменитая статуя Гуаньинь Южного моря Саньи — это 108-метровая скульптура, изображающая милосердную бодхисатву Авалокитешвару (в Восточной Азии больше распространено имя Гуаньинь). Она стоит на искусственном острове у берега. У бодхисатвы 3 лица: одно обращено к материку, а 2 других к морю, и это символизирует благословение и защиту, которые единое в трёх лицах божество дарует всему миру. Первое обличье Гуаньинь держит в левой руке сутру и приветствует окружающих мудрой «витарка», в которую сложены пальцы её правой руки. Вторая Гуаньинь перекрестила ладони, удерживая свиток молитв, а третья держит лотос. Статуя Гуаньинь Южного моря — самое высокое скульптурное изображение Гуаньинь. Вместе с постаментом она поднимается вверх на 135 метров. Её создание потребовало 6 лет работы, и в 2005 году статуя была освящена, в присутствии 108 буддийских монахов различных общин Тайваня, Гонконга, Макао и материкового Китая, а также, 10 000 пилигримов.

Огромный памятник, под названием «Статуя Единства», посвящён Сардару Валлабхаи Пателю, одному из наиболее известных героев борьбы за независимость Индии. Высота монумента, без пьедестала, составляет 182 метра, что делает его, в полтора с лишним раза, выше ближайших «конкурентов». С постаментом статуя достигает в высоту 208 метров. Памятник, вместе с его окрестностями, занимает более 20 000 м², и он окружён искусственным озером, площадью около 12 км². Стоит отметить, что здание такого размера считалось бы небоскрёбом — чаще всего, таковыми называют дома, высота которых превышает 150 метров. Ранее, ни одна в мире статуя не превышала этот показатель, даже с учётом пьедестала. Монумент, примерно, вдвое превосходит по размерам скульптуру «Родина-мать зовёт» в Волгограде, высота которой составляет 85 метров. По сравнению со Статуей свободы, индийская Статуя Единства вдвое больше, если сравнивать их по общей высоте, и вчетверо, если принимать во внимание высоту без постамента. Что касается конструкции сооружения, то это не просто статуя. Внутри установлены 2 лифта, которые поднимают туристов на высоту около 150 метров, где находится обзорная площадка, откуда открываются впечатляющие виды на живописную местность. Смотровая площадка может за раз вместить порядка 200 человек. У подножия Статуи Единства открывает свои двери музей, который посвящен политику Валлабхаи Пателю. На территории музея расположен ещё один монумент — голова Сардара Валлабхая Пателя. Конструкция грандиозной статуи состоит из двух железобетонных цилиндров, окружённых стальным каркасом. Верхний слой составляют бронзовые пластины. В ходе строительства достопримечательности вместе с постаментом понадобилось около 1 700 тонн бронзы, 1 850 тонн для бронзовой облицовки, 210 000 м³ бетона, 19 000 тонн металлоконструкций и 6 000 тонн арматурной стали. Статуя Единства сможет выдержать ураганный ветер, скоростью до 200 км/ч, и землетрясение величиной 6,5 баллов. Строительство нынешней самой высокой статуи в мире обошлось в $430 000 000.

Пожалуй, не только коренной американец, но, и любой житель нашей планеты на вопрос, что является символом США, не задумываясь, ответит: статуя Свободы. Подчёркивая величие монумента, статую Свободы нередко сравнивают с Колоссом Родосским, древнегреческой статуей, не дожившей до наших дней. Кстати, не все знают, что полное название статуи Свободы звучит, как «Свобода, озаряющая мир». 46-метровая (93-метровая с постаментом) статуя Свободы, гордо возвышающаяся на одноимённом острове, является подарком, преподнесённым США от имени французского народа, некогда поддержавшего американцев в борьбе за независимость. Концепция памятника была разработана французским скульптором Фредериком Огюстом Бартольди. Статуя Свободы представляет собой стальной каркас, общий вес которого 125 тонн. Для проектирования и строительства стальной конструкции был приглашен Густав Эйфель, его работу продолжил Морис Кехлин. Каркас сооружен таким образом, что внутри монумента можно спокойно передвигаться и даже подниматься по винтовым лестницам наверх. До главной смотровой площадки, расположенной в короне, 354 ступени. Оттуда, из 25 окон, символизирующих драгоценные камни, открывается удивительный вид на Нью-Йоркскую гавань. Кстати, 7 лучей короны символизируют 7 морей и 7 континентов, как принято считать на Западе. Сверху стальной скелет покрывают мастерски отчеканенные в деревянных формах медные листы, толщиной всего 2,37 мм и общим весом 31 тонна. Срощенные между собой медные пластины образуют силуэт статуи. Кстати, медь поставлялась во Францию из России. Стоит отметить, что одна нога статуи стоит на разбитых оковах — так Бартольди символически показал обретение свободы. На табличке в левой руке статуи Свободы указана дата подписания Декларации Независимости 4 июля 1776: JULY IV MDCCLXXVI. Цементное основание статуи Свободы весит 27 000 тонн. В 1984 году ООН объявило остров Свободы и расположенный на нём легендарный монумент памятником мирового значения. Статуя Свободы неоднократно реставрировалась, добавлялись новые элементы освещения. В настоящее время памятник оборудован лазерной подсветкой.

Статуя Христа Спасителя, высотой 38 метров — визитная карточка Рио-де-Жанейро. Каждый год, почти, 2 000 путешественников со всего мира поднимаются к подножью статуи, расположенной на вершине горы Корковадо, откуда открывается живописная панорама бухты и города. Решение о строительстве монумента было принято в 1921 году и приурочено к приближающейся 1 000 годовщине независимости Бразилии. Абсолютно все составляющие статуи, в том числе, её каркас, изготавливались во Франции. Торжественное открытие и освящение грандиозного монумента состоялось в октябре 1931 году. Повторное освящение статуи было произведено, когда Рио посетил папа Павел VI в 1965 году. Монумент Христа Спасителя в Рио — вторая по величине статуя в мире, выполненная в стиле ар-деко. Вес конструкции из железобетона и талькохлорита составляет целых 635 тонн! По первоначальной задумке пьедестал для статуи имел форму земного шара. Статую Христа входит в список «7 новых чудес света», вместе с Тадж-Махалом, римским Колизеем, иорданской Петрой и Мачу-Пикчу.

Овеянный тайнами и легендами Стоунхендж — это древний мегалит, расположенный на юге Англии, в районе Солсбери, в 130 км от Лондона. Это комплекс из 30 грубо обтёсанных огромных столбов и плит из камня, поставленных друг на друга в концентрических кругах. Приближаться к сооружениям запрещено, но, на рассвете или закате можно войти в центр круга. Основные загадки Стоунхенджа — кто, как и для чего построил столь монументальное сооружение. Каменные глыбы выдолбили в горной породе Презелийских гор и доставили сюда несколько тысяч лет назад, преодолев расстояние в 200 км! Согласно распространённой гипотезе, мегалит был построен древними кельтскими жрецами — друидами и использовался, как храм небесных светил, но. Другое назначение, приписываемое мегалиту — языческое капище, где каменным идолам приносили жертвоприношения и проводились захоронения. При помощи радиоуглеродного метода определили, что ров и земляные валы были сделаны около 5 000 лет до нашей эры. После этого сюда доставили монолиты и из них составили круговую каменную конструкцию диаметром 30 метров. Масса крупнейших элементов достигает 50 тонн, поэтому, доставка и установка этих гигантов, без современных технических приспособлений, — настоящее чудо. Многотонные вертикальные столбы покрыты огромными плитами и выглядят, как колоннада. Между собой они скреплены системой пазов и шипов, отчего конструкция выдержала испытание временем и, почти, не развалилась.

Большая Ступа в Санчи – один из самых выдающихся культурно-исторических памятников Индии, привлекающий внимание путешественников со всего мира. Огромный каменный курган, созданный по проекту самого Будды, сохранился и дошёл до наших дней, почти, в неизменном виде. Большая Ступа в Санчи представляет собой огромную каменную полусферу, лишённую каких-либо внутренних помещений, но, хранящую в своих недрах главную реликвию буддизма – священные останки самого Будды и ещё несколько вещей, связанных с его деятельностью. Как и круглая платформа, на которой держится это величественное древнее сооружение, она сложена из камня и серого кирпича. В окружении кургана находится просторная открытая терраса для проведения священных ритуалов, к которой ведут небольшие узкие лестницы. Всё сооружение насквозь символично: цоколь ступы — это земля, а также, мирские искушения, каменная полусфера, венчающая сооружение — это мир богов, и растворения в нирване, центральный столб ступы символизирует ось мира. Изначально Большая Ступа была покрыта белой штукатуркой, но, со временем, от неё не осталось и следа, впрочем, как и от деревянных монастырских построек, окружавших её в прежние годы. А вот массивная каменная ограда, установленная по 4 сторонам света, сохранилась идеально. Главным украшением этой ограды являются, так называемые, тораны, внушительные въездные ворота, предназначенные для прохода торжественных процессий и совершения священного буддистского обряда. Эти ворота, дополненные искусными скульптурными изображениями, можно, без преувеличения, назвать одними из самых выдающихся произведений индийской архитектуры. Они не только получили всемирную славу, но, и стали таким же символом Индии, как и цветок лотоса, «Львиная капитель» или дворец Тадж-Махал. На первый взгляд, в этих торанах нет ничего примечательного: простая конструкция, состоящая из 3 столбов и такого же количества горизонтальных перекладин. Но, если подойти к воротам поближе, можно увидеть, что вся их поверхность покрыта различными рельефными рисунками, создающими контраст с лаконичными и абсолютно гладкими стенами самого кургана. Рельефы этих ворот стали самым древним произведением искусства, найденным на территории Индии. Основная часть рисунков, нанесенных на тораны, связана с Великим Буддой. Самым известным изображением этих торан является парящее дерево бодхи, ассоциирующееся с погружением Будды в состояние истинной благодати.

Название сказочной гостиницы Hang Nga, на самом деле, переводится, как «Лунная вилла», но, прижилось, и совершенно неслучайно, прозвище местных жителей, что они подарили этому зданию — «Сумасшедший дом». Кажется, что здесь слились в любовных объятиях живопись Дали и архитектура Гауди, ярко приправленная вьетнамской экзотикой и помноженная на фундаментальное архитектурное образование, полученное в СССР. Недурной коктейль? Но, это только начало. Снаружи дом похож на гигантское дерево, внутри которого на славу постарался огромный паук, искусно сплетая коридоры с комнатами и лестницами. И интерьер, и экстерьер здания может похвастать абсолютной «мягкостью»: здесь нет ни одного острого угла. Всё перетекает и сливается, словно тающее мороженое. Повсюду причудливые скульптуры, ведущие в таинственные чертоги узенькие лестницы-мостики и, сюрприз!, гигантский жираф по соседству. Который, на самом деле, является приотельным кафе — чайным домиком. Появилось это чудо света в 1990 году, а его автором стала не просто архитектор, но, и дочь одного из бывших генеральных секретарей компартии Вьетнама. Потратив 14 лет в «Совке» на изучение зодчих наук, она изобрела вот такой вот шедевр. Остаётся только подивиться гибкости человеческого сознания. Кстати, до недавнего времени некоторые вьетнамцы свято верили, что в России именно так и строят.

Тадж-Махал — это дворец из белого мрамора, один из самых грандиозных памятников индийской архитектуры, с шикарным внутренним убранством и потрясающей красоты парком. Это последний подарок императора Великих Моголов Шаха Джахана своей покойной жене Мумтаз Махал, а также, главная и самая популярная достопримечательность в стране, которую ежегодно посещают тысячи туристов. С Тадж-Махалом связана древняя и очень красивая романтическая легенда. Индийский шах Джахан был очарован красотой бедной девушки, которая торговала на местном рынке, и женился на ней. Вскоре она стала его любимой женой и прожила с шахом 17 счастливых лет. Однако, счастью не суждено было длиться вечно, и Мумтаз Махал умерла во время родов их 14 ребёнка. В память о своей любимой жене и годах их семейного счастья индийский правитель велел построить самый прекрасный в мире мавзолей, красивее которого нет на всём белом свете. К работе были привлечены лучшие зодчие и мастера Индии и Европы - всего около 20 000 человек. Строительство длилось долгие 20 лет, и на побережье реки Джамны было построено роскошное сооружение, которое, до сих пор, восхищает каждого, кто его увидит. Здание мавзолея создаёт уникальный архитектурный ансамбль в сочетании с парком, который разбит вокруг него. Всё сооружение выполнено из белоснежного мрамора, квадратный фасад пронизывают полукруглые ниши, и, благодаря этому, оно выглядит, как будто, невесомым, несмотря на массивность. Впечатление «парения», также, создают отражения фасадов в каналах садов, которые окружают мавзолей. А самая удивительная особенность этого здания, это способность менять свой цвет, в зависимости от времени суток и от погоды. В дождь он выглядит словно полупрозрачным, утром светится розовым цветом, а при заходе солнца отливает золотом. Внутренние стены мавзолея украшены расписными изразцами и инкрустированы драгоценными и полудрагоценными камнями и жемчугом. Раньше роскошь Тадж-Махала была ещё более впечатляющей: входные двери были сделаны из чистого серебра, но, как и многие другие ценные предметы интерьера, были украдены. Однако, тем не менее, Тадж-Махал, до сих пор, впечатляет своей роскошью и богатым убранством.

Небоскрёб Тайбэй 101 в столице Тайваня занимает почётное место в списке самых высоких зданий планеты. Установившая несколько рекордов постройка признана чудом инженерии, соединившим в себе достижения современного строительства и древнекитайские традиции. Цифра 101 в названии не только означает количество этажей, но, и символизирует обновление времен. Строительство дома-гиганта продолжалось 5 лет и завершилось в 2003 году, а свои двери для гостей он, впервые, открыл в новогоднюю ночь 2004 года. На тот момент небоскрёб, обогнавший по высоте башни Петронас в Куала-Лумпуре, стал самым большим в мире, хотя позже рекорд был побит. Здание, вздымающееся над землёй на 508 метров, — одно из самых прочных на Земле, ведь при его возведении применялись инновационные технологии и разработки и учитывалось воздействие самых страшных природных явлений, в том числе, сильнейших тайфунов и землетрясений. Основу конструкции составляют сталь, алюминий и стекло, а держится она на 380 бетонных опорах, на 80 метров уходящих под землю. Опасность обрушения из-за катаклизмов сводится, практически, к нулю, за счёт 660-тонного шара-маятника, подвешенного между 87-м и 91-м этажами. На первых 4 этажах находятся торговые предприятия, бутики и супермаркеты, на 5-м и 6-м расположен фитнес-центр. Этажи с 7-го по 84-й заняты офисами, а 4 следующих отведены под бары и рестораны. Далее — смотровые площадки, самая высокая из которых — на 101-м этаже. Подняться на смотровые площадки можно на быстрейших в мире лифтах — до 89-го этажа они домчат, всего, за 39 секунд! С внешней площадки (390 метров над землёй) открывается захватывающая панорама мегаполиса. Небоскрёб видно из любой части города, а по вечерам он полностью подсвечивается одним из 7 цветов спектра, соответствующих своим дням недели.

Самый растиражированный символ Лондона — Тауэрский мост — был открыт в 1894 году. Он, одновременно, и разводной, и висячий. Конструкция моста такова, что когда нижний центральный пролёт разводится для прохода судов, верхняя галерея, на которую ведут лестницы в обеих башнях, остаётся открыта для пешеходов, желающих пересечь Темзу. Впрочем, сегодня галерея чаще используется в качестве смотровой площадки, также, в ней оборудован музей. Виды из огромных окон галереи Тауэрского моста открываются, и вправду, захватывающие. Длина Тауэрского моста — 244 метра. Высота двух опорных башен — 65 метров, центральный пролёт между ними — 61 метр. Верхняя галерея поднята на 42 метра над основным мостом.

В марте 1974 года китайскими крестьянами, копающими колодец, была случайно обнаружена ныне легендарная Терракотовая армия — от 7 до 9 000 глиняных воинов, весом в 135 кг каждый, изготовленных из обожжённой глины и окрашенных. Создание такой уникальной армии связано с верой китайцев в загробную жизнь и существовавшей ещё до нашей эры традицией захоронения вместе с правителем страны всего его дворца и подданных. Армия терракотовых воинов была захоронена вместе с Цинем Шихуанди, своим правителем и первым императором Китая в 210 — 209 годах до нашей эры, и должна, вероятно, свидетельствовать о прогрессивности и гуманизме властителя, поскольку, его предшественники предпочитали для обустройства в потустороннем мире закапывать вместе с собой живую армию. Впрочем, нужно упомянуть, что помимо терракотовой армии с императором было погребено и до 70 000 рабочих вместе с семьями и около 3 000 наложниц императора, будучи живыми. Сегодня вся глиняная армия хранится в склепах в 1,5 км от места захоронения своего правителя. Считается, что черты лица каждого из воинов были срисованы с реальных живых людей. Всё это войско — лишь часть грандиозного проекта величественной гробницы китайского императора, над возведением которой трудились около 700 000 человек. Здесь, по землёй, был построен целый миниатюрный Китай с его реками, горами и дворцами. Таким образом, император, словно, продолжал править своей страной, даже после смерти.

Альберобелло — миниатюрный городок, ещё в 1996 году взятый под охрану ЮНЕСКО, славится своими белоснежными домиками труллы. Зона труллы, расположенная к западу от центра города, включает, порядка, полутора тысяч сказочных домиков с конусообразными крышами, многие из которых ведут свою историю с XIV века. Стоит сказать пару слов и о появлении этих сказочных убежищ на свете. Труллы полностью построены из камня, без использования каких-либо материалов для сцепки. Крыши выполнены в виде конусов (от этого и пошло их название труллы), на вершине, как у ёлок, — звёзды, а на самих крышах нарисованы знаки зодиака. Как гласит история, возведение подобных зданий было, вовсе, не спонтанными причудами населения Апулии. Дело в том, что в период испанского господства закон запрещал феодалам, без одобрения власти, строить на своей земле любые более-менее серьёзные жилища. Трулло и стало выходом из ситуации: перед визитом чиновников такой домик очень легко было разобрать. Так как подобные дома созданы, без использования связующего раствора, достаточно было усилий всего трёх лошадей, направленных в разные стороны, которые извлекали один-единственный камень в основании крыши, чтобы дом рухнул. «Разобрав» за полчаса хоть пол-деревни, перед инспекторами короля всегда открывались одни долины с грудами камней. В зоне труллы Альберобелло можно просто слоняться, разглядывая причудливые строения, забегая в кафешки и сувенирные лавки, а можно и заглянуть, в так называемые, местные достопримечательности. Например, в трулло Соврано. Это единственный двухэтажный трулло, который был построен зажиточным семейством местного священника. Сегодня в Соврано устроен небольшой музей, главная экспозиция которого — собственно, интерьер трулло, дающий представление о том, как можно жить в «стране лилипутов» Альберобелло.

Скальный город Уплисцихе представляет собой комплекс природных и искусственных пещер на высоком скалистом берегу Куры. Название Уплисцихе переводится, как «Крепость владыки» или «Крепость бога». Место, где был расположен древний город, очень стратегически выигрышное: на единственном равнинном пути от Каспийского к Черному морю, так что люди жили там еще в X веке до нашей эры, постепенно все более обживая и «благоустраивая» свои пещеры. По легенде, углублением пещер занимались рабы, которые для этого высекали ходы и галереи в песчанике — и за эту работу им даровалась свобода.

Самый крупный, самый помпезный, самый популярный среди туристов... Всё это о Фонтане Треви в Риме, выстроенном перед величественным палаццо Поли. Созданный по эскизам Бернини — знаменитого театрального скульптора, — сегодня он считается обязательным местом паломничества среди туристов. Фонтанная композиция возвышается на 26 метров ввысь, в ширину достигает 20 метров. В центре её — бог Нептун в колеснице-раковине, запряжённой морскими коньками. В качестве бонуса прилагается внушительный бассейн. Существует традиция, согласно которой, необходимо повернуться спиной к фонтану и бросить в него монетку. Каждый, кто произведёт такой ритуал, вновь вернётся в Рим. Одно время администрация города, обеспокоенная состоянием фонтана, запретила туристам кидать в него монеты. Но, традиция, всё равно, вернулась, и сегодня каждый, кто желает ещё раз побывать в Риме, обязательно идёт к фонтану Треви и бросает в него монетку. В неделю за счёт столь щедрых «пожертвований» набирается немалая сумма — около 11 000 EUR. Говорят, что все деньги направляются на благотворительные цели. Дабы увеличить эту сумму, предприимчивые итальянцы сочинили легенду. Дескать, если бросить в Треви одну монетку — приедешь в Рим снова, 2 — найдешь здесь любовь, ну, а 3 — в ближайшем будущем женишься или выйдешь замуж. Надо сказать, дамы не скупятся и, зачастую, запускают целую горсть евроцентов. Особенно красив Треви ближе к вечеру и ночью. Вода, подсвечиваемая лампочками, производит сказочное впечатление. Невольно начинаешь верить в то, что фонтан имеет волшебные свойства!

Храм бога солнца Сурьи в Конараке, известный, также, как «Чёрная Пагода» — памятник XIII века в городе Конараке, индийского штата Орисса, недалеко от побережья Бенгальского залива. Храм был воздвигнут правителем Ориссы раджой Нарасимхадевой I в XIII веке, на берегу Бенгальского залива. За семь веков море отступило, и храм оказался, примерно, в трёх километрах от побережья. Существуют легенды о Храме Солнца в Конараке, который сейчас посещают миллионы туристов. Самая известная из них рассказывает, что супруга императора Калинги никак не могла зачать детей. С мольбами она обратилась к Сурье, и солнечный бог внял её молитвам — у императорской четы родился сын. Когда Нарасимха достиг совершеннолетия, мать убедила его построить храм в честь Бога Солнца.Так или иначе, но, согласно другой легенде, 12 000 мастеров 12 лет (по другой легенде 10 лет, 10 месяцев и 10 дней) возводили храм в устье реки Чандрабхаги. Храм Солнца в Конараке сооружён в виде гигантской колесницы с 12 парами колёс (соответствует 24 часам в сутках), в которую запряжены 7 коней (по числу дней недели). Храм «Чёрная пагода» высотой в 75 метров венчала крыша из тщательно обработанной каменной плиты весом более 2 000 тонн! Как утверждают специалисты, современная строительная техника не может перемещать подобные тяжести не только в вертикальном, но, и в горизонтальном направлении. Вес этой крыши в 10 раз превышает возможности самых мощных существующих ныне подъёмных кранов. На восточной, южной и западной сторонах Храма Солнца имеются три статуи Сурьи, освещаемые Солнцем, поочерёдно, по мере продвижения по небосводу. Согласно легендам, самая красивая статуя Сурьи (в центральной части храма), буквально, висела в воздухе, удерживаемая двумя огромными магнитами. Для туристов Храм Солнца в Конараке особенно привлекателен своими хорошо сохранившимися эротическими барельефами и горельефами. Некоторые авторы связывают их наличие на храмовых стенах с распространением тантризма. Ритуальный секс в тантризме, именуемый майтхуной, имел цель ошеломить практикующего, вырвать его за пределы обыденного. А сексуальные сцены на стенах Храма бога солнца Сурьи выглядят вполне обыденно. В то же время их так много и они столь разнообразны, что Храм Солнца в Конараке относят к главным храмам любви в Древней Индии (наряду с храмами Кхаджурахо).

Храм Хатшепсут занимает одно из важнейших мест среди всех достопримечательностей Египта. Это величественное строение расположено в основании отвесных скал Дейр эль-Бахри. На его строительство ушло 9 лет — с 1482 по 1473 год до нашей эры. Стоит отметить, что внешний вид храма сильно отличался от всех масштабных зданий того времени своей воздушностью и большим количеством скульптур. Храм Хатшепсут не выглядит столь грозно, как многие другие египетские достопримечательности. Женщина-фараон Хатшепсут — это одна из первых известных дам в мировой истории. Помимо того, что Хатшепсут была прекрасным правителем, она ещё и понимала ценность искусства и воздвигла огромное количество памятников по всей стране. Кроме того, она восстановила разрушенные достопримечательности. Больше Хатшепсут строил только Рамсес II Мериамон. Удивительно, но, место для храма Хатшепсут было выбрано не случайно, а с помощью точных расчётов. Он находится на оси Карнакского храма Амона и, в то же время, очень близко от гробницы, которая была предназначена для самой Хатшепсут в Долине царей, с другой стороны горы. Сейчас храм Хатшепсут находится, практически, в пустыне — поблизости нет ни одного дерева, а когда-то эта территория была настоящим садом с экзотическими растениями и бассейном. Фрески на стенах храма рассказывают о времени правления Хатшепсут, происходивших событиях. Здесь можно увидеть и сцены из жизни и изображения богов. Храм Хатшепсут постепенно стал местом паломничества для многих людей. На его стенах ученые нашли очень много надписей с просьбами об исцелении или о помощи.

Колодец Чанд Баори – это одна из уникальных археологических достопримечательностей Индии, сохранившаяся с древних времён. Этот колодец по форме представляет собой перевернутый конус, его глубина составляет порядка 30 метров. Главная особенность Чанд Баори – это ступенчатые стены, по которым можно спуститься к резервуару с водой. Точная дата строительства колодца неизвестна: одни историки приписывают его к IX - XI веку, другие считают, что он был построен в 600 году нашей эры. Предназначается колодец для хранения дождевой воды. Несмотря на то, что вода из колодца не отвечает санитарным нормам и признана непригодной для питья и купания, сотни паломников ежедневно спускаются ко дну колодца, чтобы совершить обряд ритуального омовения. Только после того, как верующие моют руки и ноги в колодезной воде, они позволяют себе зайти помолиться в храм богини радости и счастья Наршат Мата. Кстати, чтобы добраться к воде, нужно спуститься по ступенчатым террасам, всего здесь насчитается около 3500 ступеней. Это достаточно опасно, поскольку спуск не оборудован перилами. В наши дни в колодце Чанд-Баори паломники омывают только руки и ноги: смотрители следят за порядком и не позволяют плавать в опасной воде, которая, по мнению бактериологов и паразитологов, способна «убить человека за 2—3 дня». Несмотря на это, довольно часто в индийской прессе появляются сообщения о смертях в этом священном месте; в год фиксируется до 20 смертей. Падают в мутные воды, по большей части, местные ребятишки, пожелавшие освежиться во время жаркого засушливого сезона; кроме этого зафиксированы и единичные случаи гибели туристов (которых здесь бывает до 100 000 в год). По этой причине 30-метровый резервуар было решено оградить.

Наверное, нет в славном и старом городе Самарканде места, которое бы более полно отражало многочисленные вехи его бурной и долгой истории, как мемориальный комплекс Шахи Зинда. В местных, созданных лучшими зодчими своего времени, мавзолеях покоятся мусульманские святые, родственники знаменитого правителя Тимура, религиозные деятели, мыслители и философы. Здесь сосредоточено такое огромное количество замечательных по своей исторической, эстетической и культурной ценности зданий, что для того, чтобы осмотреть все эти усыпальницы и гробницы может не хватить и целого знойного дня. Гробница Куссама ибн Абасса — это центр и основа всего ансамбля Шахи Зинда. Внимание сразу же приковывает своей красотой и искусным оформлением дверь, что ведёт в усыпальницу. Помещение мавзолея разделено на несколько частей: мечеть зиёратхона, непосредственно, усыпальница — гурхона, место где постились чилляхона и помещение, в котором хранились необходимая в богослужении утварь — тугхона. Мечеть и усыпальница разделены между собой характерной деревянной решёткой, весьма изыскано оформленной. Надгробие украшено затейливыми узорами и изразцами и обильно покрыто золотом. Кроме усыпальницы самого святого, в этот комплекс входят и другие мавзолеи, большинство из которых плотно «обступили» место упокоения проповедника. Дело в том, что считалось, чем ближе человек будет похоронен к телу святого, тем меньше совершённых во время земного его пути прегрешений за ним останется. Среди прочих особенно выделяются гробница жены Тамерлана Туман-ака, усыпальница религиозного деятеля и просветителя Ходжи Ахмала, а также, безвестной «девушки, которая встретила смерть целомудренной». Ну, и само собой, что самым заметным и известным из них получился мавзолей Туман-ака. Он сразу отличается от своих ближайших соседей насыщенным фиолетовым окрасом. Правда, нужно заметить, что внутренне убранство его не отличается большой пышностью. Интерьер можно описать известным выражением «скромно, но, со вкусом». Кроме всего прочего, Туман-ака — это ещё и один из самых высоких мавзолеев всего комплекса. Усыпальница Усто Али Нсефи, известного мастера, интересна тем, что это один из последних мавзолеев, что был облицован резной орнаментальной терракотой. Многие называют «жемчужиной Шахи Зинда» гробницу племянницы Тимура. Усыпальница, которая была построена в 1327 году, считается самым ранним строением, воздвигнутым в период правления Амира Тимура в Самарканде. Эта гробница славится изысканными и затейливыми формами, роскошным и тонко выполненным орнаментами. Неподалёку нашла пристанище и сестра Тамерлана, в гробнице Ширин-Бека-Ака, которая считается самой светлой в этом огромном мемориальном комплексе. Мавзолей сконструирован таким образом, что свет проникает в каждый угол усыпальницы, удачно сочетаясь с прекрасными панно, украшающими интерьер.

Йеменский город Шибам кажется островком упорядоченности посреди вольной фантазии природы. Символом упорядоченности город Шибам (точнее, его центральную историческую часть) делает невысокая стена, образующая правильный четырёхугольник. То, что находится внутри стены, журналисты обычно называют «аравийским Манхэттеном». Разумеется, в этой беднейшей части арабского мира не найдёшь ничего похожего на Эмпайр-стейт-билдинг, однако, сходство с самым знаменитым в мире скоплением небоскрёбов Шибаму придаёт планировка — он весь состоит из, близко стоящих друг к другу, зданий, высота которых намного превышает ширину идущих между ними улиц. Да, местные здания уступают нью-йоркским гигантам — их высота не больше 30 метров, зато, наиболее старые из них были построены ещё до открытия Америки. Но, самое удивительное заключается в том, что вся эта многоэтажная экзотика сделана из необожжёной глины, на основе доиндустриальных технологий. В сезон дождей Вади Хадрамаут частично затапливается, покрывая окрестности Шибама аллювиальными глинами. Вот он, подручный строительный материал местных зодчих, которым они пользуются тысячи лет. Века назад эта часть Южной Аравии, которую античные географы знали, как «Счастливая Аравия», была процветающим регионом мира. Здесь пролегал торговый путь, соединявший Индию с Европой и Передней Азией. Караваны везли пряности и особо ценный товар — ладан. Богатство от обильного транзита стало основой возвышения Шибама, временами он становился столицей королевства: в нём жили монархи, знатные вельможи и купцы. А где-то в окрестностях бродили воинственные кочевые племена бедуинов, которые, манимые блеском Шибама, устраивали на город грабительские набеги. Поэтому, местные жители решили, что компактную территорию защищать легче, а прятаться от бедуинов лучше, где-нибудь, повыше, куда не заедешь на верблюде. Так здания Шибама стали расти вверх.

Сейчас уже никто не может представить Париж без Эйфелевой башни, и большинство парижан, если и не полюбили её, то, во всяком случае, сумели с ней смириться. Тем не менее, у большинства туристов Эйфелева башня, неизменно, вызывает восхищение. Даже спустя 120 лет она остаётся самым высоким сооружением в Париже и пятым по высоте во всей Франции. Несмотря на величественные размеры, её общий вес не превышает 10 000 тонн, она оказывает давление за землю, равное давлению сидящего на стуле человека, а если весь металл башни переплавить в единый блок, он займёт площадь 25 на 5 метров и будет всего 6 см в высоту! Во время немецкой оккупации Гитлер посетил Париж и захотел подняться на Эйфелеву башню. Однако, желание фюрера не сбылось: лифт очень вовремя сломался, и Гитлер уехал ни с чем. Немцы, после такого конфуза, 4 года пытались починить злополучный подъемник. Тщётно — немецкие мастера не смогли разобраться в механизме, а французские лишь разводили руками — нет запчастей! Однако в 1944 году, буквально, через несколько часов после освобождения Парижа, лифт, чудесным образом, заработал и трудится, без перерывов, по сей день. Любопытно, что Эйфелева башня — это, вероятно, единственное в мире сооружение, имеющее свой запатентованный цвет — коричневый эйфелевый, придающий башне бронзовый оттенок. До этого она сменила несколько цветов — была и жёлтой, и красно-коричневой, и цвета охры. На самом деле Эйфелева башня вовсе не одноцветная, как может показаться сначала. Она окрашивается в 3 разных оттенка бронзового — от самого тёмного на первом уровне до более светлого на третьем. Это делается для того, чтобы башня выглядела гармоничнее на фоне неба. Каждый может купить себе кусочек Эйфелевой башни, и речь вовсе не о сувенирах с её изображением, а о самом, что ни на есть, оригинале — со времён Гюстава Эйфеля «Железная дама» принадлежит частной компании, и её акции торгуются на бирже.

Занимавший выгодное положение на пересечении торговых путей из субсахарской Африки к Средиземноморскому побережью, в I веке нашей эры Эль-Джем (что в переводе с арабского и означает «перекрёсток») разбогател настолько, что смог позволить себе устройство дорогостоящей массовой развлекухи: 30 000 городских и окрестных жителей жаждали хлеба и зрелищ на ярусах амфитеатра. Амфитеатр был построен по образу и подобию римского Колизея, в 232 - 238 годах нашей эры. Длина арены амфитеатра составляет 65 метров, ширина 39 метров. Амфитеатр использовали недолго (и, вероятно, в основном, для гладиаторских боёв и гонок на колесницах), а в полном объёме так и не отстроили. До VII века творение древнеримских архитекторов стояло нетронутым. Здесь можно вдоволь погулять по арочным переходам, постоять на арене и насладиться её акустикой, забраться на верхние ярусы и обозреть расположившийся внизу город, а также, спуститься в подземные помещения, где в ожидании боёв содержались гладиаторы и дикие животные. Южная стена колизея сохранилась, почти, в первозданном виде, а вот северная порядком пострадала во времена турецкого завоевания.